TRAGÉDIE EN CINQ ACTES

AVERTISSEMENT

La pièce .est fondée sur la yersion historique qae Persée n'était qa*an fils supposé de Philippe. (Tétait une opinion répandue dans Rome et dans la Grèce. Voici «ce qu'en <Kt RoUin d'après Tite^Ii? e.

a Le peuple (les Macédoniens) regardaient Démétrius » comme celui qui devait monter sur le trône après » la mort de son père [Philippe) ^ car quoique pour » l'âge il fût le cadet, il avait sur son frère Tavantage n d'être incontestablement légitime^ au lieu que Persée, » reconnu pour tel par Philippe, passait ou pour être » né d'une concubine ou même pour avoir été supposé. » C'étaient là les bruits communs, i» [Histoire romaine^ livre XXIV, tome 4, pages 441 et 442. — Titb-Lits, XXX1X.53.)

Le caractère donné au faux Persée dans les premiers actes est également fondé sur l'histoire. RoUin dit encore d'après TiteLive et Polybe :

à Fenée gtgna raffection dis 16us tes Qttts et lès , » remplit des espiSraBCês Isa plus flatteuses ; d*ailieani,

V toQla sa cœdaite, Unité si personne semblait anboii- )> cer UB prince digne de régner. Sa taille était » avantageuse, sa physionomie noble et préltetiante. » Ajoutez qjull ne se livraife point à oes«(xcte de débauche » par leequels son père s'était si senvoit» déslMHMMré. » €e fat par ces apparences de'^^erbis. ifoé ce |»riDce » donna au oommeiieement de soi< rogne deé espémneès

V auxquelles il aurait été à souhaiter que la fin eut » répondu. »: (ililtotre rorootna, litre XXV, tome 4, page &15. r- P^LTBE, Apud Vàks, lib. XXVI.)

Le p^sonnage de Laodice n'est pas entièrement é^m* vention: le roi Philippe eut une:fillequl>épousaPrusiàs. — - TiTB-LiTS, Ub. XUI. lfl.5.)

Le vrai Persée est une création de Tauteur ; . mais elle ne sort' pas de la vraiBêmblance, puisque rhlétoire représ^te le Pérsée régnant comme un imposteur.

Les succès du fiitix Persée au commencement de la guerre contre les Romaitis tont historiques. Pefsée battit le consul Licinius au bord du fleuve Pénée: Il y combattît en personne et montra beaucoup de courage. Après ce saeoès, il essaya dé trailer de la paîk. ( Histoire ftmàiifk , livre XXV, 'lome À , pages IM4' et 546. '— Tite-Livb, XLB, 58. JS9;) l ' • ^

Le caractère de Marçius^ M oofifonDe.:à èe« ^Vn dit rhisloire : envoyé eolnme amlMMsadear irer» P^rsée , sQuateipoéléstede lapnx, il le trompa et tioi lé trbtible é^m la liacécloine; Yoici ,oe foe rappoiliS Rdllia de cette acoba^ade: . / : >

«Jfair^iufli et Attilius, de retour à Rame^ reiidhént )) oMaf^ au< aâsat^dé leur cdmmisfiion. Ce > qu^ib fîf^t » valoir sortait, lut lit ruse et Tadresie avec laquelle » ilç. avaient trompé P<»iBéa.iB (Hiskire ramûiney page 554r, même Vm^. ^ Tsis-Lnnfr, XLli. b8« 59.) . Caillée , dtfnt il eat «wTeDt p»lé dans la pitbe , n'est pas, un personnafi^ d'iffventioii. «Ues moyèî» qu'il employa pcMir mettse' Persée- sut le trône «ont copiés sur l'hislûire. VçicL ce qn^en dit d*àprès ^Tlla^Iive la Biographie universelle, volume VI, i^au^ SéB, ' , tt Gailigène , médecin de PhUippe, aervtt UtileniçDt » Tambition de Persée* Philippe étaiA tombé malade, » Gailigène connut qu'il touchait à sa fin. Il dépêcha » des courriers àPersée^ et jusqu'à s<m arrivée- il cacha ». la mort, du roi aux grands et au, peuple de Maeédoiae. » Par ce moj^en, Persée s'empara fa^ikuneikl du jbrôoa^» (l^ïB-rLivE, lib. Xfc. 86. ) . i.

Antigone, dont îl est égalenoçi^t plusieurs fois querton^ était neveu, d'Anligone Doioa qui avait été ;te tSitevr de Philippe et qui sous ce titre avait ^égné.-^0,tt&

AVERTISSEMENT. 85

en Macédoine. Philippe, voulant déshériter Persée, désigna Antigone pour son successeur et le présenta comme tel aux grands de la Macédoine. Antigone accusa Persée de la mort de Démétrius. Quand Persée monta sur le trône, il le fit mourir. {Biographie unîvenelle. Histoire des successeurs d'Alexandre. — Rollin, Tolume Y, page 3.)

Harpale fut Tami et le confident de Persée. Chef

d'une ambassade envoyée à Rome, il s*y montra ferme

et dévoué à son maître; à' son retour, il l'engagea à faire la guerre aux Romains. {Histoire andennsi page

9, tome 5. — Histoire romaine^ livre XXV, tome.

4, page ÎM9. — Trra-LïVE, XLH. 14.)

Antimaqiie était également un des officiers de Persée. {Bistoire ancienne^ page 38, volume V.)

Le gaulois Glondicus est tel que le dépeignent les* historiens. Persée avait fait venir des bords ' du Boristhène un corps de troupes gauloises composé de iO,000 cavaliers et d'autant de fantassins. Us avalent pour chef Glondicus. {Histoire ancienne, tome 5, pages !^ et 38. — Histoire romaine^ page 381. — Plut. PauL ArnU. 260. 261. — Titb-Livb, XLIV. 26 27.)

PERSONNAGES

DÉOCLÉS , sous le nom de Fersée, fils supposé de Philippe,

dernier roî de Macédoine.

HARPALE , confident de Déoclès , un des chefs de son année. ANTIMAQUE, l'un des cbels du sénat.

CLONDICUS, chef des Qa|ï)ois au service da Déodès. LAODIGE, fille du roi Philippe et sœur de Persée. PERSÉE, fils de Philippe et son successeur légitime au

trdne de Macédoine.

MARCIUS, ambassadeur romain.

STRATON . ofi&îier çlu palais.

Troupe de Soldats, Troupe de Peuple, Licteurs.

PERSËE DE MACEDOINE