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tue

rassiers : avant d'entrer en activité I cette impératrice , Frédéric le retint

il fit un voyage à Pclcr.sbourg , et il y fut fort bien accueilli. A sou retour à Vienne, ayant appris la mort Je Sa mère, il eut l'imprudence d aller à Dantzick pour terminer avec ses frères et sœurs le partage de sa succession. 11 ne prévoyait pas que son nom n'y était pas oublié , en même temps un de ses ennemis écrivit au roi de Prusse , que le baron de Trenck ne faisait le voyage à Dantzick qu'a- Vec le téméraire projet de le surprendre quand ce monarque partirait pour le camp qu'il assemblait en Prusse, et qu'il portaitson projet criminel jusqu à vouloir attenter à sa vie. Ltînvraisemblance de cette accusation, et le peu d'empressement qu'on mît à la vérifier, semblent prouver que Frédéric ne sévissait contre Trenck que par suite de son premier crime , vrai ou supposé , ou

5ar une inimitié personnelle. Il onna aussitôt les ordres pour que Ton préparât le cachot de Trenck à Magdebourg, et de l'arrêter à Dantîick au premier moment favorable.

A prine y fut-il arrivé, et tandis qu'il était au milieu de sa famille , il apprit le danger qui le menaçait. Il allait se sauver en Russie, dans un vaisseau suédois , lorsqu'il fut surpris, arrêté et traîné dans les prisons de Dantiick. De là , accompagné par trente hussards, de brigade en brigade, îl fut transféré à Berlin. On le plaça dans une voiture , et aVec la même surveillance il fut conduit à Magdebourg, et enfermé dans un cachot. On le chargea de chaînes ; on lui mit un carcan , de façon que son corps n'avait presqu'aucun mouvement libre , et ou le traitait avec la plus extrême rigueur.

Ses amis de Vienne intercédèrent

prisonnier pendant plusieurs nnnce>.

«Trenck, disait-il , est un homme «dangereux; tant que je vivrai il ne «verra pas le jour. » Cependant il parut oublier tout à coup son inimitié pour lui, ou il acquit peut être des preuves de son innocence, car le ?L décembre 17^4 il ordonna

que le baron de Tren< k fût mis surle-champ en liberté. Il ne parut pas à la cour, et passa ta plupart du temps au sein de sa famille. Lors de la révolution française , il en embrassa les principes avec ardeur, et ayant clé puni ou persécuté par un roi, il eut des lors en horreur le gouvernement monarchique. Le baron vint à Paris en 1790, se mêla aussitôt parmi les jacobius,qui l'admirent dans leurs clubs comme une victime du despotisme. Il ne tarda cependant pas à connaître qui étaient Its plus de>polcs et les plus cruels, ou des roi> ou des ennemis de tout gouvernement.

Un certain rapprochement de circou tances le lia particulièrement avec Latude, qui avait été prisonnier a5 ans à la Bastille , puis à Vincennes.

Les Prussiens ayant pénétré en France en 1 793 , le baron de Trenck proposa à la société des jacobîus un plan «le campagne, et offrit même de se mettre à la tète d'un régiment composé de Prussiens mécontens qnî se trouveraient en Fraucc. Celte proposition , qui uc parlait pas certainement en faveur des principes de Trenck, eut un résultat contraire à ses désirs : on le soupçonna de n'être venu à Paris que comme espion du roi de Prusse : ce soupçon demie de preuves fut suffisant pour le faire arrêter et "nfermcr aux prisons de Saint-Lazare. C est envaiu qu'il réclama l'amitié de ceux qui, parmi les

pour lui auprès de Marie -Thérèse; i jacobins, lui avaicut fait le plus de mais inaigre les vives sollicitations de protestations; impliqué, avec d autres