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et Shakespeare. George Buchanan, natif d'Ecosse (mort en iS8l% se rendît célèbre par son ouvrage de Rerum scoticarum Historia , qui , selon Robertson, occuperait la première place , « si riaipartialité de rhistorien répondait au talent supérieur de FécrivaiD. » Il fut précepteur du comte de Murray , fils naturel de Jacques V. C'est par ordre de ce souverain qu'il écrivit une satire virulente contre les franciscains , vaii" taiét Franciscanus ^ qui lui attira beaucoup de désagrémens. Quoiqu'il n'eût reçu que des bienÊûts de la reine Marie Stuart, lors des malheurs' de cette princesse , il fut au nombre de ses accusateurs. .

Buchanan eut aussi un rang distingué parmi les poëtes épiques et tragiques. Il composa le poëme de la ophère , et s exerça dans tous les genres avec un égal succès.

Parmi les historiens , nous placerons l'acteur Thomas Sleyvood (mort vers 1600), qgî écrivit V Histoire générale des Femmes, il publia aussi une Défetue du Comédien , et des Traductions de Lucien | d'Erasme 9 etc. , et de diiïérens auteurs italiens.

Un autre poëte qui se distingua par la facilité de sa versification, est Thomas Churchyard ( mort en i548 ) , qui donna le poëme intitulé Tliff fVorthiness of Waies{ le Mérite de Galles ).

Jean Harriugton (mort en i56o) publia plusieurs poëmes, et donna une traduction de T Arioste. — William Dunbar composa aussi de forts jolis poëmes, dont le plus célèbre est celui du Chardon et la Rose, écrit à l'occasion du mariage de Jacques IV avec Margiierite Tudor : il mourut eu i53o.

Il iaut compter parmi les plus andens poëtes comiques 1 Richard Edwards (mort en i566) et Heywood (mort vers 1600). On conserve encore da premier trois comédies , une collection de poésies intitulée : The Paradùe ofdainly devises ( Paradis de devises ingénieuses ) , et une petite pièce, la Cloche de la mort. Le second donna 220 comédies, dont on n'en conserve que 23 , qui prouvent son extrême médiocrité dans ce genre. Edwards était contemporain de Jadelle^ mort en iGyS, et Hejwood de Hardy , mort en i63 1 , écrivain non moins médiocre et non menas stérile que l'auteur anglais. !Nous devrions placer ici Shakespeare, eomoie auteur d'un grand nombre de comédies, supérieures à celles de ^9 de*^ ,yanciers; mais nous aimons mieux le«considérer comme poè'te tragic^ue. .Un des premiers qui se présente dans cette carrière , est l'histprîea «George Buchanan^ dont on a quatre tragédies, Médée, Alceste, Jéphte\ .et Saint-^ean-Baptiste* On chercherait en vaià dans ces dernières no plan , de la régularité , de la vraisembbnce , et de la vérité dans les caractères. Les deux premières , traduites d'Euripide , sont d'un style ^assex par, qui renferme des beautés poétiques. •— François Peele (mort en iSgS) donna des tca« -^ comédies qui eurent beaucoup de succès , comme V Accusation de Paris ^ Edouard V^ , David et Bethsabée y .Mahomet, Irène ^ (etc. Peele se fit aussi un nom dans la poésie pastorale, et. eut «n rang distingué parmi les poëtes lyriques > ainsi que Jean Heywood, Jean Harrington, George Buchanan, qui publia une excellente traduction des' psaumes, et surtout le célèbre Edmond Spen— ser I poëte lauréâ de la reine Elisabeth .( i54ânx5^) «. et auteur iTuo.

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grand nombre de coinpositions., dout od cite encore avec beaucoup d'éloges celle Intitulée : 7%e fairjr Queen {h Reine Fée). Spensec avait toutes les qualités qui consiitueut un. bon poâe, iroagînatîon , force y beauté , correction de style , originalité dans Tes Images , des élans sublimes , et cette facilité' qui , embellie par Tart 9 doit cependant son plus grand mérite à la nature. Spenser doit être considéré comme le réformateur de la poésie épique et lyrique en Angleterre. — Nous citerons ici Robert Green (mort eu iSgi) comme le premier poëte anglais qui ait écrit p6ur un gain sordide. Après nne vie àts plus dissi-> pées, il se laissa toucher par le repentir. Il a laissé de nombreux ouvrages , où fon trouve beaucoup d'imagination , ludableau fidèle des mœurs de son siècle » et une versification &cile. On^Pde lui le Miroir de la modestie^ les Quatre sous d* esprit «te Green, achetés par un million de repentirs $ le Repentir de Green ; Alphonse^ roi d* Aragon , comédie*

Guillaume Shakespeare ( 1564.71616), que ses compatriotes appellent le p^re dû théâtre anglais , commença par des comédies propres seulementà amuser le bas peuple; mais ceHe de John Falstnff' ayant eu l'approbation de la reine Elisabeth , Il choisit dans st% pièces un genre plus noble , et depuis lors II obtint la protection de la cour. Ses co~ niédies, ainsi que ses tragédies, eurent un égal succès; mais c'est dans Tes premières qu'il déploya tous ses talcns , qu il ne devait qu'à lui-même. 11 n'avait aucune espèce d'instruction : c'est pour trouver les moyens de subsister qu'il se fit comédien; et dans ses premières pièces, Il cherchalt moins la gloire que l'utilité. Les Anglais ne se trompent pas sur le compte de Shakespeare ; ils l'appellent le poëte de la nature , et ne se dissimulept point ses défauts : mais si ., comme dit Voltaire ( qui a loué faiblement le tragique anglais , et qui souvent l'a critiqué sans ménagement), « Il faut juger les génies , non par leurs dé&uts , mais par leurs beautés ' » , Shakespeare excite dans ce cas plus d'admiration que 'de critique. Personne ne Ta mieux défini qu'un savant littérateur franîçals ; et comme nous sommes entièrement de son avis , nous répéterons sts propres expressions^ « On trouve dans les pièces de Shakespeare le «monstrueux mélange du pathétique et du bouffon, du sérieuî^ et du » burlesque. Peintre énergique des passions, ses tableaux sont firappans » de vérité. Personne peut-être n'a creusé plus avant dans la profondeur V> du cœur humain ; ses personnages sont tracés avec énergie ; 'ûs dé- » cèlent l'observateur ; ses portraits fièrement dessinés , son dialogue »rempirde traits «aillan s et naturels, ses peintures d^s mœurs, tout en » lui annonce un grand msitre. D'un autre côté, on a peine à concevoir ¥t que l'auteur du beau dénoûinent de Roméo et Juùetle , des belles » scènes d^ Othello , de Macbeth , de Henri VI^ de Jules César , que » celui qui traça les caractères de Jago, de Dedemôna, de Richard III, » ait pu y mêler dès grossièretés et des absurdités telles que les premières ^> scènes d'Othello , celle? des savetiers dans. Jules César, des U)Ssoyeurs »dans Hamlet ,'Ies plaisanteries du paysan qui apporte un aspic à Cleo-

1 Méiaoar«<|ittér.« toawyiX,*pago'3$o.

t64 14TTÉRATURE ANGLAISE.

