SCÈNE III

COLOMB

RiES, discni-i!s, ces gens me tueront dès l'jurore. Trente-deux jours passés en mer , et rien encore ? Uc lieue en lieue à tous j'ai caché leur chemin. Leur compte est de cinq cents; mais neuf centsi.. Oh! demain, . Demain , si rien , grand Dieu , n'apparaît à leur vue , Ellrajés sur ces mers tic leur route inconnue , Retournant vers l'Espagne , ils voudront m'y traîner, Si leur fureur encor tarde à m'assassiner. Vainement je menace , exhorte , ou flatte , ou prie , Mes ressorts sont à bout ; chacun murmure et crie. Pourtant.... de mes raisons quand je me ressouviens I.„ Ce pays des Atlas connu des anciens , Et ce bras d'un colosse au coin d'une île Açore , Tourné vers ime terre opposée à l'aurore, C>.'S doutes des premiers et derniers voyageurs , Ces hauts bancs , ces poissons prî-s des côtes nageurs , La ligure du globe , et tout noue hémisphèie Plein d'hommes... Oui, dans l'autre est sans doute une terre

Plus au sud , plus au nord , que sais-je ?... Mais par-la.... (Avec véhémence.)

D'autres , si ce n'est moi , reconnaîtront cela.

Alors , en me pleurant , vous me rendrez justice ,

Aveugles compagnons, qui jurez mon supplice 1 (Avec réflexion.)

Quel homme eut plus à vaincre arrêté dans un plan ?,

Seul devaut la nature , et contre ! Océan ,

Comédies en ver>^ It. 20

St3o CHRISTOPHE COLOMB.

h'ime me dit : poursuis ; et l'autre en ma cairière Me dit : recule , et vois mou immense barrii^re. O ma clièic campagne et les jours et les nuits , Ma boussole! c'est toi qui seule me conduis.... lustruis moi, réponds-moi , me restes-tu constante?, Quel écart 1... cèdes-tu toi-même à la tourmente? De ta direction pourquoi tant décliner?

En tes balanccmens , vas-tu m'abandouncr ? Non !... vers ton pôle-nord tu reviens plus fidèle. 'Ali ! combien je fiémis en songeant que sur elle Est suspendu le sort de trois cents matelots , A qui j'atteste un monde au sein de tant de flots !

(Avec recueillement.) 3e ne sais ;... mais hier, observant les passages Des courans variés.... l'ouest , et certains nuages.... Quelques écueils.... la sonde enfin trouvant un (bnd,... Oui, si la terre est loin, mon esprit se confond.