ACTE II, SCÈNE I

Pour prévenir ce coup tout me parut permis ;

Le roi , dans ces momcns , à mes soins seuls rcnrs,

Empruntait le secours de ces puissans breuvages

Dont un ait bienfesant montra les avai tages.

IJabile à m 'aveugler, mon complice inhumain

D'une coupe perfide arma ma faible main.

J entrai chez mon époux : étonnée à sa vue,

Je cachai quelque tems ma terreur imprévue.

Mais, soit qu'en le voyant pour la dernière fois,

Mon cœur ne la pitié connût encor la voix ;

Soit que , prête à commettre un si grand parricide ,

La natuie en secret malgié nous s'intimide;

En vain je rappelai mon courage interdit,

Tout mon sang se glaça, ma raison se perdit.

Sans pouvoir accomplir ni déclarer mon crime,

Je déposai la coupe auprès de ma victime.

Je sortis. Le remords, tout-à-coup m'éclaiiant t

Peignit à mes esprits mon époux expirant.

Ma cruelle raison, dont je repris l'usage,

De mon foifait entier m'offrit l'affreuse image.

Craignant alors , ciaignant que le roi sans soupçon

K'eût déjà dans son sein tait couler le poison,

Je revolai vers lui; je courais éperdue

Briser la coupe impie à mes pieds répandue ,

Ou peut-être , d'un trait l'épuisant à bes yeux,

Apaiser par ma mort la nature et les cieux.

J'entrai : pour me punir, ce ciel impitoyable

Avait déjà rendu mon crime irréparable,

Trop jaloux de ravir à ce caur déchiré

Le fruit du repentir qu'il m'avait inspiré.

ELVIRE

O ciel!

Tragédies. 0.

Dans nu terreur j»' pris soudain la fuite. Je rejetai d'abord une importune suite : Dans mon appartement , seule ave< mes remords, le croj lis sans témoins cédei à mes transports; Mes sanglots, mes 'discours t'en ont appris la cause.

Mon COSUI d'un tel Secret mii t;i foi s;- m'J- Je n'en murmure point ; j'accepte, je le d

Le supplice nouveau de rougit devant toi. Hélas! depuis l'instant qui me lit parricide, J'ai toujours devant moi vu la coupe homicide. Elvire, eh! quel bonheur puis-je encore espérer, Quand mon fils sous mes yeux est tout près d'expirer?. Vins d'époux, plus de Bis! De mon hymen funeste L'horreur d'un parricide est le fruit qui me reste. Et la nature expiés, pour mieux percer mon cœur, Jusqu'en mon propre sein s'est cherché son vengeur.

elvire.

Ce fils respire encor; c'est a vous de connaître De quel sujet caché ses douleurs ont pu naître. Rien d'un si juste soin ne peut vous dispenser; Car je ne croirai pas que, prompte à lépouser, Claudius...