» pâtre* Mais quand il est sublime 9 il ne Test pas à demi. C'est ce qui a • rendu jusqu'à Bts dé&nts respectables aux Anglais, chez lesquels il «est devenu classique. »

Leur admiration pour lui était telle, qu^on mit sur soa tombeau , à Stratford, l'épitapbe suivante :

Jndicio Pyliam , genio Socratam , arte Maronem Tenra te(pt, popnltu mœret, Olympna habat.

Le produit d^une seule représentation de son Jides César , en 1738 , suffit pour lui élever un magnifique monument à Westminster en 1740. Cette admiration devint un enthousiasme général 9 qui tenait même du préjugé. On achèl^ grand prix tous ses ustensiles ; et un mûrier qull avait planté , ayant été abattu dans ces dernières années, on en a débité le bois 9 coupé par morceaux, à des prix extravagans. Shakespeare était d'un caractère doux, humain, sans intrigue et sans envie; ce qui mal* heureusement est fort rare chez un littérateur applaudi. Il fait Fami et le

Srotecteur de Benjamin Johnson ou Ben-Johnson ( mort en i637 ), un es plus célèbres auteurs dramatiques de l'Angleterre. Après avoir servi dans les Pays-Bas et dans l'armée de sa nation contre les Espagnols, Johnsoa s'enrôla dans une troupe de comédiens , où Shakespeare le connut A l'âge de ^4 AQs ^^ devint auteur. Deux comédies , Chaque homme dans son caractère , et Chaque femme- hors de son caractère j et dans les-

Îuelles son ami joua un rôle'"^ le firent connaître avantageusement, lusieurs satires qu'il avait publiées lui avaient attiré beaucoup d'ennemis ; il s'en vengeait en les livrant au public , ainsi qull le fit à l'égard de Decker ( auteur dramatique renommé ) , dans sa pièce du Poetaster , ou le mauvais Poëte , et dans la Foire de Saint-Barthélémy , où il ridiculisait son machiniste Jones. A cette époque , les Ecossais dominafent à U cour de Jacques 1*'. 11 les livra aussi à la risée du public dans une comédie qu'il écrivit de concert avec Chapman , et qui fit mettre ces auteurs en prison. Ben-Johnson fut également applaudi comme auteur tragique f notamment dans Séjan et CatiUna. On compte parmi its meilleures comédies la Femme taciturne, V Alchimiste^ le Volpone ou fin Renard, tt composa cette dernière en cinq semaines , en réponse à stB ennemis , qui lui reprochaient sa lenteur dans la composition. II ne donnait qu'une bonne pièce par année. Quoiqu'il eût pu amasser des richesses , soit par le produit de ses comédies , soit par Tes bienfaits de la cour^ il mourut

firesque dans la misère. On Tenterra à l'abbaye de Westminster , où on it sur son tombeau ces seules paroles : O rare Ben-Johnson ! — Deux autres poëtcs dramatiques obtinrent à cette même époque beaucoup de -réputation , Jean FIctcher ( mort en 1623) et François Beaumont (mort en i6i5): ils travaillèrent toujours de concert aux mêmes pièces , et donnèrent le Coxcomb ou le Fat, le Capitaine^ Monsieur Thomas ^ Quatre pièces en une {^the Chances') ^ ou les Hasards ^ f^alentinien ^ tragédie , etc. — Tous ces poëtes et autres d'un moindre mérite suivirent les traces de leur maître Shakespeare ; mais comme ils étalent instruits, on trouve dans leurs productions plus de vraisemblance , une peinture plus vivç de la société , et ua dialogue plus auisié*

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Fletcher donna, après la mort de son ami , trois comédies , la Bergère ^fidèle, l'Ennemi des femmes ^ composées par lui seul, \eê.Deux illustre» parens^ dans laquelle it fut aidé par Shakespeare. Maroiconet Messtoger, tous les deux morts vers iGSy , partagent, aprèi> les précédens , les honneurs de la scène anglaise.

Nous rappellerons parmi les autres poëtes Jean Beaumont ( mort en 1628 ) , père de François , auteur de plusieurs poëmes , tels qoe la Couronne cT Epines , la BaUùUe de Bosworth , un excellent Dialogue entre le monde ^ ^n pèlerin et la veriu^ quelques traductions des poëtes latins , et des Traités de morale , de politique et de religion. — Michel Drajton ( mort en i63i ) publia un grand nombre de poëmes historiques ; savoir : la Guerre des Barons^ la Chute de Robert de Nor^ mandie ^ la Chute de Mathilde et de Gaveston; la Bataille d Azincourt; les Infortunes de la reine Marguerite; Nymphidia ou la Cour desjées, poëme burlesque ; Noéj flfoïse ; Das^id et Goliath ; Poly - Albion , qui est une description, de T Angleterre, et dont il n^a laissé que dix* huît chants en vers alexandrins ; enfin des Elégies et des Poésies pasto^ raies ^ remarquables par la pureté et les grâces du style. — Jean Davîes (mort en 1626), célèbre . orateur et bon poëte, est connu sous ce second rapport par son poëme intitulé Nosce te ipswn , ou Vlmmor-^ taUté de fâme, en stances élégiaques, et par celui sur V Antiquité de la danse. Il a, en outre , laissé plusieurs Traités historiques^ et un^ entre autres , sur les véritables causes pour Usquellei V Irlande n'ajamàie été entièrement soumise. -— George Carew (mort en 1629) , né dW« iàmille noble, fut un savant distingué. On a de lui une Histoire très-estimée des guerres d^ Irlande. Le docteur George Herbert ( mort en 1634.), théologien, publia deux. poëmes religieux, le Temple et le Frétre dans le temple^ qui furent plusieurs fois réimprimés.

On remarque , parmi les historiens du dix-septième siècle, sir Richard Baker ( mort e^ 1648 ) , honorablement connu par sa Chronique des rois d* Angleterre, — Guillaume Drummond , Ecossais (en 16^9 ) «qui écrivit ime Histoire sur les sept rois d Ecosse, du noyn de /oc^ii^^.-— Guillaume Habington ( mort en i654) , qui donna une bonne. Histoire, du règne d'Edouard /f^.— Jacques Heath ( mort en 1664 ) ^ laissé une Chroniqu e des dernières guerres civiles d'Angleterre^ d Ecosse et d'Irlande, Edouard Hyde> comte de Clarendon, chancelier d^ Angleterre ( 1608 -^ 1673), acquit une grande réputation par /son Histoire des guerres civiles^ d'Angleterre, depuis i64i jusqu'en 1660, 3 voU in-fol. , trad. en français, et qui est considérée conime un des malleum morceaux, dans ce genre , que possède T Angleterre. *- Sir Winston ChmtJ^U ( mort en 1688), père du fameux duc de Malborough , est auteur d'une Chronique assex exacte des rois d'Angleterre.— Robert Brady ( mort en 1 700 ) vécut sous les règnes de Charles T', sous les deux Cromw/il, et sous Chyles II et Jac» ques II. Il était très-attaçhé à la cause royale et ennemi des parlemens , ainsi qu'il le prouve dans son Histoire complète d Angleterre ^ imprimée en 3 volumes in-fol, qui lui fit beaucoup d'eim^nniç. Parmi ces historiens, nous ne devons p^ omettre le nom du «célèbre épique Jean Milton , qui |)ublia une Histoire de la Gr(»}dfiSri^tagne ^ ni celui 4'£<louar4

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Chamberkyne (mort en i7o3 ) ^ auteur de l^ouvrage intitule Etat présent dl' Angleterre sous Guillaume III ^ continué par son fils Jean, qui pu*, blia l^oraîson dominicale en plus de cent langues différentes.

