LIV. V. — CHÀP. X

ils cabalaient hautement ponr sa mort. Grouvelle prétendait qu'il convenait à la dignité républicaine de désirer qu'il fût puni.

Quant aux plaintes des armées et à la fourniture Je tout ce qui leur manquait , les querelles les plus vives entre te ministre de la guerre et les généraux ne purent jamais déterminer le conseil à prendre un parti collectivement , et à donner aucun ordre, Ils s'étaient réservé chacun l'autorité exclusive dans leur département : Paclie produisait au conseil, comme au comité delà guerre, ses états de situation, qui étaient tous faux, et qui étaient continuellement contredits par de nouvelles plaintes, et par des procès-verbaux des commissaires de la convention auprès des armées. On écoutait la lecture de ces pièces , on soutenait le comité desachats.derrière lequel était Clavière, l'associé de Bidermano, chef de ce comité ; et tout restait dans le même état. Il ne fut pourvu ni à l'habillement, ni à la subsistance, ni à l'armement, ni aux hôpitaux, nî au ravitaillement des places frontières, ni aux travaux de fortification nécessaires pour les mettre en état de défense. Dès lors les jacobins voulaient avoir un homme à eux pour gouverner Paris; ils avaient promis la mairie à Pache, qui s'embarrassait fort peu de ce que deviendrait après lui le ministère de la guerre, qu'Hassenfratz et Meusnier devaient quitter en même temps que lui.

Plus on réfléchit sur la conduite de la société des jacobins, pluson s' égare dans les conjectures que font naître les événements sur l'esprit qui les faisait agir. [1 est certain qu'ilsout continuellement travaillé à désorganiser et rendre inutiles tous les moyens immenses que présentait la France pour défendre sa liberté. Ils ont anéanti l'armée et la flotte; ils ont chassé ou emprisonné tous lés généraux de terre et de mer; ils ont épuisé en folles dépenses toutes les ressources pécuniaires; ils ont rompu tous les liens politiques et commerciaux avec les autres nations , qu'ils ont toutes bravées ; et ou ne peut pas douter qu'ils ne fussent et ne soient encore influencés par des Anglais, des Italiens, des

r«lomnie mime «enterait devant l'ab- la première fui» , elle rougirai! de m iurdilc d'une [elle imputation, el, pour propre dimenre] u

( Kote de ridiUur. )

MÉMOIBES DE DUMOURIEZ.

Flamands et des Allemands, qui étaient devenus de furieux jacobins , etqui étaient connus pour des espions payés par les gouvernements étrangers. Ou peut ranger dans celle classe les Clootz, Marat, Chabot, Pio, le juif Ëphraïm, de Buseher, et beaucoup d'autres.

Le décret du 15 décembre, bien loin d'être désapprouvé dans le conseil, était appuyé par tous les membres. Lebrun avait été secrétaire de la révolution de Liège, qu'il avait soutenue par un ouvrage périodique assez bien fait, nommé le Journal de l'Europe; c'est d'après cette feuille que Dumouriez l'avait placé aux affaires étrangères. II croyait, comme tous les révolutionnaires de France , qu'une révolution ne pouvait pas marcher sans une désorganisation totale: ainsi il ne pouvait qu'être de l'avis d'un décret qui désorganisait tout chez les peuples qui avaient le malheur de nous appeler ou de nous recevoir. Le principe du général Dumouriez , qui tendait à respecter la liberté , les propriétés et les opinions de nos voisins, ne pouvait pas s'accorder avec la manière de voir de Lebrun, line le lui disait pas ; mais lui-même, ainsi que Maret, Cltepy et ses autres émissaires auprès des Belges, avaient arrangé un pouvoir destructeur, sous lu nom de comité révolutionnaire. Le général s'était plaint au ministre de la conduite et des propos de Chepy, et l'avait prié instamment de le révoquer comme dangereux dans la Belgique : non-seulement il le soutenait encore, mais il l'y renvoya avec de plus grands pouvoirs. Ainsi, pendant que le général sollicitait la révocation du décret du 15 décembre , le conseil nommait ou laissait nommer par les jacobins trente-deux commissaires du pouvoir exécutif, auxquels il attribuait dix mille livres de traitement , indépendamment de leurs frais de voyage et de leurs voleries; il leur composait une instruction ridicule, avec laquelleil prétendait les contenir dans des bornes étroites, mais qu'ijs n'ont point du tout suivie, ayant donnéàleurs pouvoirs l'extension la plus tyrannique. Ces misérables ont été le fléau des Belges, et y ont fait abliorrer le nom français.

