ACTE I, SCÈNE I. io

Hélas ! depuis ce tems quelle est sa destinée ? Il traîne une vieillesse à gémir condamnée ; Son œil indiffèrent, lassé de sa grandeur, Du rang qu'il m'a cédé ne voit point la splendeur. Eloigné de ma cour, dans sa retraite austère , Il nourrit les langueurs d'un chagiin solitaire ; Il craint surtout, il craint, peut-être avec ra son , Qu'un grand malheur bientôt n'accable sa maison, lèpres cela, Seigneur, jugez si contre un frère Je dois m'unir à vous pour lui porter la guerre , Et des filles du Styx réveiller le courroux , Quand leurs regards vengeurs sont arrêtés sur nous.

POLYJïICE.

Ainsi , les souverains, si tiers du diadème , Sont les esclaves nés de leur grandeur suprême ; Ils n'auront plus le droit , contre le crime heureux , De demander justice et de s'unir entre eux. Que dis-je? si j'en crois l'oracle qu'on m'oppose , La Grèce est donc coupable en détendant ma cause ? Ma cause cependant paraît juste à ses yeux. On peut venger les rois sans offenser les Dieux. En armant vos sujets contre un prince peifide , Vous serez magnanime, et non pas homicide ; Vous soutiendrez l'éclat de votre dignité. L'honneur de nos pareils , leur rang , leur sûreté, Leurs intérêts enfin sont tous unis aux voues : Braver uu souverain , c'est braver tous les autres. Roi , n'oserez-vous rien pour un roi malheureux ?

Aux dépens de son peuple on n'est point généreux.

lo4 ŒDIPE CHEZ àDMÈTE.

roi v mi:i .

rené haute vertu...

ad m i; TE.

Plairait ù mon conrage ; Mais un roi rarement pont la mettre en usage. Je ne veux point, Seigneur; par de nom eaux combats, A l'exemple d'un père, ailàiblir mes États. Que n'a-t-il moissonné des lauriers légitimes! Mais il m'apprit du moins de plus douces max'mcs : C'est lui qui m'enseigna que les rois étaient nés Pour oflrir un asile aux îois infortunés. -Ah ! si le charme licurcux de ce climat paisible Pouvait...

TOLYNICL

Avec ma haine il est incompatible.

Vous n'avez point, Seigneur, vos droits à soutenir, D'Etéocle à* combattre, et de frère à punir. Je ne vous presse plus de venger mon outrage : Il me reste mon bras , ma haine el mon courage. Adieu , Seigneur. Demain , au premier trait du jour, Pour rejoindre mon camp je sors de votre cour.