La littérature anglaise avait : déj^ cominencé à atteindre ce degré de splendeur dont on Ta vit briller dans les i^^'etiB' siècles , où elle put ri^ yaliser avec les nations les pins policées de TËurope. Les sciences acquéraient la même gloire que la littérature ; aussi 9 la langue anglaise devenait de jour eu jour phis riche, plus polie et plus poétique sous la plume d^habiles écrivains , et on en trouvait dans tous les genres. Sir John Oenham (mort en i6€B),attaché à Charles l", fut auteur de plusieurs poëmes, parmi, lesquels on remarque son Coopers's Hill^ ou colline de CoQper, qui est le premier poème descciptif qui ait paru en Angleterre. Pope l^ap^ pelait « le majestueux Denham. » Il fut un de ceux qui contribuèrent à perfectionner la poésie anglaise : il avait plus dé goût et de juge-^ ment que son contemporain Cowley , qui avait plus d^ Imagination et d'esprit. **" Celui -« ci est parHculièremeiit connu par son poë'me en qoatre chants, fur les infortunes de Das^id^ qu'on trouve dans un recueil oé poème» de sa composition intitulé Poetical Blossoms y ou prémices poétiques, il ^a aussi écrit dea poésies latines y et il* était très-aimé de Charles- II, qui dit en apprenant sa mort (1667): « Je viens de perdre » l'homme du royaume qui m'était le plus attaché, a Sou buste fut placé entre Chaucer et Spenser : Dénham qui mourut îin an après , fut inhumé à Westminster à côté de ces trois auteurs. Cowley avait demeuré longtemps en France au service da comte dé ^Saint^Albàn. -^ Cepeivlant l'Angleterre ne pouvait pas encore compter parmi tant d'hommes distingués > un véritable poëte épique, lorsque Jean Milton parut ( 1608 • 1674)* n se fit d abord connaître par quelques comédies, et par des écrits yiolens contre la royauté et le malheureux et faible Charles' i"''; ri fut en récompense , secrétaire d'Olivrêr Cromwel, et de Richard, fils du premier. 11 avait, peii avant, publié en latin une Défense du peuple anglais ^ dans laquelle if cherche à justifier le meurtre de CharleK' I^*^; ce livre ; par&itement bien accueilli à Londres, (ut brûlé à Paris par la main dn bourreau: Milton l'avait écrit en réponse à l'ouvrage d* Alexandre Morus Cl^mor regi^ sanguinisadversus parricidas angles; il donna à sa Défense deux continuations ( Defensia secunda y Defensio pro se)\ cependant , sous Charles II 9 il ne fut pas inquiété. Vers la fin de ses jours il devint aveugle , et l'on respecta en kii ce malheur et le chantre du ParcuUspér^duy quoique ce poëme (en dix livrés) n'ait obtenu d'abord qu'un médiocre succès. Ce Ait Adctissofr qui en fit depuis connaître toutes les beautés, et dès lor^41 'devint classique en Angleterre. Voltaire suppose que Milton a puisé -son sujet' dans tihe comédie d'Andreini (et nouk Andrini) , intitulée Adam ou le péché originel j qu'il avait vue jouer en Italie; cependant aucune comédie d'Andreini ne porte ce nom. On peut d'ailleurs dire de Milton ce 'qu'on a dit dé Shakespeare : son ou-^ yrage , dont les cinq premiers chants sont supérieurs aux cinq dentiers , renferme dés bizarreries étranges et des beautés du premier ordre. Le eanon dans le paradis ter^réslre, le» sept péchés mortels qui dansent avec les démons 9 qui se transforment ensuite en pygmécs pour entrer daas

la salle Au conseil , les montagnes qa^ils se jettent à la tète , etc. , sont sans donte de grandes absurdités ; mais à travers ces absurdités, on aperçoit des traits de grandeur qui n'appartiennent qu^au génie» Ce poëàie est d'ailleurs rempli d'intérêt, d'images sublimes, de pensées neuves, de situations toncbantes, et Milton est toujours grand, même dans ses dé^ faiits. 11 n'y a que TÂrioste, le Camo^ns, et surtout le Tasse , parmi les poStes épiques modernes, qui aient su s'élever aussi haut que Miltûo ; et, comme le tragique anglais, il n'est jamais sublime à demi. Milton était instruit dans plusieurs sciences. Cet ennemi des rois le devînt duf si de tontes les sectes , et fot tour i tour poritain , indépendant , anabaptiste > et finit par n'exclure du salut que les catholiques. 11 écrivit un Traité de la ^rcàe religion , erc., et autres ouvrages sur le même sujet. Dans sa vieîHesse il donna uu autre poëme, le Paradis recouvré, en vers blancs, où Ton ne retrouve pas l'auteur du Paradis perdu* Ce dernier poëmeaété txti^ duit en fiançais par madame du Boccage»

Nous ne croyons pas inutile de placer ici les vers stûvans dé Mai^ montel :

Tons A1«V0S , TOBS «Qiiiaiitflx mon âme « ^ ' Rapide Homère , «adacienx Milton , ^ Torrens mêlés de fiimée et de flamme ;

A ce mélange en Tvin préfihre>t-«ik

La poTeté d'un goÂt pusillanime.

Du char brûlant du dieu qui tous anime

Si y«nia tombes , c'est comme Phaélim ; *

Et Totre chute annonce no vol sublime ,

Milton, ainsi que l'Allemand Klopstock, auteur de la Messiade, est lè poëte qu'on peut^ plus que tout autre, comparer à Homère. Il a, comme Je chantre grec , de grandes beautés et de grands écarts. Le Camoëns et l'inimitable Tasse, en suivant les traces de Virgile, furent les seuls qui s'approchèrent le plus de la perfection et on ne peut leur reprocher que de légers défauts. On pourrait faire la même remarque sur vAraucanà d'ËrcOla et sur la Henriade de Voltaire ; mais comme par leur sujet ces poëmes deviennent purement historiques, ils sont^ et dans leurs beautés et dans leurs défauts, plus susceptibles d'être comparés à la Phatsale dé Lucain '.

Nous avons vu jusqu'à présent un duc de Clarendon laisser un excellent modèle pour écrire l'histoire ; on Chauoer créer la poésie anglaise ; SperCser donner un nouvel essor à la poésie lyrique ; Shakespeare , à la tragédie ; Ben-Johnson réformer la comédie ; Denham inventer le poëme descriptif; Milton, l'épique; mais la littérature anglais n'avait pas un Anacréon. Il est vrai qu'on avait donné ce titre à Cowley; mais celui qni le mérita avec plus de justice, ce fut Jean Dryden (1631-1707). Nous considérerons d'abord ce poëte comme auteur de plusieurs poëmes qui contribuèrent à établir sa grande réputation. Son premier ouvrage est intitulé Stances héroïques à la louange de Cromwel , qni venait de mou<« rir (i€58) , mais qui laissait un successeur dans la personne de Kichard ,

1 Zt« JLu$iadê du Camoëns est aussi une histoire mise en rers hécoï^Oies ; ouiarmitear a su j donner nn intèzêt toujours noareau , et l'embellir d'un s^le si pur« si éleyé , et de tant de traits de génie, que , malgré quelques taches , «t quoique bien inférieur à la /énuaiem, c'est VKC raison qoe le Tasse csaignait la compaxaisoiL d« l'auteur portagaia.

