ACTE I, SCÈNE î

Si j'obtiens vos secours , quel que soit le danger, Je n'aurai plus bientôt mon injure à venger.

admet e.

Je n'examine point si votre cause est juste ;

Je songe à mes devoirs : et dans mon rang auguste ,

Il ne m'est point permis , pour servir vos projets ,

D'exposer le bonheur, les jours de mes sujets.

Vous ne l'ignorez pas , les exploits de mon père

N'ont que trop épuisé ses Etats par la guerre.

Compagnon de Pbérès , de ses travaux guerriers ,

J'ai vu quels flots de sang ont rougi ses lauriers :

Et quand les cris plaintifs de ma triste patrie

Raniment la pitié dans mon amc attendrie ,

Je n'irai point, Seigneur, prodigue de son sang,

Au lieu de le fermer, rouvrir encor son flanc :

Et dans quel tems , surtout ! lorsque les Euménidcs ,

Ces déesses de meurtre et de vengeance avides ,

Vont dans ce jour célèbre annoncer leurs décrets ;

Lorsque de toutes parts étrangers et sujets ,

Accourus sur nos bords, frémissent dans l'attente ;

Quand mon peuple est troublé , quand mn cour s épouvante,

Quand déjà leur ministre est tout pi et à céder

Au souflL1 impérieux qui le doit posséder 1

Quoique par le remords leur active justice

S'exerce au fond des cœurs en cachant le supplice ,

Il vient, il vient un tems où leur sévérité

Signale avec éclat leur tardive équité.

C'est là plus d'une fois que la triste innocence

Vint contre l'oppresseur évoquer la vengeance :

Et puisque tout m'invite a vous le révéler,

Apprenez un secret qui yous fera trembler.

n>2 ta DIPE CHEZ A DM î;TE.

Non loin de ces remparts, dans un désert horrible, Ces trois divinités ont un temple terrible : D'ifs et de noies cyprès un bois religieux

En convie avec respect les D1UI8 S lencieux

Là. mon père charmé, de ses mains triomphantes,

OlTrait des ennemis les dépouilles sanglantes.

On eût dit que loin d'eux ces fuuestes autels

lu-p. tissaient avec hu ses présens criminels.

« o déesses! dit-il, condamnez-vous ma gloire,

u Quand j'apporte à vos pieds les fruits de ma vu loin

Tisiphoûe, sortant de l'infernal séjour,

A int répoudre elle-même , ci lit pâlir le jour.

A son aspect affreux les autels s'ébranlèrent >

J) une sueur do sang les inarbres dégouttèrent,

Notre encens s'éteignit, on n'osa plus monter :

Une sourde fureur semblait la tourmenter :

Mais à peine au-dehors elle allait se répandre,

Qu'on vit tous ses serpens se dresser pour l'entendre.

<( Frémis, à-t-elle dit, impitoyable roi;

» Le sana de tes sujets va retomber sui toi.

)) Quel bien leur a produit la splendeur de tes aimes?

v Chacun de tes exploits fut payé par des laimes.

:> Porte ailleurs les drapeaux, tes chants victorieux ;

» Le^ soupirs de ton peuple ont monté jusqu'aux cicux :

» Il est terns qu'à leur tour la mort de^ tiens expie

» Le forfait éclatant de ton triomphe impie.

» Sèche auprès du cercueil , sans y pouvoir entrer.

y> Va , c'est là le bienfait que tu dois espérer, »

Immobile à ces mots, muet dans ses alarmes,

Mon père m'observa d'un ail b\e et sans lai mes;

Et par tous les témoins à cet oracle admis,

Sui cet oiacle affreux le secret fut promis.