I. SuPPU

rites d' Alfieri étant d'y entretenir un intérêt qui va toujours en croissant depuis la première scène jusqu'à la dernière. Alfieri n'est pas cependant exempt de défauts. Presque tous les plans de ses tragédies sont conçus d'une manière uniforme , et son style est parfois un peu dur, à force d'être concis. Quoi qu'il en soit , il

\ C'est cependant une erreur «le croire qu* cet écrivain ait créé nne poitie dont l'Italie manquait, Alfieri a créé , à Ini seul , nn atjl* noavean, niaia non nne poésie tragique qui existait en Italie depuis long-temps. Trissino , Benttroglio , Maffei , etc. , en sont la preuve ; et parmi les contemporains d'Alfieri , on peut «iter Monti, Bettinelli, Pinilenionte« le P. Ristori , «t bien d'antres qui araitent , chacun d'eux* un ttyleffoX leur était particulier, san» qu'il cessât pour cela d'être imij^urment cour

Jo. ^ A.LF. ^ ALF

occupe le premier rang p^mi le«{salear , el il a )été un poêles tragiques d'Italie. II a eu le «.'^rUp il'ftter à s«s DÎèces le per-

m'érîte d'ôter à s%s pièces le per fionoagè monotone et insipide des coufidehs , sans que cela nuise à la clarté ni à la rapidité de l'action.

Alfierî a donné aussi : Traité du prince et des lettres^ inséré dans les Opère varie JUosofico - poUtiche , etc., Paris , 1800 , '4 ▼• '^0ri2, Ses œuvres posthumes^ contenant i3 vol. et commencées à publier à Londres et à Florence, 1804» renferment un drame à'Abclj qu'il a appelé tramélogédie j une traduction de VAlceste d Euripide (joué à Florence en 1806) , un Alceste de sa composition, les Perses traduits d*Eschyle , le Fhihclète de Sophocle, et les Grenouilles d'Aristophane. Toutes ces pièces sont en yêrs blancs dei onie syllabes (^versi sciolii ). Il a laissé en outre une traduction de Salluste , très - estimée ; une autre des comédies de Térence^ e* celle de Y Enéide que l'auteur n'a pas .eu le temps de retoucher. Ses satires ^dXL nombre de seize, et ses sept comédies ne sont pas dignes de sa plume. Ses . œuvres complètes ont été imprimées ftous la date d'Italia , 1809, 2a yoh în-16. On y trouve les mémoires de sa vie^ 2 vol., écrits par luimême , et qui sont aussi à la suite de la collection de ses œuvres posthumes. Ces mémoires ont été rendus en français par M***, Paris, Nicolle, 1809. Le seul ouvrage ^e cet auleur qui ait resté inédit est son Miso - gallo ; espèce de satire contre les l'rançais : il Técrivit en i^t)3. Alfieri a joui aussi d'une grande réputation comme poëte ly^ rique , et il Ta méritée , à en juger par ses odes^ ses sonnets et autres compositions. Il n'est pas

des premiers qui ont débarrassé la langue italienne dei gallicismes Lizarres introduits par plusieurs écrivains du I dernier siècle ; et il lui a rendu toute son énergie, sa grâce et sa pureté. Après avoir été long-temps agité par des passions désordonnées , il arrêta enfin son choix sur une femme aussi illi^tre qu'estimable , et il fut contraint de respecter sa vertu. C'était la princesse de Stuart, épouse du prince de ce nom, arrière-petit-fils de Jacques 11, frère du cardinal d'York, et appelé communément le Prétendant d'Angleterre. Devenue veuve en 1 785 , elle s'unit à Alfieri par un mariage secret qui cessa d'être tel à leur retour de Paris, et lorsqu'ils se fixèrent à Florence 9 où l'auteur de cet article les a particulièrement connus. Leur maison était fréquentée de ce qu'il y avait de plus distingué dans la ville : on y recevait avec une attention toute particulière les émi^ grés français et tous ceux qui partageaient la haine des maîtres de la maison contre la révolution fran<* çaise et ses résultats. Alfieri mourut le 8 octobre 1 8o3 , âgé de 53 ans.

Il fiit inhumé dans l'église de Santa- Croce où reposent les cendres de plusieurs grands hommes. Sa veuve lui fit élever aussitôt un tombeau exécuté par le célèbre Canova. Ce monument esc placé entre ceux^ de Machiavel et de Michel Ange; et vis-à-vis lé tombeau superbe de Nardini, fameux joueur de violon, qiii^ par le genre de son talent n'aurait pas dû trouver une place parmi tant de génies. L'épitaphe qui est sur le tombeau d' Alfieri, avait été fiûte par lui-même. .Cet auteur célèbre ne fut pas exempt d'orgueil ; et ses manié-res souvent brusques, quoique firan*

mo\}x» digne d'étoges comme pro-^jçhes, çontribiuiçnt à a&rmir cette