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son fils. Apcès Id chute de celui-ci, il célébra la restaoradon daqs son poëme êHAstrea redux , et ensuite il consacra an autre poëme au coujronnefltient de Charles II (1660), en honnenr duquel il écrivit encore un poëme intitulé V Année . des merpeUles, Cependant un de ses meilleurs ouvrages dans ce genre est Absalon et Ackitqphel^ composé lors de la révolte du duc de Monmoutb : ce poiëme a été achevé par Tate. The Hlndand the Panter^ est un poëme bizarre qui fit beaucoup de bruit , et où une biche et une panthère disputent, sur la prééminence des églises /anglicane et romaine; Mac- Flecknoè , poëme où Pope puisa Fidée de sa Dunciade. Dxyden, à la solde des libraires, vécut presque toujours misérable f et c'est . de ses nombceu^s dédicaces quMl tirait ses principaux moyens d^existence. .11 se fit catholique »ous Jacques II ^ et fiit nommé |ioëte lauréat. Il perdit ce titre. et ses pensions sous Guillaume de Nassau ( 1688). Dryden s'est .essayé s^vec succès dans tous les genres : ses comédies ofTrent de grandes beautés dans les détails^ mais les mœurs j sont confcinuelleiiient outragées; une des meilleures est Tke rwal Leuties , les femmes rivales. Parmi ses tragédies on cite Dont Sébastien et la Com/uete de Grenade; ses Satires ont tout le piquant et l'amertume qu'on trouve dans celles de Boileau; mais Dryden en fiit puni deux fois par As conps de Mton que lui firent donner le duc de Buckiagham et le comte de Kochester. Cependant les ennemis les plus acharnés de Dryden furent Swift et Shadwell, qui le persécutèrent autant par jalousie qu!k titre de représailles. Cela ne l'empêchait pas de toujours mériter les applaudissemens du public. Outre les ouvrages cités, on a aussi de lui des Fables^ des Traductions très - estimées d'Homère, d'Ovide, de Boccace, et de Virgile. Celle-ci est avec raison considérée comme une des plus belles traductions vers qui aient été Êtites des poètes classiques. C'est surtout dans ses Odes que Dryden est inimitable , et elles lui ont fait donner le surnom SAnacréon anglais* Celle de la Fête d* Alexandre , composée dans sa vieillesse pour la Sainte-Cécile , est la plus belle qui existe dans aucune langue moderne. Dryden créa , pour ainsi dire 9 une nouvelle poésie dans la langue anglaise 9 et comme le dit Pope

^ Drjden tanght to join 9*fae -raryng verse , the fnU ïesonniling line , The long mejestik marcb, aad energy ditine.

Dryden nous a éppris à unir dans les vers a une bannonie pleine et aontenne la majesti d'une marehe pénôd^ne » jointç à une toccgie dirine.

Ses funérailles furent troublées par quelques libertins , et ce ne fut qu'après plusieurs débats qu'il fut inhumé à Westminster. On lit sur son tomoeau ce mot expressif : Drydenl

Les plus remarquables des poëtes comiques de cIk siècle sont : Gnillaume Davenânt (àaort en 1668) ; Apfaara Behn (en i68g), dame ifoëte : elle a laissé 4ix-sept comédies, la plupart imitées du théâtre espagnol, et gui se ressentent de cette licence qui régnait alors sur la scène anglaise , et contre laquelle le théologien Collier s'était récrié plusieui^s fois.— -Robert Chamberlayne (mort en 1788) donna aussi plusieurs pièces^ dont les meilleures sont le Fanfaron , et Us Silecides ^ dranie pastoraL — George Chap-

inan fol un des auteuFs comiques les (>1as applaudis ; mais c'est Thomas Shadwell (mort eu iBga), un des ennemis de Dryden, qui, parmi ses conl^emporains, ait le mieux atteint le véritable but oe la comédie, ainsi qu'on le voit dans ses différentes pièces , comme les Imperlinensj le Virtuoso^ les Capricieux^ où il critique les vices de son siècle; Timon le misantJirope^ le Misérable^ imité de Tavare de Molière; les Eaux d'Epemon, louée par Saint * Evremond , etc. — On cite de George Etherege (mort vers 1690), She would if she couldj elle le voudrait bien si elle le pouvait, et The Man of mode y Thomme à la mode — Nathanîel Lee ( mort en i6go)^ acquit aussi de la réputation. Il écrivit des tragédies où Ton troiy^des vers assez heureux, mais en général elles sont fort mférîeuji^^Hes de George Chapman , de Guillaume Habington ( qui a laîss^^^^^b^es une assez bonne tragédie , intitulée la Reine d'jéragSIfftKe depuis en italien par le chevalier Greppi ) , et de Nathan iel Richard (mort vers i6go)^ auteur de Messaline^ qui fut trèsappbudie. On a aussi deux assez bonnes tragédies de Thom. Shadwell j Psyché et le Libertin.

Cependant le poëte tragique qai jouit de plus de célébrité dans ce siècle^ c'est Thomas Otwaj ( i65i-i685 ). Les Anglais le comparent à Racine, mais il n'a ni la correction ni l'élégance du style du poëte français. Il fit jouer à vingt-cinq ans sa tragédie ^Alàbiade , q«i eut un grand succès, ainsi que celle de Don Carlos. Ce même sujet a été traité ensuite par Schiller, en allemand^ et par Aifieri, en italien. La tragédie d^Otway est la plus pathétique et la plus intéressante ; celle de Schdier peint mieux les mœurs du temps; et enfin dans celle d^ Aifieri, qui porte le titre de Philippe II ^ et qui est plus régulière que les deux autres , on trouve le caractère de ce monarque iarouche et de son ministre Gomez tracés de main de mattre. Mais les deux pièces d'Otway qu'on voit toujours en Angleterre avec le même enthousiasme qu'excitent encore VHamlet, V Othello , Macbeth ^ etc., de Shakespeare, sont f Orpheline et f^enise sauvée. La première n'est

3u'une tragédie bourgeoise , mais on j remarque un intérêt soutenu , es sentimens vrais , et des scènes d'une grande beauté. On lit dans les , mélanges littéraires de Voltaire une courte analyse de cette tragédie ; mais il ne s'est arrêté qu'à en montrer les défauts en les dépouillant de tout ce qui pourrait les embellir ou les foire excuser; et, sous sa plume exercée , ces défiiuts deviennent plus sensibles pour ceux qui ne jugent du mérite des auteurs étrangers que par leurs préventioiis , ou par des traductions infidèles '. Venise sauvée est le chef-d'œuvre d'Otway ; sa versification y est plus soignée que dans ses autres pièces; on y remarque des caractères bien dessinés , des situations neuves , peintes avec un coloris toujours animé, et dialoguées avec une énergie vraiment tra-g^ue* Du reste , on peut reprocher à Otway d'avoir parfois manqué aux

1 C'est arec cette même bonne foi qu'an littératenr distingué nous a donné Tannée dernière l'analyae de la tragédie de Schiller, intitulée Marie Stuart. 8i le grand Corneille- et Télégant Hacine n'admettent pas de concnrrens, pourquoi ne pAs accorder aux tragiqnes^aBglais et allcniands le mérite d'attendrir et d'intéresser? Pourquoi refuser nos éloges à des traits de lorea mt de génie qui frappent , qui éléYçnt au miiiea même de plusirar» défauts?

convenances sociales et théâtrales, et de n'avoir pas toujours soutenu la cause de la vertu; mais cette dernière faute est comme particulière & presque tous les auteurs dramatiques anglais. La représentation de quelques-unes de leurs pièces choquerait le bon goût des Francis , ne serait pas tolérée en Italie, et on la défendrait sévèrement en Espagne. I^ fin d'Otway fut très - malheureuse* Chargé de dettes et pour-* suivi par la justice, il se tenait caché dans un cabaret, où il vivait dans une extrême misère. On assure qu^îl s'étoufla en dévorant, après on très^ long jeûne , un morceau de pain qu^on lui avait donné par charité : il n'avait alors que trente-quatre ans.

