ACTE TROISIÈME. M

LACTANCB.

Elle est reine, elle est mère-

CRISPUS

Si je dois supplier, je supplierai mon père.

LAGTANCB.

Votre père!... 0 mon fils!... ô prince infortuné!

CRISPUS

Je prévois mon destin et j'y suis résigné. Oui , je lui dirai tout. Un reste de tendresse Peut-être dans son cœur défendra ma jeunesse. Peut-être sa bonté...

LÀCTANGB.

NonI ne Tespérez pas.

Le malheur! ô mon fils, environne tes pas. Si tu parles , tu meurs. Sa justice sévère Ne verra que TafiTront fait au fils, à la mère. Son pouvoir méconnu, son sceptre méprisé. Tous les crimes enfin dont tu fus accusé. Fausta seule, Fausta peut te sauver.

>CRISPDS.

Lactance , Voulez-vous sur sa tête attirer ma vengeance? Sur elle, pas un mot; car je sens que mon cœur Ne résiste qu'à peine à sa juste fureur, Et je me souviendrais peut-être qu'une armée Est proche, et qu'à me suivre elle est accoutumée.

LACTANCB.

0 ciel! Allons, mon fils, supplier Tempereur. Sa bonté... Pardonnez mes craintes, ma douleur.

52 CONSTANTIN

Je n'espère qu'en Dieu» Sa démence ineffable Fléchit quand il lui plaît le cœur inexorable. Il ne souffrira pas qu'un roi, que Constantin, Du plus pur de son sang souille sa noble main. Mais le temps presse, allons, et de Timpératrice Prévenons , s'il se peut , la toIx accusatrice. L'empereur au conseil à cette heure se rend. Parvenez jusqu'à lui» votre sort en dépend.