LIV.VI. — CHAP. XII

La violence des accusations «le Moral contre le ministre ajoute une preuve convaincante à ce qu'il a appris avec certitude à cet

égard.'*

il est certain qu'interpellé plusieurs fois par Dumouriez pour savoir ce qu'il ferait à sa place, le ministre lui répondit toujours : « Je n'ai point de conseil à vous donner ; vous savez ce que vous avez à faire. » Dès que les députés furent sortis, le général reprocha à Beurnouville de ce qu'il ne l'avait pas averti , et lui offrit de rester avec lui à l'année ,' et d'y reprendre le commandement de l'avant-garde. Alors le ministre répondit : ■ Je sais que je dois succomber sous mes ennemis; mais je mourrai à mon poste. Ma situation est horrible : je vois que vous êtes, décidé , et que vous allez prendre un parti désespéré ; je vous demande en grâce de me faire subir le même sort qu'aux députés. — N'en doutez pas, lui répondit le général ; et je crois par là vous rendre service. « Il était bien éloigne alors de rendre justice à la magnanimité de Beurnonville , qu'il regardait comme un ingrat , ou un homme faible, entraîné par les circonstances. Puissiez- vous , brave Beurnonville , recevoir, par Ci'ite justification de votre conduite, quelque consolation! et puisse votre cœur , justement ulcéré, se rouvrir à l'amitié!

Le ministre. Valence et Dumouriez passèrent alors dans la chambre commune, où tous les officiers attendaient avec impatience le résultat de cette longue conférence. Ils lui ont dit depuis ques'il avait consenti à se laisser mènera Paris, ils auraient employé la violence pour l'en empêcher. Mais leur inquiétude n'était pas encore entièrement dissipée , parce qu'il ne leur avait pas fait part de ce qu'il avait décidé. Les députés, en arrivant au logement du générât, avaient trouvé le régiment des hussards de Berchiny en bataille dans sa cour, et le général avait ordonné au brave colonel Nordmaun de teuir à pied un oflicier sûr, avec trente hommes, prêts àexécuterce qu'il ordonnerait Toutes les passionsqui agitaient les spectateurs se peignaient avec beaucoup d'énergie, et le général s'attachait à les modérer.

En se promenant, il s'approcha du docteur Menuret, médecin de l'armée, et lui dit gaiement : a Hé bien ! docteur, quel topique conseillerioz-vous de mettre sur cette ploie? — Le môme que

MÉMOIRES DB DU MOU Bill.

l'année passée au camp de Muulde , répondit vivement Menuret : un grain de désobéissance. ■

Au bout de plus d'une heure, les députés rentrèrent dans la ■aile. Camus, d'un ton très-troublé, mais brusque, dit àDumouriez : « Citoyen général, voulez-vous obéir au décret de la convention nationale , et vous rendre a Paris? — Pas dans ce moment-ci , répondit le général. — Hé bien 1 je vous déclare que je vous suspens de toutes vos fonctions. Vous n'êtes plus général : j'ordonne qu'on ne vous obéisse plus, et qu'on s'empare de vous. Je vais mettre le scellé sur vos papiers. * Un murmure d'indignation se fit entendre. « Dites-moi les noms de ces gens-là, dit brutalement Camus en désignant les officiers qui l'entouraient. « Ils les diront eux-mêmes, » répondit le général. « Cela serait trop long , répondit Camus , qui ne savait plus ce qu'il disait. Donnez-moi tous vos portefeuilles. *

Le général vit alors, par des mouvements, que l'indignation des officiers était à son comble, et allait éclater. Il dit alors, d'un ton ferme : « Ceci est trop fort, il est temps de mettre fin à tant d'impudence; » et il commanda en allemand aux hussards d'entrer : • Arrêtez ces quatre hommes , dit-il à l'officier; et qu'on ne leur fasse pas de mal. Arrêtez aussi le ministre de la guerre, et qu'on lui laisse ses armes. » Camus s'écria alors : « Général Dumouriez, vous perdez la république. — Cest bien plutôt vous , vieillard insensé ! » lui dit le général. On les emmena dans une autre chambre; et, après leur avoir donné à boire et à manger, ou les mena dans leur voiture à Tournai, avec une lettre pour le général Clairfayt, à qui Dumouriez manda qu'il lui envoyait des otages qui répondraient des excès auxquels on pourrait se porter à Paris. Il le pria de distinguer dans le traitement le général Beumonville, ministre de la guerre. Ils furent escortés jusqu'à Tournai par un escadron de Berchiny.

Telle a été la démarche forcée de l'arrestation des commissaires de la convention. Quant à leur remise entre les mains des Impériaux, il faut se souvenir que le général Dumouriez n'avait aucune place assurée où il put les garder lui-même, et que les Autrichiens étant aussi intéressés que lui au sort des prisonniers du Temple, il ne pouvait pas les remettre en des mains