Plusieurs contemporains de Drydcn s'exercèrent , noMteans succès , dans le genre lyrique. tJndes plus anciens est Richard (^Hu^piort éxi^ 164.8 ) , prêtre de l'église romaine , qui laissa plusieut|||^|Hppoésies sur dés sujets religieux. — Cowley , outre ses poeme?yfit aussi des Odes^ des Epignunmes, des Idjrlles, etc. , où Ton retrouve sa verve et 1 harmonie de sa versification. — Guillaume Davenant , que nous avons déjà cité , ne suivit pas toujours Ëuterpe , et sacrifia à Erato avec assez de bonheur. *-^ Thomas Creech ( mort vers 1700 ) a laissé , indépendaounent de ses poésies , de fort bonnes traductions en vers de Lucrèce , Théocrite , Horace , Ovide et Juvénal. *-* Et George Stepney^ ( mort en tjoj ) publia une traduction en vers des satires de Juvénal, qni^ dans le temps > fut assez bien reçue du public. —-La poésie pastorale fut mise en vogue et en crédit par le talent de Guillaume Browne ( 1590^164^ ).^On a de lui deux volumes de .Pastorales anglaises ^ parmi lesquelles on lit toujours avec plaisir la Flûte du berger y en sept ^glogues. — Le plus renommé des satiriques est le comte de Rochester ( 1648- 1680 ) , mort à Tâge de 3a ans. Ses satires ont même plus d'amertume et sont, plus vi<^entes que celles de Dryden. On ne saprait lui refuser beaucoup d'instruction , d^ esprit , et un talent vraî-^ ment. poétique; mais ces qualités sont ternies par Textrême licence qui règne dans ses compositions. VoUâire fiât beauceup d'éloges de cet au-^

. teur, et Walpool dit de lui , entre autres choses : « hts Muses semblaient

» empressées de l'inspirer et honteuses de l'avouer Il y a dans ses^rit»

»plus d'obscénités que d'esprit , plus d'esprit que de poésie, plus de poésie nque d'honnêteté. » Nous placerons aussi parmi les satirimies, Samuel Butler ( 1613-1680 ) , quoique, par son fioneux poëme ïHudibras , î| puisse aussi appartenir aux poëtes épiques et aux romanciers. luHu-^ dibras , satire burlesque contre l'emportement des sectes religieuses eè des filetions qui bouleversèrent l'Angleterre sous le règne de Charles l*% esi entièrement calqué sur le roman de Don Quichotte , quoique par* fois il rappelle la satire Mémppée^ Hudihras , personnage grotesquie , s'arme pour défendre la cause du fiinatisme , et offre , avec son écuyer Ralph y i^ est le Sancho Ponça de l'ouvrage, des scènes trèso-plai-^ santés. Malgré l'enthousiasme que ce livre produisit, et le cas qu'en disait Charles II , dout il avait favorisé puissamment les intérêts et les droits ^

* son auteur mourut pauvre et sans obtenir ^de récompenses.

Aphara Behn , i^rès ayoir obtenu une place parmi ks poëtes co^

miqnes , tonna aussi èes romans , et laissa des Histoires et des Nouvelles; Oronoko ou le royal enclave. Cet Oronoko était on prince de Su-^ rînam qu^elle avait très - particulièrement connu. Elle a traduit en outre V Histoire des Oracles et la Pluralité des Mondes. Sa vie ne fut pas irréprochable , ainsf qu^on le voit par plusieurs de ses lettres qu^on a conservées. •'— Ou temps d^Aphara , les romans commençaient à devenir fort à la mode ; mais c^est dans le iS** siècle que l'Angleterre , pour ainsi dire , en accabla toute TËurope.

Du 17' an 18* siècle 9 on distingue les auteurs suivans : Edmond Smith (en 1710), qui fit plusieurs ouvrages de poésie /et dont la tragédie de Phèdre et Hippolyte fut reçue avec applaudissement. Il ne faut pas le confondre avec Adam Smith (mort en 1790), le célèbre auteur de la Théorie des sentimens moraux et des Recherches sur la richesse des nations. — Joseph Addisson (1672- 1719) et Richard Steele (en 1729), auteurs du journal intitulé 7%e Spectator , le Spectateur, qui leur acquit uue juste réputation , et qui n^a encore été surpassé par aucune autre feuille publique. Steele avait été Tinventeurdu Taller{\e Babillard), au*quel il associa Addisson,sonami. Ils remplacèrent ce journal par le Spectateur , qui a été traduit dans toutes les langues : le but de Tun et de fautre était d^ottrir la peinture des mœurs du siècle \ dans le Spectateur^ cependant, où Addisson était le prmcipal rédacteur, cette peinture est appli^ quée aux principes de la morale et anx devoirs dé la vie sociale. Addisson travaillait en même temps à d'autres feuilles' périodiques. Il s'est rendu également célèbre . comme poète ; il se fit connaître en cette qualité par différent poëmes latijas : parmi ceux qu'il écrivit en anglais on préfère celui sur la bataille de Blepireim, intitulé la Campagne. Il se distingua dans le genre dramatique par sa tragédie de Caton , remplie de maximes républicaines et où il flatte le parti de ^%/i^, auquel il était attaché. Le Coton est la première tragédie régulière que les Anglais possèdent. C'est d'après cette tragédie que Voltiirè ne balance pas à comparer Addisson au grand Corneille. « Le rôle de Caton , ajoute-t-îl , me paratt surtout » un dés plus beaux personnages qui soient au théâtre; t> cependant, mal^ gré les beautés supérieures de cette pièce, on n'y trouve pas ces traits de génie qu'on remarque au milieu de plusieurs irrégularités ,' dans Shakespeare , Otway , Rowe et Congrève. — La comédie d' Addisson , intitulée le Tambour nocturne^ imitée par Destouches, serait au-dessus du médiocre si elle ne fourmillait pas de ces expressions licencieuses qui sont aï familières au théâtre anglais. Addisson a encore publié une relation de son Kojra^e en Italie^ une Défense sur la religion chrétienne, qu'il n'a pas eu le temps de 'finir. Il occupa plusieurs places honorables , devint secrétaire d'état, et membre des communes; mais le célèbre Addisson était un pauvre orateur, aussi il s'empressa de donner sa démission. — Richard Steele fut, ainsi qu' Addisson , avantageusement connu dans la littéi^ture. Au même temps qu'il travaillait avec son ami au Babillard^ au Spectateur ei au Gardien^ ses comédies obtenaient un succès mérité. Elles sont, la plupart, écrite^ d'un style élégant, remplies d'esprit et de sel , et les mœurs y sont rigoureusement respectées. On joue encore plusieurs de ses pièces ^ comn^e le Xlotivoiy Içjs Amans merUeursylcs

