A PROPOS D UN PIED DE CHINOISE

Le tissu cellulo-graisseux forme un matelas très épais, maintenu par de nombreuses cloisons fibreuses, partant de la couche profonde du derme pour s'insérer sur le périoste, au niveau du calcanéum.

L'aponévrose plantaire est faible et s'attache à la tubérosité interne du calcanéum par deux chefs. Le premier, volumineux et assez large, s'étend en éventail et se termine sur la tète des derniers métatarsiens. Le deuxième, plus interne, envoie un petit faisceau de fibres obliques, en éventail, qui va se perdre sur le bord externe du cinquième métatarsien.

Les trois loges formées par Taponévrose n'existent pas, deux seidement sont bien marquées, l'interne et la moyenne. Je n'ai pu trouver trace de la cloison séparant la loge moyenne de l'externe.

Les muscles de la région plantaire se rencontrent à peu près tous, mais sont remarquables par leur état d'atrophie ou plutôt de nanisme.

Région interne. — Le court adducteur du gros orteil est normal. Les insertions du court fléchisseur sont normales en arrière, mais la bifidité n'existe pas en avant. Le long fléchisseur le déprime pour se creuser une gouttière dans son épaisseur. La portion oblique du court abducteur est atrophiée, formée de quelques fibres musculaires, pâles, larges d'un demicentimètre, terminée par un tendon de la grosseur d'une épingle.

Région moyenne. — Le court fléchisseur est très rudimentairc, composé presque seulement de tendons, fins comme des aiguilles. L'accessoire du lonf^ fléchisseur, ayant des insertions normales, est relativement très volumineux.

Les lombricaux ne sont représentés, pour les trois externes, que par quelques fibres musculaires. Le premier est bien développé.

Région externe. — Le court abducteur du petit orteil, le court fléchisseur sont tout petits, mais présentent des insertions normales, h'opposant n'existe pas.

Les interosseux, surtout les deux premiers, sont bien développés.

A la face dorsale, l'aponévrose du pied est très fine, véritable feuille de papier à cigarettes. Elle commence au ligament annulaire de la jambe qui est très fort.

hç, muscle pédieux e^i ii'è^ mince, plat, d'un quart de centimètre à peine d'épaisseur. Ses tendons sont filiformes.

Les vaisseaux et nerfs, faciles à reconnaître à la face dorsale, n'ont pu être suivis ou trouvés facilement à la face plantaire.

Les os ont comme caractère général une gracilité tout à fait particulière. Les métatarsiens ne sont point déformés. Ils sont simplement petits. Le scaphoïde est normal. Le cuboïde, les cunéiformes,

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surtout les doux deiniers, sout atrophiés et aplatis latéralement. La plus grande déformation porte sur le calcanéuin dont le volume est normal. Mais cet os, fléchi sur lui-même, est tordu en virgule (I).

Voici comment dans son intéressant tr;i\;iil. Pékin et SCS habitants, M. le médecin-inspecteur Morache décrit les manœuvres qui doivent amener la production de cette déformation.

On commence à masser le pietl. à llécliir plus ou moins les derniers orteils, à les maintenir, dans cette position, par un bandage en 8 de chiffre. Ce bandage que j'ai vu exécuter j^lusieurs fois, devant moi, se fait avec une bande de coton ou de soie, de 5 à (> centimètres et plus de large, de l mètre à 1 m. oO de long. On apj)lique le chef initial de la bande sur le bord interne du jned, au niveau de l'articulation tarsienne du premier métatarsien. On ])orte la I)ande sui- les quatre dei'niers orteils, laissant le pouce libi(\ puis sous la plante dn pied. On la relève sur le coude-])ied poui' former une anse derrière le calcanéum, en avant soin de ra])pliquer sur la tète de l'os, non au-dessus ; on revient au point de dé|)art. En un mot on fait un S d(> chiffre dont lentrecroisement

(I) On pourra voir au musée de racdecino légale de la Faculté de médecine do Lyon un spécimen de ce squelette que j'ai offert au professeur Lacassagne pour sa collection de criminologie.

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se tioiiNc sur le boid interne tlu pitul. An-tlessus (le celle première I)aiule. on (mi place nne seconde, destinée surtout à la niaintcMiir et on Tariète pai' quelques points de couluie.

Le mode d'appliealion du bandage ne varie pas pendant tonte la période des manciMivres.

l'.n étudiant son (diet. on constate qu il produit (len\ résultais: I" flexion des qualn> derniers orteils et torsion, sous la plante du pied, des métatai"siens coiTesj)ondants; 2" tasscMnenI antéro-postérieui- du pied par son ])oint d'appui sur l(> calcanéum. Peutêtre, déjà, à un laihle d(>L;ré, exagération d(> la concavité plantaire.

Pendant les pr(>nners temps, le handai^eest nu'diocrenu'nl s(M'ré. Peu à peu. on ani>inente la tension. A chaque noiixclle application, qui se r(Miouvelle au moins tous les jours, on laisse^ quelques instants le pied à nu, on le lav(^ et on le Irictionne avec Taicool de sorgho, l/oubli d(> c{Mte précaution contribue puissammenl à faire naîlre des ulcérations.

A cette épofpie la chaussure de reniant consiste en une bottine dont l'extrémité se rétrécit peu à |)eu et arrive, enfin, à éti'c complètement pointu(\ L étoile remonte ass(>/. haut et s(> réunit v\\ avant par un lacet. La semelle est plate, sans talon, comme celle d Une |)antoufie.

