COMMUNISME INTELLECTUEL

Du moment qu'il est admis qu'une idée est naturelle à l'intelligence , c'est déjà une forte présomption pour qu'on ne doute pas de sa légitimité. Voilà donc les théories antiques, obscures, matérialistes, qui, sous prétexte d'innéité, se cantonnent dans les intelligences, s'y retranchent , y élèvent de toutes parts des palissades que les idées de progrès auront bien de la peine à franchir.

Si quelqu'un cependant de ces hommes sincères et intelligents, se sentant pris de doute, a la pensée de chercher dans l'histoire, de vérifier la légitimité de ces idées qui n'ont encore pour elles que leur propre affirmation, comment pourrait-il résister à la masse énorme de témoignages qui se dressent pour protester en leur faveur? L'antiquité tout entière avec ses poètes, ses artistes , ses philosophes se lève et dépose un vote unanime. Il découvre avec un ravissement profond que ce qu'il pense, tous les grands génies de l'antiquité l'ont pensé , que ce qu'il croit , tous l'ont cru , que ce qu'il rejette, tous le rejettent. Si, non content de cette vérification , il interroge les générations plus modernes , même accord entre elles , même concordance de leurs croyances avec ses propres croyances. Quelques hommes , çà et là , des fous pervertis par l'orgueil ou par l'envie, des misérables qu'on l'a instruit à mépriser, à haïr, dont le témoignage ne saurait avoir nulle valeur, ont seuls élevé leur aigre voix au milieu de ce beau concert et ont tenté de troubler cette touchante harmonie. Comment hésiter plus longtemps? Toute

confirmation ultérieure est inutile. La vérité qu'il a découverte au fond de son intelligence est bien la vérité, la vérité éternelle. Oui , éternelle en effet , puisque c'est la même erreur transmise de générations en générations , implaojée par les pères dans le cerveau docile et mou de leurs enfants , et ainsi de siècles en siècles , répétée par tous les échos de l'histoire. Voilà comment se forment et s'éclairent les intelligences. Comment s'étonner dès lors que nous portions si docilement le joug du passé et que nous nous sentions un mépris si superbe pour les pygmées qui osent essayer de soulever de leurs épaules cette carapace énorme de préjugés et d'erreurs accumulés par la conspiration involontaire, et d'autant plus aveugle, de tous les âges?

§ IV

C'est ainsi que la plupart des idées philosophiques et morales de l'antiquité, plus ou moins transformées, sont passées à l'état d'axiomes et se mêlent si étrangement aux découvertes de la psychologie moderne pour les dénaturer et leur arracher leurs conséquences légitimes. Cette erreur est plus funeste qu'on ne semble le penser. Elle entrave la marche de l'intelligence en nous ramenant sans cesse au passé. A force de nous faire croire que l'homme est et doit être le même partout et dans tous les temps , elle nous habitue peu à peu à considérer le progrès comme une utopie , partout ailleurs que dans les sciences de la matière , et