JEpoux convaincus de leur amour réciproque, etc. Il dédia ^tte dernière pièce à George Vj qui le gratifia d'un présent de Soo guinées. — Trois contemporains d' Addisson et de Steele rivalisèrent avec eux dans le genre dramatique. Le plus fameux est Guillaume Congrève ( 1670- 1739), qui réussit également dans la tragédie et la comédie, et que ses compatriotes appellent le Molière anglais. 11 avait débuté à 17 ans dans la carrière des lettres, par un roman iutîtulé l'Incognito^ ou Fcanour réconcilié avec le devoir. Sa tragédie de tke Mourning bride ( TEpousée en deuil), offre une très-bette versification^ des sentimens nobles, beaucoup de pathétique et d'intérêt. Ses comédies the Old bachelor^ le Vieux garçon, composée à 18 ans, et imitée par CoUin-d'Harle ville dans le Vieux célibataire } the Double dealer ( le Fourbe ) ; tlie ^^y ofthe word ( le Train du monde, ou le monde tel qu'il est ) ; et surtout Love for love (Amour pour amour), placent Congrève au rang àts meilleurs poëtes angbis. On reproche à cet auteur ce qu'on pourrait reprocher à le Sage dans sa comédie de Turcaret ( une des meilleures du théâtre Crançais) , qu'il ne met sur la scène que des fripons. Le véritable crime de Congrève fiit d'avoir peint , comme le fit le Sage , les mœurs de son siècle avec de trop vives couleurs , sans faire intervenir dans ses pièces aucun personnage honnête qui montre au spectateuf le chemin qui sépare la raison du ridicule^ le vice de la vertu. Voltaire dit de lui , avec une juste critique : « Vous voyez partout dans ses pièces vie langage des honnêtes gens avec des actions de fripons ; ce qui prouve » qu'il connaissait bien son monde, et qu'il vivait dans ce qu'on appelle la abonne conq;>aguie- » — Sir John Vanbrugh ( en 1736) fut ami a Addisson , de Steele , et de Congrève ; il égala presque ce dernier dans sa

floire dramatique. On a de lui, The Relapse, Theprovoqued Pyise^ The ^alsefriendy Esope , etc. (la Recbute, la Femme provoquée, le Faux ami, Esope). — Nicolas Kovfe (1673 -1718) se rendit également célèbre par plusieurs bonnes tragédies; savoir : The Ambilious stepmothèr (la Belle-Mère ambitieuse), Tamerlan^ la Belle pénitente y Ulysse^ le Prosélyte royal ^ JaneshorCj Jeanne Gray , etc. — Uo autre auteur du nom de Rowe, Thomas (mort en 171 5) , est connu avantageusement comme poëtc lyrique , et surtout pour avoir entrepris de donner les Vies des hommes illustres omis par rlutarque. 11 n'a laissé que celles d'Enée^ de Tullus Hostilius^ Aristomène , Tarquin l'Ancien^ Lucius Junius Brutus^ Gelon, Cyrus, /afoii.—> Son épouse Elisabeth Rowe (née en 1674) est comptée parmi les plus célèbres poëtes anglais. Elle a laissé une collection de poèmes sous le titre de PAi/ome/a, remarquables par le choix du sujcl, la beauté des images, la facilité et l'harmo-^ nie de la versification ; ses autres ouvrages, tels que l'Histoire de Joseph^ V Amitié après la mort^ Lettres morales et amusantes , etc., sont écrits d'un style correct et élécant. Mistriss Rowe appartient plus proprement AU 18* siècle, ainsi que d'autres dames poêles, comme SusanneÇent-Llvre (morte en I7a3), femme d'un cuisinier de b^reine Anne : elle donna quinze comédies qui supposent du talent , mais qui ne sont pas au-dessus de la médiocrité; les plus applaudies furent The Busy body (l'Homme aflaîré), et Tlie Bold strokefûr a 'wife (un Coup terrilile pour une femme), etc.

Les émules les plus dignes de Dryiifcn furent Mathieu Prior ( 1684.* 1721 ) et Thomas Paraell , Irlandais (1679-1717]. Le premier fut trèsprotégé par la cour, et vint en France en qualité de plénipotentiaire de Guillaume 111 auprès de Louis XIV. II prit Horace pour modèle , et on trouve dans ses Odes beaucoup d'elprit, de goût et d imagination. Il fut, ainsi que Dryden, Tobjet des critiques de ratrabilaire Swift. Il parlait bien et avec facilité ; on cite parmi ses nombreuses reparties celle qu'il fit à un courtisan de Louis XIV. Celui-ci , après lui avoir montré à Yersailles les victoires de ce monarque peintes par le Brun, lui demanda si on voyait les exploits du roi Guillaume dans son palais : « Non , » monsieur, lui répondit Prior, tes monnmens àes actions de mon » maître se voient partout ailleurs que chez lui. » Thomas Parnell, ami de Swift, tra\ ailla quelque temps au Spectateur it auquel il donna ses cinq visions» Les plus remarquables de ses compositions poétiques , dont Pope a fait un choix , sont Stesiode ou ta naissance de /a^/?ime( que Voltaire a imitée dans son conte de Pandore )j et V£nnite, Cette dernière a contribué le plus à sa réputation. Il a, en outre, composé les P^ies d'Homère et de Zoïle , etc. On remarque dans ses poésies des pensées justes , des images bien appliquées , on stjle agréable et pur, et une excellente morale. '

Vingt illustres historiens se présentent à nos observations dans le 18* siècle : nous en citerons les plus remarquables. Alexandre Cunningham ^ Ecossais (mort en 1737)^ écrivit en latin V Histoire de uT Grande^ Bretagne , depuis la révolution jusqu'à V avènement de George !•*' au trône j traduite en Anglais par Gruillaume Thompson, et publiée en 1787.— Nathaniel Salmon ( mort en 1738 ) , ecclésiastique , a laissé une Histoire du comté d'Hertfort ^ les Vies des évéques anglais depuis la instauration jusqu'à la révolution^ et diffléreus écrits sur les antiquités romaines en Angleterre. — Thomas Salmon ( mort en 1743) publia ui^ Abrégé chronologique de l'histoire d'Angleterre , et travailla à VHis-^ toire universelle d'une société de gens de lettres^ qui porte son nom, et qui est Tune àen moins inexactes qui aient paru jusqu à nos jours. — Thomas Carte ( mort en 1754. ) est auteur d'ime bonne histoire des Révo-^ huions du Port^igal» — ^ L'Histoire romaine^ depuis la fondation d^ Rome jusqu'à la ruine de la république, publiée par Nathaniel Hooke (mort en 176^), est très^estimée. Hooke était un catholique des plus zélés. —Sir John Hill (mort en 1778) écrivit une Histoire navale et Angleterre qui lui fit beaucoup d'honneur. Il donna aussi un traité sur Dieu et ta nature , contre Bolingbroke ; plusieurs ouvrages sur la botanique et 4]uelques romans, — On remarque parmi ces historiens , les biographes -George Ballard ( mort en 1755) , auteur des Mémoires sur les Anglaises savantes ; Jean Ctmpbell ( mort en 1775 ) a laissé la Vie militaire du prince Eugène , les Vies des amiraux ang*Ms , et travailla à V Histoire universelle e(|à la Biographie britannique' — Robert Shields (mort vers 1760) écrivit les Vies des poètes anglais^ en cinq volumes '. — Jac-