Parées seuls moyens on arrive à pioduire le |)ied \ ulgaire que nous avons décrit, plus haut, comnu' le plus C(jmmun dans le Nord, le plus usité par les

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classes |)auvi'cs. .Mais il lauL cii continuer I usage, sous peine de perdre le truit des premiers elforts. I^a jeune fille, la femme s'appliquent leurs bandages avec régularité. Là, ainsi qu en beaucoup d'autres choses, si on u'acquierl pas, on perd. La chaussure reste toujours la même comme tornu', elle varie seuleuuMil de dimensions avec la croissance du pied; car il n y a pas arrêt absolu de développement de ce membre, mais seulement perversion.

Si la mère veut donner à sa lille un pied encore plus élégant, elle a recoui'S à d'autres procédés. Lorsque le premier degré est bien établi, que la flexion des orteils est ])ermanente. on commence â exercer un massage énergique, puis on ])lace, sous la lace plantaire, un uK^rceau de métal de toi'me cvlindrique et d'un volume proportionné à celui du pied. On applique le bandage en 8 par-dessus le tout, en le maintenant fortement et en portant les entrecroisements non plus sur le bord interne du pied, mais sous la face plantaire.

Le rôle de ce corps, placé et maintenu en ce point, est facile à comprendre : le point d'appui doit être considéré comme pris sur le demi-cylindre métallique et sur la masse osseuse centrale du pied. Les points mobiles sont, d'une part, le calcanéum, de l'autre les orteils, qui tendent à se rapprocher en tournant autour du centre. Si l'on veut, on peut encore considérer les orteils, les métatarsiens et le demi-cylindre comme point d'appui fixe. La partie postérieure du

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calcaiiéum sera le point mobile. Dans tous les cas, cet os sera sollicité à changer de direction et à devenir plus ou moins vertical, d'iiorizontal qu il était normalemcnl .

Lorsqu un certain résultat a été obtenu, on n'a qu'à porteries tours de bande sur le calcanéum lui-même, par-dessus l'insertion du triceps jambler, et l'on augmente ainsi I action (.\\i bandage. I']nfin pour s'opposer à la contraction de ce muscle qui agirait en sens inverse, on entoure quel(|uetois la jambe de plusieurs tours de bande assez serrés.

Un puissant moyen, pour arriver au résultat cherché, se trouve encore dans le massace.

La mère a|)puyanl son genou sur la face inférieure du demi-cylindre de métal, saisit d'une main le calcanéum, de l'autre la partie antérieure cbi pied de l'enfant et s'eflbrce dv le plier. On dit que dans ses efforts elle produit quelquefois une fracture (une luxation ?) des os du tarse, que si elle n'y parvient pas elle frappe avec un caillou sur la face dorsale, jusqu'à ce que la lésion se produise. Enfin, dans certaines provinces, il serait d'usage (Fenlever un os, probablement le scaphoïde, lorsque celui-ci faisant saillie après des manœuvres nombreuses, sans doute fracturé déjà, rend possil^le une opération que jamais les Chinois ne pratiqueraient sans cela(l).

(i) Fcndaiil riiiver de i8ç)."). on nie présenta, à riiôpital de Nan-Tanp;'. une petite fille portant une assez large ulcération sur la lace dorsale du pied. La suppuration y était établie depuis longtemps. Le scaphoïde avait été brisé et je dus enlever la partie supérieure de Tos nécrosé.

A l'ROl'OS d'un IMEI) I)K CHINOISE Îil3

Dès le dél)iit de cette seconde période, on a substitué à la cliaussure à semelle plate une bottine dont la semelle est fortement convexe. Cette bottine aide d'abord, puis maintient cbez les adultes la concavité de la face plantaire.

En résumé, de même que je crois devoir admettre deux degrés de déformation, je recounais deux degrés de manoHivies. Dans le piemier degré, flexion des quatre orteils, sous la plante du pi(Hl, tassement d'avant en arrière, olitenu par les bandages. Dans le second degré (supposant le succès du premier) bascule

Fijf. 25. — Aspect de la chaussure. Fig. 2O.

revêtue d'une sorte de guêtre. Soulier de lennue chinoise.

du calcanéum, diminution énorme de la longueur du membre, exagération de la voûte plantaire obtenue par le bandage aidé du demi-cylindre de métal, le massage et les efforts exercés aux extrémités du pied.

Toutes ces manœuvres produisent une flexion forcée du pied, dans le sens antéro-postérieur, avec torsion des orteils autour du premier métatarsien. Tout le poids du corps repose sur le calcanéum. Les orteils ne jouent qu'un rôle insignifiant. Du reste, la gravure de la chaussure, ci-jointe.

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montre que seul le talon peut avoir un rôle de sustentation sérieux. Mais ce point d'appui est assez insuffisant. Aussi, les femmes, dès qu'elles sont un peu âgées, doivent-elles avoir recours à un bâton. Les jeunes marchent les bras légèrement écartés, comme des balanciers, le thorax en avant, le bassin en arrière, semblant poursuivre leur centre de gravité. Les talons réunis, elles sont en équilibre tout à fait instable et rien n'est plus facile que de les faire tomber à la renverse. La chose m'est arrivée, un jour, à l'hôpital. Une femme de quarante ans environ était venue me voir pour ses dents. A un moment donné, ayant voulu lui faire incliner la tête un peu en arrière, j'exerçai une pression avec mon pouce, dans le sens vertical, contre l'arcade dentaire supérieure. La pression avait été légère, mais suffisante pourtant poui- renverser ma cliente.

Pourquoi cette coutume ? depuis quand est-elle établie en Chine? c'est un mystère qui jusqu'ici n'a pu être encore éclairri. Les opinions les plus singulières ont été émises à ce sujet.

Pour certains auteurs, cette pratique se perdrait dans la nuit des temps. Un historien chinois prétend que cette mode fut établie en 1100 avant Jésus- Christ. Une certaine impératrice Ta-Ki avait un pied bot : elle persuada à son mari — vraisemblablement