ACTE IV

Scène Première. — ildoabd, almachis. — Tous deux viennent d'apprendre la nouvelle de la mort d' Alboin, Almachis regrette son bienfaiteur, son ami , mais son amour le console , et l'espérance entre dans son cœur. Ildoard ne l'engage plus à fuir. La reine approche. Ildoard sort.

Scène 2. — almachis , bosemonde. — Rosemonde aQècte la tristesse; mais l'intérêt de l'Etat remportera sur ma douleur, dit-elle. L'ennemi est à nos portes, la guerre civile menace, il faut un chef aux Lombards, je vous choisis, Aima* diis, et pour éviter des brigues dangereuses et affermir mon trône, je vous donne ma main. Que l'hymen nous unisse à l'instant.

Scène 3. — les précédents , un prêtre , deux témoins. — Od apporte na autel. Le prêtre proeède à la cérémonie du mariage. Elle met elle-même la couronne sur k tète du nouveau souverain. Elle congédie le prêtre , les témoins.

Scène 4. — almachis , rosemonde. — Possesseur de celle qu'il aime , Almachis est au comble de ses vœui. Oui, tu es roi et mon époux, dit Rosemonde, demain je veux le déclarer à l'Italie entière. Mais aujourd'hui sache conquérir ta place. [Elle lui présente un poignard,) Tiens , va frapper ton ennemi et le mien. C'est avec ce glaive qu'il a assassiné mon père.

Qu'eutends-je ! Qui dois-je frapper, dit Almachis? —L'ignorestu donc? Je suis ton épouse et Alboin vit. (^Epouvanté, Almachis s* éloigne d'elle.) Tu Oiirais en vain, s'écrie Rosemonde, tu es lié à moi pour jamais. Oui, il me faut sa tête ou la tienne. Va trouver Alboin, dans son camp, tu ne cours aucun danger. Moi seule, j'ai le secret de notre hymen, ceux qui en furent témoins expirent en ce moment. (Elle sort.)

Scène 5. — Désespoir d'Almachis ; il doute encore. C'est peut-être une épreuve que la reine veut lui faire subir.

Scène 6. — almachis, ildoard. — Celui-ci annonce qu'on a été trompé par un faux bruit, qu' Alboin n'est pas mort et qu'il entre à l'instant dans Vérone. Ildoard, qui ne sait pas ce qui vient de se passer entre la reine et Almachis, lui dit que le retour d' Alboin le met à l'abri du danger de son amour.

Scène 7. — les précédents , alboin. ^ Alboin témoigne beaucoup d'amitié et de confiance à Almachis.

Scène 8. —les précédents, rosemonde. — Le calme de~ Rosemonde contraste avec l'embarras d'Almachis. Alboin, vainqueur, placé entre une femme qu'il adore et un ami qu'il estime, parait heureux. Il veut célébrer ce beau jour, et, selon l'usage des Lombards, offrir une libation aux dieux, il fiiit apporter sa coupe d'honneur, la coupe de la victoire.

Rosemonde dissimule son horreur, et quand Alboin, après ia libation, goâte le vin de la coupe et la lui* présente»

002 ESSAIS DEiJIATlQUES.

elle y boH. Mais sar cette ceupe même, sur la tèle de son père, elle reoouvelle le serment de le venger avasl la fÎD du jour.