i C*ést p«r errenc que difféniis biographe* «IMÎItn^a^ <^ v^utne^ A TlkéogIpU QiUer^ ii| A'a,aae plwe 411e eoauae poët» dliiBAti|,iie«

ques Grainger (mort ea 1776) ^Iquî composa V Histoire biographique de V Angleterre, £t enbn le célèbre Samuel Johnson ( mort en 1784.) publia» à Tinslar de Sbîels, les F^ies des poètes anglais, «^ A la suite de ces écrivains distingués , nous en citerons cinq qui peuvent être mis au nombre des pltis célèbres que F Angleterre ait produits. Le premier est David Hume ( 1711-1776)^ ELcossàis ; il était Hé avec d'Alembert, J.-J. Rousseau, Diderot^ Helvétius et le baron d^Holbach , qu^il connut à Paris , dans la société de madame de Geoffrin. Il devint aussi un des apôtres du phîlosophisme , et publia 'plui^ieurs écrits nullement favorables à la religion chrétienne; maïs nous ne le citons ici que comme historien. Son ouvrage sur les maisons de Siuart^ Plantagenet et Tudor n^est certainement pas exempt de partialité ; ainsi «j^ue Robertson , il est injuste enrers la reine Mario d'Ecosse j et envers ceux qui suivaient la cause la plu^ légitimé ; mais il faut cependant que son histoire renferme de grandes beautés y pour qu'elle soit devenue classique dans TEurope entière , du vivant m^me dé. Tanteur. On y voit en effet l'écrivain exercé et éloquent; son style mâle et énergique est soutenu par des réflexions savantes et profondes ^ qui supposent . un homme doué d'uU talent peu ordi« naire.— -Gilbert Stuart ( 1742-1786 ; composa à vingt an^ une Dissertation sur t antiquité de la constitution britannique ; il fut ensuite un des rédacteurs de différens journaux , comme le Political Herald ^ VEnglish RevffW , etc. , donna les ouvrages intitulés : Tableau des pro-

frès de la société en Europe , traduit en français par M. Boniard ; listoire de la réformation en Ecosse ; Histoire de € Ecosse depuis la réfbrmation jusqu'à la mort de la reine Marie. Ce dernier est le meilleur de ses ouvrages , dans lequel il défend cette princesse contre le docteur Robertson et autres historiens. Stuart était un écrivain au£sî exact qu'élégant et profond. — Da\id Dalrymple ( 1735* 179a ) acquît une réputation bien méritée par ses Mémoires de la Grande-Bretagne et de V Irlande^ ouvrage très - curieux , plein d'esprit et très .-bien écrit. — Un autre historien plus célèbre que Dalrymple , c'est Gaii— taume Robertson ( 1721 - I7g3 ), Ecossais, et docteur en théologie. 11 était doué de talens remarquables-, et il le prouva dans son Histoire de Charles-Quint , dans celle d'Ecosse sous les règnes de Marie Stuart et de Jacques Vt^ où cependant il s'attache trop à aggraver les torts de la malheureuse reine Marie ; et enfin dans son Histoire <i^ Amérique j où il ne ménage nullement les Espagnols dans les actions même où ils pourraient Hre excusés ou loués , et où il semble les rendre seuls coupables de ces fautes et de ces crimes qui sont communs à presque tous leis conquérans. Tippoo-Saïb n'a certamement pas été plus heureux que Montezume et Guatimozin. Les Recherches historiques sur l'Inde ajoutèrent encore à la gloire de Robertson. Le style de cet auteur est simple , clair , ctirrect et concis. Presque toits ses oovrages ont été*tcaduits en français. — Edouard Gibbon ( 17^7-1794 ) occupe une place distinguée dans les Êistes de la littérature anglaise. Son Histoire de la décadence et de Ut chute de l'empire romain^ in-iS ^ ToU in - 8 9 ht traduite dans presque toutes les langues de l'Europe ^

et liu vaTat les éloges de Hame et de Robeiisoa. Ce livre Tenfermc des détails précieux , de savantes ;recoerche$ ; mais le style ca est par-^ fois dar« obscur et souvent prolixe. Gibbon ne tenant à aucune croyance ^ était cependant un ennemi déclaré du christianisme , ainsi qu'il le fait paraître dans les i5' et 16" chapitres de son ouvrage qui furent réfutés par différens littérateurs anglais , et notamment par Davis et Dalrjmple. La religion chrétienne n'est 9 à son avis, qu'un £uiatisme propagé et soutenu par ^adresse et par l'ignorance. Cette opinion, aussi impie qu'erronée, lui suscita avec justice un grand nombre d'ennemis. Il a aussi écrit des Observations critiques sur le & livre de l Enéide ; •1 travailla avec Deyverdun aux Mémoires huéraires de la Grande-Bretagne , et donna en fr»içais un Essai sur l'étude de la littérature.

Presque à cette même époque le savant Jean Blair ( mort en 1782 ) publia sa Chronologie et Histoire du monde jusqu'à l'année de J,-C,y 1753 , exposées dans 56 tables ^ etc. Elles ont été traduites en francs. On a encore de lui des Leçons sur les canons de t ancien Testa-ment, etc. — Une dame d'un mérite distingué, Catherine Macaalevi depuis Mistriss Graham (1733-1791), mérite une place parmi les littérateurs que nous venons de nommer. Son Histoire a' Angleterre depuis la révolution jusqu* au temps présent ^ en une suite de lettres adressées ^ un ami, lui obtint les suffrages des gens éclairés; une autre Histoire d'Angleterre depuis Jacques P^ jusqu'à V avènement de la maison de Brunswick , qu'elle avait précédemment publiée , n'eut pas un égal succès.

Un grand nombre de poëtes s'exercèrent dans le genre épique , comme

Marie Leapor ^ qui mourut à l'âge de 214. ans ( 1735 ), et qui laissa une

collection de poèmes imprimés après sa mort , dont plusieurs ne seraient

{»as indignes du talent de Mistriss Rowe ,. et entre autres celui intitulé

le Temple de l'Amour, Dans tantes les compositions de Mistriss

Leapor, l'esprit ne va jamais sans la décence, et la morale. «*- MathîcijDi

Green ( mort en 1987 ) , fit plusieurs poèmes : celui du Spleen , riche

d'esprit yd'originaUté et de bonne poésie , eut an grand succès et obtint

-les éloges deGray et de PQpe«--^On a d'Aaron Hill(morten 17S0, et qu'il

ne faut pas con&mdre avec Johnliîll) àevjL poèmes intitulés, le i*%

\ Etoile du Nord^ ou Pierre le Grande qui Uh mérita une médaille

4le la part <le Catherine II, et le a* Progrès de V esprit ^ dirigé contre

Pope, qBine Tavaitpas ménagé dans sa Dunciade.-^AJu de ces poëtes

qa'on doitau hasacdde» circonstances,: est J(eanJ()yer(morten 1758). Après

avoir en vain essayé ses talens dans la peinture , il s'imagina de devenic

^poete , et îl y réussit. Ses trois poëmefi de la CoUine de Grongar^ la

Toison , et les Ruiries de Rome $ furent honorés , le dernier surtout ,

«des éloges de Samuel Johnaon- La Toison est le plus, considérable de

ses ouvrages.— -Robert Lloyd(morten 17J&4-) est renommé dans l'histoire

àe la littésature anglaise ^ »ar son poè'me TM 4ctor (T Acteur), où l'ofi

remarque beaucoup de talent, s«¥t dans les pensées^ soit dans le style,

^ui est 4 la fois Êicile et harmonieux* U a doi^né en outre quelques

jpièces 4e théâti». •*- Aiexftndre Pope (168S-&744) ^^^ s^^ns doute ua

ijG LITTÉRATURE ANGLAISE.

