WEBER — WAGNER

nous-mêmes m .et que nous y devenons chaque jour plus sensibles. Je ne demande pas qu'on reprenne ses génies et ses démons. Nous n'avons plus besoin, pour aimer les bois et en ressentir le charme poétique, de nous figurer des gnomes derrière chaque branche. Mais, pour n'être plus le séjour des esprits, les forêts n'en ont pas pour cela perdu leur ombrage , leur calme , leur vaste silence , leur tranquille et méditative solitude , et cela suffît pour que les impressions qu'elles font naître doivent trouver leur place dans les arts.

Si je ne craignais d'être trop long, je voudrais pouvoir dire quelques mots de la tentative récente d'un grand musicien que la sottise de nos soi-disant connaisseurs nous a empêchés d'entendre. Je veux parler de Wagner. Paris aura fort à faire , s'il veut qu'on lui pardonne l'incartade de son public routinier et badaud. Tous les amis sincères du progrès dans les arts doivent déplorer ce préjugé aveugle et tenace qui soulève toutes les médiocrités contre les chefs-d'œuvre qu'elles ne comprennent pas. Il est possible après tout que l'opéra de Wagner ne Boit pas un chef-d'œuvre, et je n'en sais rien , n'ayant pu l'entendre. Mais j'ai le droit de le juger tel , jusqu'à preuve du contraire , et le soulèvement même des passions moutonnières crée pour moi un préjugé en sa faveur. C'est une épreuve à recommencer. Déjà le public, honteux de son emportement inconvenant, commence à s'y montrer disposé. Nous verrons alors si le musicien réformateur a réellement ajouté quelque chose d'essentiel à l'art de Mozart et de Beethoven.

f. Objectivité primitive. — Progrès de l'analyse. — II. Indication des principaux termes de la série ascendante du progrès subjectif. — Réaction de Platon et d'Aristote contre le progrès. — III. Reprise du mouvement. — Stoïcisme , mysticisme , christianisme — Réaction de la scholastique. — Descartes. — Philosophie objpctive du xviie siècle. — Locke. — Condillac. — Spiritualisme contemporain, — Subjectivisme allemand, — IV. Aperçu théorique.

Le point de vue objectif est le seul d'où l'humanité, dans la première période de son développement, puisse considérer le monde. Aussi l'épopée descriptive et narrative est-elle historiquement la première forme littéraire de la pensée humaine. C'est le geste et le rhythme primitifs transportés dans la parole, c'est la représentation même par les mots des impressions sous leur forme matérielle. Enfin, c'est elle qui répond le plus directement au premier instinct intellectuel que nous voyons se développer dans l'enfant, celui de l'imitation Par ce caractère et par tous ceux qui en dë-

(\) Il n'est peut-être pas inutile de faire remarquer que ce mot d'imitation a besoin d'être expliqué , tout clair qu'il semble. On a bientôt dit que l'imitation est la description et la représentation des objets et des spectacles extérieurs, ce qui est une erreur, et une pétition de