CRISPUS , LACTANCE , EURIPHON , SUITE

CRISPUS

Oui , de sa bouche aussi je prétends le savoir. Je verrai jusqu'où vont Taudace et Tinsolence; De quel front Ton pourra supporter ma présence. Voilà donc ce quHci me gardait leur amour ,

ACT£ DfiUXIÈHE. 21

Et quel nouveau bienfait attendait mon retour ! Vainqueur « mon premier pas sur cet ingrat rimge, Laur premier mot m^apprend un forfait, un outrage. On Tont déshériter le fils de Ck)nstantin. IgDore-t-on qu'il a les armes à la main?

LACTAl^CB.

Votre cœur désavoue une telle menace, Srîgneur.

CEI8PU8.

De tant d'affronts à la fia on se lasse.

XACTAIÏCB.

Songez donc dans quel lieu , dans quel temps , contre qui Votre bouche imprudente ose parler ainsi. Songez quelle est Fausta , que l'épouse d'un père A sur vous le pouvoir et les droits d'une mère.

CBISPU8.

Qu'elle en ait donc le cœur! Vainement je voudri^is Douter de son espoir, de ses desseins secrets. Sur d'infâmes complots ce jour enfin m'éclaire; Elle seule a versé dans le sein de mon père Ces doutes , ces soupçons ; elle seule à ses yeux ITa peint comme un rebelle, un traître, un furieux. Qœ dis-je! elle a plus loin poussé la prévoyance: . Des payons, de leurs dieux nous sommes l'espérance. Ooi, sa voix le répète au peuple, à son époux; Nous sauvons la patrie et l'opprobre est pour nou^!

ULCTANCE.

Ab! ne le croyez pas. Vos ennemis peut-être, - Seigneur, ne sont pas ceux que vous croyez connaître.

28 tXmtWtXJUSTé

Il en est {«rès de y^u» dont leë IkdMs effèn», D'une ame trop bouillante excitmt k6 transports" 9. Ont partout sous yos pas ouvert le préclpi66.> Aujourd'hui contre vous tèreis-vùâs leur compliciyf Aveugle, ddnâ Tablme ireK-'Tons vous jeter? Contre Timpératrice on veut vous irriter. On veut par de faux bruits seines avec adresse A quelqu'éclat fàcheffx poftei^ votre jeunesse. On veut que d^un sujet, oubliant le devoir. Dans Fausta vous braviez ua père et le pouvoir. C'est pour vous accuser qu'on vous entraîne au crime » Et déjà les bourreaul attendent la victime. Seigneur, au nom du ciel, ayez pitié de vous. Ne vous exposez pas à d^infaillibles coups , Songez à l'empereur, à c^ juge implacable Qui jamais n'accorda de ptfrdon au coupable^.

Voulez- vous donc me voir courbé sous le mépris, Lactance? Mais déjà j'ai suivi vos avis, Déjà, vous le Voyez, cette femme batrtainë Abusant contre mot du nom de souverain«f. Me confond dans les rangs dé ^es dëmierâ ^jet». Ainsi qu'un étratfger reru dans le palais, ^

Je ne tfié suis pas plaint, et sati» impatience J'&tteivâd qtt'oB daigne enfin me donner audieltféidv Ah! ftudra-t-it aussi qu'avec tratiquillité J'apprenne que je suis banni, déshérité? Que je doiB à oe fils, à cet hem^eux Conétftitcef Céder le don de Dieu , le droil de ma naiissaiMiiéF, Et pour légitimer ce nouveau potentat.

Subir le nom de traître et celui d'apostat? Certe, à tant de verta, Fou j^oumi itieomiaMrét- . .Que j'ai su profiter des leçons ô» tnm mattrey .