de ces génî^es qui ont contribué le plus à illustrer la littérature anglaise* Il était né poëte , acquit de très-vastes connaissances , et passe pour être le versificateur le plus correct , le plus harmonieux et le plus élégant qu'ait eu T Angleterre. Ses pensées sont profondes, ses images neuves et brillantes , et son style conserve presque toujours cette force, cet élan et cette concision métrique qui distinguent le véritable génie. Pope disait élégamment des choses et non des mots. On peut cependant lui reprocher quelquefois un peu d'irrégularité dans ses ouvrages ; mais on en est dédommagé par une verve et un intérêt soutenus. 11 fit plusieurs poëmes , la Forêt de fVindsory Essai sur la critique , le Temple de la Renommée, Il publia le second de ces poèmes à Tâge de ai ans; la Boucle de cheveux enlevée ( the Rapt of the lock ) est le meilleur de ses poëmes. On y trouve du comique , àés allusions piquantes, de l'invention , de Tordre , du coloris , des pensées et des images. On l'a voulu comparer au Lutrin et à f^ert-J^ert ; mais l'un et l'autre ne sont qu'une satire ingénieuse , remarquable sans doute par la beauté et la correctipn du style , et par la finesse des saillies. lÀi Boucle enlevée , tout en conservant sts qualités, est une plaisanterie délicate qui brille par la variété des tableaux , l'énergie du style , et la richesse d'imagination. Dans l'épitre à^Héloise à Abélara , b critique ne trouverait de prise que sur le choix du sujet. Mais ce qui établit bien mieux sa gloire, fut sa traduction de i Iliade d'Homère , qui lui rapporta près de cent mille écus , mais qui lui suscita un grand nombre d'ennemis. C'est contre eux qu'il composa, parmi plusieturs autres satires , la Dunciàde (Sotisiade) , qui est plus mordante encore que toutes celles qu'ont écrites Boiieau , Dryden, Adimarï et Quevedo^ et où il se vengeait surtout d'une injure qu'il aurait dû mépriser : après l'avoir traité de monstre , d^ empoisonneur , de sorcier , ses ennemis lui reprochaient ses débuts personnels: Pope' était laid et contrefait. 8oq Essai sur l'homme mit le comble à sa gloire. Il a encore publié des Odes , des Fables , des Epitres , etc. — Mickle, Brooke , Keate (morts en 1789- 1789-1797) , composèrent plusieurs Poëmes qui obtinrent beaucoup de succès. Le dernier fut très-lié avec Voltaire ; mais il s'avisa de lui dédier une épître dans laquelle il faisait Téloge de Shakespeare, ce qui déplut infiniment au philosophe de Ferney, qui ne pouvait admettre de supériorité pi de comparaison en' aucun genre de talens. — Guillaume Mason ( mort en 1797)9 un des poëtes les plus célèbres de cette époque, a laissé deux |)oëmes , le Triomphe tTIsis et le Jardin anglais. Il prit les ordres en 1754 9 et fut cnapelain du roi et grand chantre de la cathédrale d'York.

I^a scène anglaise compte au 18* siècle plusieurs auteurs comiques qui fe firent un renom , conmie George Lillo (mort en 1739) , Jacques Miller (mort en 1743)9 Cbaries Johnson (mort en 1744)9 ridiculisé par Pope , dans sa Dunciàde , ^ cause de son extrême embonpoint. — Colley Cibber (mort en 17^)9 qui s'attacha, comme Boissy, à peindre les mœurs du jour ; •es pièces offrent des tableaux frappans, mais elles sont peu régulières et remplies de plsHsanteries indécentes.Le fameux Olivier Goldmith donna plusiëu rs comédies, et on joue toujours avec af^laudissemeut celle intitulée tÀe Misr^,

LITTERA.TURE ANGLAISE. ijj

takeiofa ni§ht ( les Méprises d^une nuit). — Hugues Kelly (mort en 1 77 7 ) suivît une route toute différente, ainsi qu^on le remarque dans sts comé^ dîes , la Fausse délicatesse^ Un Mot suffit au sage , l Ecole des femmes , l'Homme raisonnable j etc. — - Guillaume Kenrick (mort en 1777) eut aussi beaucoup de yogue. Cependant , celui qui devint le Êivori du public et le protégé des plus grands seigneurs, fut Facteur Samuel Foote (mort en 1777)9 dont les pièces satiriques, où il se permettait d^ offrir aux risées des spectateurs les personnes les plus respectables, lui firent donner le surnom d^ Aristophane anglais. Nouvel Arétin^ ce n^était qu^au prix de For que Ton pouvait éviter les traits envenimés de sa plume mercenaire. On sVtonne qu^on ait toléré une telle impudence dans un pays dont on vante la sagesse des lois. — Bentley, Brooke, Stevens, Bourgoyne (morts en 1783-1783-1784-179^2), donnèrent à* Assez bonnes comédies. £t parmi les tragiques, on cite encore Bentley, Brooke et Glover (mort en 1785), auteur de Boadicée et de Médée : il composa aussi deux poëmes fort bien versifiés , Léonidas (traduit en français par Bertrand) , et VAthénaide , eu a4 cbants. Les deux Brown réussirent également dans la tragédie. Mistriss Manley donna Lucius , premier roi chrétien de Bretagne , qui eut du succès.

La poésie lyrique eut des écrivains non moins recommandables que les précédens, tels que Léonard Wested (mort en 1747) 9 Edouard Young (mort en 1765), auteur des célèbres Nidts, traduites en toutes les langues; Thompson (mort en 1748), Tinimitable auteur des Saisons; Soame Jannyns (mort en 1787), Jago, Guillaume Stevens (mort en }8oo), théologien et poëte, dont les Oaes indiennes sont toujours lues avec plaisir, etc.

Là liste des romanciers anglais étant trop longue , nous nous bornerons à citer les plus célèbres, tels qiie Richardson ( mort en 1761 ), auteur de'Paméla et de Clarisse Harlowe ; Sterne ( mort en 1768 ), dont on voit traduits en plusieurs langues de TËnrope son Voyage sentimental j son Tristan Shtmdy. Le tendre Goldsmith qui composa le beau roman du Vicaire de fVakefieldj et les fameux auteurs de Tbm- Jones, de V Homme sensible, de Grandissçn, de Joseph Andrews ^ etc. Un grand nombre de dames ont rivalisé avec les hommes dans ce genre de littérature, comme mistress RadclifTe, et autres, dont les ouvrages, qui se distinguent surtout par les couleurs les plus sombres et les sentimens les plus passionnés , sont répandus non-seulement dans T Angleterre, mais dans la France , T Allemagne et l'Italie.

Malgré la brièveté de cet aperçu , on pourra néanmoins remarquer que la littérature anglaise n'est pas moins riche que celle des niions ses émules et ses voisines.

I, Su PPL. M