Il restait à traiter le plan de campagne. Cambon avait assuré qu'on payait six cent mille hommes. Nous étions déjà au 15 du mois de janvier, et leconseil ignorait encore combien nous avions

LIT. V. — CHAP. X. 55 de troupes , et combien nous aurions de nations ennemies a combattre pendant cette campagne. Le général annonçait que, quand même on aurait toute l'Europe sur les bras , n'ayant pas de guerre civile (et elle n'était réellement pas encore commencée ), on pourrait , avec trois cent soixante et dix mille hommes, dont un sixième de cavalerie , indépendamment des garnisons et des vaisseaux de guerre , garder toutes les frontières , en se tenant sur la défensive dans le Midi et sur les bords du Rhin , et ne hasardantl'oft'eusiv e que depuis la Moselle jusqu'à Dunkerque. Voici la distribution de ces troupes telle qu'il la proposait : L'armée de la Belgique , quatre-vingt mille hommes; celle des Ardennes , quarante mille ; un corps sur la Moselle , en communication avec l'armée des Antennes et celle du Rhin, vingt mille; l'arméedu Rhin, cinquante mille ; une réserve à Châlons ou Soissons, vingt mille; un corps à Lyon, pour observer les Suisses et les Piémontais, quinze mille ; l'armée de Savoie, comté de Nice et Provence, quarante mille ; l'armée des Pyrénées , vingt-cinq mille ; lè long des eûtes de l'Ouest, depuis Bayoune jusqu'à Brest, quarante mille; le long des côtes de la Manche , depuis Brest jusqu'àDunkerque, quarante mille. Toutes ces années pouvaient se porter secours de proche en proche ; et comme toute la France était sous les armes, si l'ennemi pénétrait d'un côté, on devait espérer pouvoir l'accabler et ne point perdre de terrain. 11 entrait dans le plan que l'année de Custine, qui avait déjà évacué Francfort, se reploierait sur Landau, et ne laisserait à Mayence qu'une garnison suffisante pour forcer le roi de Prusse à perdre deux outrais mois devant cette place; temps précieux à employer pour travailler à mettre en état de défense les places d'Alsace, de la lorraine et des Ardennes , et pour faire perdre la campagne entière à l'ennemi dans cette partie.

On portait dans ce plan les plus grandes forces et l'offensive dans la Belgique , parce que c'est un pays de plaines, sans places fortes, et même sans aucune dû ces positions topographiques qui en tiennent lieu. Ainsi le sort de la guerre dans ces provinces devait se décider par des batailles : si on les gagnait, la plus forte partie de l'année pouvait passer le Rhin ; si ou les perdait, ou avait la ressource de se retirer derrière les places de la Flan-

MKMOIDLS DM DUUOUBIBZ.

dre et de l'Artois, et cependant toute la campagne pouvait se passer sans que la France fût entamée de ce côté.

Tel était le plan que, dans toutes les hypothèses i m agi n ah les, legénéral Dumouriez proposait au comité de sûreté générale et au conseil d'Etat. Au lieu de cela, Laclos, qui venait d'être uomnié commandant dans l'Inde, proposait qu'on le fit partir avec quinze mille hommes et quinze vaisseaux de guerre, ce qui supposait nécessairement la guerre avec les Anglais et les Hollandais, guerre qui n'était point déclarée, et qu'il eût été très-facile et très-nécessaire d'éviter. Il s'agissait, dans cette expédition de Laclos, de s'emparer du cap de Bon ue- Espérance et de Ceylan, pour ensuite se joindreà Tipoo-Saïb, et tomber sur le Bengale. Kellermann, en prenant congé de la convention pour aller commander l'armée du Dauphiné, forte d'à peu près vingt mille hommes, indépendamment de celle du comté de Nice, aux ordres du général Biron, qui était d'à peu près dix à douze mille, avait reçu ordred'aller conquérir [tome, et avait répondu gravement qu'il allait à Rome. Ou avait encore affaibli cette armée, en en détachant sept à huit mille hommes avec la flotte de Toulon, destinée à conquérir la Sardaigne dans la plus mauvaise saison de l'année, dans cette mer étroite et parsemée d'Iles et de rochers. Aussi a-t-on perdu une partie de cette flotte, et l'expédition a échoué. L'armée des Pyrénées n'existait point, n'étant composée que d'un nombreux état- major sans troupes. Cependant on prétendait aller conquérir l'Espagne, et on y destinait quarante mille hommes qu'on n'avait pas, et le général Servan. 11 n'y avait point de troupes sur les côtes de l'ouest et du nord, à peine de faibles garnisons à Belle-Isle etàdeux ou trois autres points de ces côtes; point de corps de réserve. Il s'en fallait de plus de cinquante "mille hommes que l'armée de la Belgique, unie à celle des Ardennes, fût au complet. Celle d'Alsace n'était pas de vingt mille hommes, non compris vingt-deux mille hommes enfermés dans Mayence; et l'armée de la Moselle était de dix à douze mille hommes.

Il manquait donc plus de cent cinquante mille hommes pour que le plan du général pût être suivi ; et tous les moyens pour nourrir, armer et habiller cette quantité de troupes, et surtout