LIV. V. — CHAP. X

et de la marine s'étaient réunis pour présenter à la convention nationale une adresse signée aussi , dit-on , par les deux ministres, dans laquelle ils demandaient la mort du roi. Le ministre de la marine, nommé Monge, académicien, avait été un excellent instructeur d'hydrographie ;ii avait l'air d'un liomme simple, un peu sournois ; il était entièrement soumis à son confrère Pache , et il soutenait avec lui, dans le conseil, la faction des jacobins.

Clavière, ministre des finances, quoique lié avec les girondistes , soutenu par eux , et parent de Brissot, se joignait souvent à cette faction par esprit de contradiction, et parce qu'elle était la plus puissante et la plus active. Il ne pensait, comme les autres, qu'à conserver sa place, que Gain bon et le comité des finances travaillaient à faire supprimer.

Tel était le conseil par lequel passaient les. affaires publiques dans les temps les plus difficiles et les plus critiques pour la France. Une réflexion très-triste et très-commune se présente naturellement : c'est que la révolution française, sous prétexte d'égaliser tout, a tout avili. Les jacobins étant la plupart tirés de la partie la plus abjecte et la plus grossière de la nation, ne pouvant pas fournir des sujets assez élevés pour les places, ont abaissé les places pour se mettre de niveau. Dès lors il n'y a plus eu dans la partie gouvernante ni dignité ni honneur, et dans la partie gouvernée ni considération ni respect, ce qui , au moins , existait dans la démocratie d'Athènes. Ce sont plutôt des Ilotes ivres et barbares qui ont usurpé la place des Spartiates. On a détruit l'ancien gouvernement pour ôter l'abus des places entre les mains des aristocrates, que leur naissance y portait sans égard à leurs facultés morales, et on ne les a remplacés nulle part par des hommes à talents, mais par des plébéiens intrigants et audacieux.

Ce gouvernement , dégénéré en saturnales , ne peut qu'entraîner la ruiue entière delà nation, si elle ne détruit pas les tyrans subalternes qui ont tout envahi. Malheureusement elle ne le peut plus par elle-même, puisqu'ils ont l'argent, les armes, toutes les places et tout le pouvoir ; mais comme ils laissent tout perdre par leur ignorance et leurs fureurs , ce sont les armées

MÉMOIRES DE DUMOURIEZ

étrangères qui rétabliront, non pas l'équilibre entre les hommes et les places , ce qui serait la perfection du gouvernement , mais le despotisme de l'aristocratie ; ce qui ne pourra pas durer, parce que l'esprit de liberté est trop enraciné en France pour s'éteindre entièrement; et te nouvel état des choses ramènera encore une nouvelle révolution, dès que les troupes étrangères, qui ne peuvent pas toujours rester en France, en seront sorties , et laisseront la noblesse , répandue en petit nombre sur la surface de ce vaste royaume , à la merci de la vengeance d» peuple, qu'elle s'attirera en abusant de son triomphe, qui sera rie courte durée

Le conseil ne s'embarrassait point du tout du sort du roi, Lebrun et Garât paraissaient craindre l'issue du procès: mais ils n'osaient s'occuper ni des moyens ni de l'idée même de le détourner ou de le suspendre; ils se contentaient d'avouer que c'était un grand inallieurqu'il eût été entamé. Roland en paraissait la plus frappé, parce qu'en rélléchissant sur l'imprudence et la méchanceté de ses délations contre le roi , ïl sentait sans doute qu'il était la principale cause de son danger ; il gémissait et se taisait. Il entrait dans la nature méchante de Clavièie de s'en réjouir; d'ailleurs, cet homme avait toujours montré une haine personnelle contre Louis XVI. Quanta Pache et à Monge >,

> Il es! nrrfTetonl le contraire; mai» dit que. n né non et icniible, Monge,

"ffolc du général Damaurtf-..) lif. m' -Lirua V""<: >:><■ ""'Heur 1 Un OUfraee qui ne truite point avec fortin Ut lu mnrt il Liinii S VI. ■ Aj ourla ns ta rénlglfoo, I* Biogi-apble 'nu- Noat* narduecriraiai d'opinions dlffé- Ycriellc, parla en ces terme, tic lu n.o- rentes ccloi de l'an tr sel élerei qui, prraliiici fore™ lie Mmise h l'rièi uliori ilnrn l'. lu.li' .le- .cimcr, , marrlie lieudn jugement de Louit XVI : « Porté rt-u n-im-u r sur Ici traces du ceèaleur de an ministère de la marine aprrs lu Jn n . 1 1 ri n ■ ■ b t- iksi-ripirvc et du Fondateur jonrnée du 10 août , duas luipietlr: i i~ dr l'Lioli: pnl> Itcliuiqoi'. M. Cnurlea croula Jïlroue, ilacrepta cette fonction, [lupin, membre de l'Arodemie Ue« déterminé, diiuil-il, par In préienee Kiennii l'uprini abri dnnuon tlogt des Prussiens sur le «il frnnçain. H Bt de Monge : • Il aima la rfiolutinn dès ainsi partie du courernemeui que for- son aurore, parce qu'il prévit en elle