XII PREFACE

n'sit/fafs obtenus, une intimité confiante s' établira entre le praticien et sa clientèle jaune. Le docteur., (le par son caractère en quelque sorte sacré, jouira (l'i/iuniinités obstinément rej'usées au commun des mortels ; il co}} naîtra de la Chine ce que beaucoup (le résidents européens, après des années de séjour, n'ont p'oint réussi à entrevoir, le Saint des Saints, le tabernacle, autrement dit le foyer, la vie familiale. Quant à la joule, elle lui fera cortège, sollicitant, à déj'aut de remède, une parole de réconfort, un regard, un simple geste. De ma vie je n oublierai les scènes dont je fus témoin au.v abords de ce petit hôpital jrançais du Nan-Tang où, plus d'une fois, il m 'a été donné d'assister à votre clinique matinale. Je vois encore, tassée parmi les immondices de l liorrible rue, la multitude des souffreteu.ic, des malingres, des stropiats, guettant votre arrivée. Ils étaient là des centaines accourus dans le chimérique espoir de trouver un lit vacant, un grabat, un coi/i quelconque sous l'humble toit des bonnes S(curs à qui la place manque pour héberger tant de misères. Deu.v ou trois voyaient leur rêve réalisé. Le reste était congédié, mais du moins tous, à tour de râle, passaient auj)aravant au dispensaire oii ils recevaient qi(('l(/ucs soins, celui-ci un cordial, celui-là un premier pansement. Puis ils repartaient, d'une allure moins traînante, emportant au fond de leur cœur je ne dirai pas de la gratitude — la reconnaissance nest point vertu chinoise — mais l'illusion