ACTE II, SCÈNE I

J'en redoutais pour vous les premiers mouvcmcns. J'osai vous observer dans ces cruels momeus. Que vis-je, juste ciel! de soudaines alarmes', D'effroyables transports se mêlaient à vos larmes; Un grand remords semblait égarer vos esprits; Vous appeliez la mort avec d'horribles cris. Ai-je pu, disiez-vous, sur un roi, sur mon maître...

GERTRUD

J'ai parlé !

el vin e.

Dans vos sens quel trouble vient de naître? Vous frémissez...

GERTRUDE

Je meurs.

ELVIR E.

Qu'ai-je dit ?

GERTRUDL

Laissc-mci.

ELVIBE.

Quoi ! c'est vous dont les mains...

GERTRUDE

Ont fait périr ton roi.

ELVIRE

Votre époux! vous! grands Dieux!

GERTRU DE.

N'approche pas, Elv iie.

Fuis mon aspect fatal, crains l'air qne je respire j Fuis , ..lis- je!

ifi H A ML ET,

tLviia,

O perfidie ! 6 détestable cour '.

Quel monstre à ce forfait vous conduisit?

G EU r i. l D Et

1 'amour.

Ecoute , et plût au ciel . puisqu'il faut te l'apprendre,

Que tout mou sexe ici lut présenl poui m'entendre '.

Dès uns plus jeunes ans , hélas ! le ciel voulut ,

En voyant Claudius, que Claudius me plût.

Nous cachions avec soin notre ardeur mutuelle.

L'intérêt de l'Etat, nécessité cruelle

Troubla uns premiers feux , et me lit une loi

De mon obéissance et de l'hymen du 10'; :

Je formai cet hymen, chaîne auguste et sacrée,

Que devait rompre un jour son épouse égarée.

Je ne te dhai point qu'un fatal ascendant

M'entraîna par degrés vers un forfa't si grand :

Loin de moi toute excuse injuste , illégitime.

Va, le cœur des mortels n'est poini fait pout le crime:

Et dès qu'il e>t coupable , il n'a pour se jug<T

Qu'à descendre en lui-même, et qu'à s'interroger.

Tu t'en souviens encor, tranquille et sans alarmes,

D'un hymen vertueux je gcût.iis tous les charmes.

Je devais toujours fuir , je revis mon vainqueur ;

Claudius dès l'instant régna seul dans mon cœur.

Dans ce palais bientôt éclata sa disgrâce :

D'un reste de devoir le dépit prit la pla< c ;

Je plaignis mon amant , j'approuvai son courroux,

Je cius pouvoir sans crime abhorrer mon époux.

Eh quoi 1 me suis-jc dit , sa ( ruelle prudence

Va donc sur ce que j'aime achever sa vengeance î