ACTE I, SCENE II

Trcs en vogue chez nos Latins.

Ils sont fort de mon goût ; j'ai cultivé leur muse ; Et lies amans surtout la passion m'amuse.

LECSIPPE.

Figure-toi donc qu'un beau soir ,

Me promenant sur le rivage ,

Un navire me la lit voir

Taudis qu'il mouillait sur la plage.

Quel spectacle ! un toucouis de soldats , de marins , Sur deux files rangeait trente femmes plaintives ;

Et leurs ris brutaux et malins Insultaient la pudeur des plus belles captive^. Quel affront pour Pulchrine ! elle dont le maintien

En tout est la noblesse même 1 Leur gaîté redoublait cette tristesse exirême" Que sou premier regard (it distinguer au mien.

PLAUTE, ironiquenienU

Le regard en dit tant! un coup-d'oeil fait qu'on aime.

LEUSIPPE.

Clier Plaute ! que tu m'entends bien l ,Que d'esprit dans celte parole!

PLAUTE

Aussi de co;ifu;ent veux-je garder le rôle.

Mon mciite avec l'air frivole , Est de tout bien saisir et de n'oublier rien.

Donc, sans autre préliminaire, A l'aimiible beaulé vous jurâtes alois...

LEUSIPPE.

Que, pour la (Ixer sur nos Lords, J'acquiltcrais bientôt sa rançon au corsaire ,

9<5 PLAUTE

Dût-elle coûter des tiéiors !

PLAUTE

Et vous n'avez pas une mine !

Bon ; voilà comme un fol amant Croit pouvoir ce qu'il s'imagine , S'engage , promet, jure, et très-innocemment.

LEUSIPPE.

Epidique est chargé de remplir ma promesse.

PLAUTE

Votre valet ?

LEUSIPPE.

Lui-même.

PLAUTE. ,

Ahl fort bien! sa souplesse Acquittera votre se'.Tnent :

Vous aurez le profit , lui la scélératesse.

LEUSIPPE.

Que vcux-tu , Plaute ? égard , raison ,

Ne seraient pour moi de saison ,

Si Pulchrine restait la proie De ces vils ravisseurs , fléaux de Sa maison. Ses chagrins , sa verlu , qui me semble héroïque ,

Voilà mes intérêts sacrés !

PLAUTE

Beaux prétextes dont vous couvrez, Messieurs les amoureux , le désir qui vous pique.

Mais votre éloquence emphatique

IN'a jamais le ton plus comique Que quand vous vous désespérez.