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Russes : il dépêcha au roi son oncle trois officiers supérieurs pour le détertnintr à se mettre à la tête de ses armées, afin de donner un nouveau courage à ses troupes, mais il ne put jamais y réussir. Ayant appris que Stanislas avait accédé à la confédération de Targovrits, il donna sa démission avec tous les officiers les plus distingués par leurs taleos.

Lors de l'insurrection de 1794,1e prince alla se ranger sous, les drapeaux de Kosciusko, qui lui donna le commandement d'une division , et il rendit d imporlans services.

Après le partage définitif de la Pologtie, il se retira dan», ses» terres et ensuite à Vienne, d'où il refusa toutes les offres que Catherine II et son fils Paul 1er lui firent pour rattacher à la cour de Russie. La paix de Tilsitt ramena le prince sur la scène politique; et Napoléon , après l'érection du duché Je Varsovie, nomma Poniatowski ministre de la guerre. II organisa l'armée polonaise avec une habileté qui mérita les éloges de tous les généraux français. Les Autrichiens ayant attaqué la Pologne en 1809 avec 60,000 hommes, il marcha contre eux avec des forces inférieures, eut le talent de rendre cette guerre une guerre nationale , et par son intelligence et ses exploits il établit sa gloire militaire* Il servit sous Napoléon , dans les funestes campagnes de 1812 et i8i3 , se couvrit de nouveaux lauriers, et fut nommé grand cordon de la Légiond'ilonneur et maréchal de France.

Il ne jouit pas long-temps de ces honneurs : à la suite d'une action malheureuse pour les Français, il se trouvait sur les bords de la Pleiss pour couvrir leur retraite; le pont de Lindenau ayant été détruit, il tenta de passer cette rivière à Iaj

nage, mais son cheval n'en put franchir les bords, et il périt aux yeux de toute l'armée, dont il fut sincèrement regretté. Le prince Poniatowski avait le caractère noble et • bienfaisant : on peut néanmoins lui reprocher d'avoir été trop accessible aux séductions du plaisir.

SAINT-CYR (Odet- Joseph de Vaux-de-Giry de), sous-précepteur du dauphin , (ils de Louis XV, était né à Bagnols en 169,4. H entra dans l'état ecclésiastique et fut pourvu de bonne heure d'un canonicat dans la collégiale de Saint- Just à Lyon ; ce qui ne l'empêcha pas de venir à Paris terminer ses études théologiques. II passa deux ans au grand séminaire de Saint-Sulpice , et fit son cours de licence dans la maison de Navarre.

Ayant été reçu docteur en théologie, il s'attacha à M. de Rastignac, archevêque de Tours, qui le ht son grand vicaire et chanoine de sa cathédrale.

L'abbé de Saint-Cyr montra son zèle en plusieurs occasions lors des disputes élevées par les opposans aux décisions du saint-siége , et il adhéra le i" juin 1780 au décret de la faculté de théologie de Paris, du i5 décembre 1729, pour l'acceptation de la bulle Unigenilus. Son mérite lui procura bientôt un emploi aussi honorable qtie difficile. En décembre 1735 il fut nommé sous-précepteur du dauphin , fils de Louis XV, qui était dans sa 7* année. C'est le iS janvier 1786 que ce jeune prince fut remis entre les mains de ses maîtres L'abbé de Saint-Cyr paraît avoir eu la principale part à son éducation; il gagna la confiance do son élève, non en flattant ses caprices , mais en lui parlant toujours le langage de la rai-

1 Le comte, piiiidur de Châtillon, ctâit Ronrerneur; l'crèque de Mirepoix, Uoycr, ptécfj>trnr ; les comte* <Îm Muj et de PoUilron , *oos- Koafcrnetm; cl l'ahbéde Marbcuf , l.dmr.

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son et de la vérité. Il joignait , dît Proyart , à une âme solidement vertueuse , un esprit orné de toutes les connaissances utiles. Le même historien a recueilli quelques détails sur les rapports du maître et du jeune prince. Ferme et bon , l'abbé de Saint - Cyr était surtout unifoime dans sa conduite avec l'enfant ; il l'accoutumait à raisonner juste, et eu lui prescrivant le travail , il savait le lui rendre plus facile. Aussi gagna- 1- il l'estime comme l'amitié du prince ; et quand , son éducation terminée , le dauphin voulut acquérir de nouvelles connaissances, il s'associa encore l'abbé de Saint-Cyr , qui eut alors plus de peine à modérer son ardeur qu'il n'en avait eue autrefois à l'exciter. Il l'admettait à sa familiarité la plus intime, et son cabinet lui était toujours ouvert. L'abbé Proyart nous a conservé quelques-unes de leurs lettres; celles du prince sont sur le ton de la confiance et de l'amitié, et celles de l'abbé de Saint- Cyr sont pleines de sagesse et de sens. Quoiqu'ilaimàt et cultivât les lettres, il fut le premier à faire observer au dauphin qu'il ne devait point s'attacher trop à la littérature, et qu'il est des connaissances plus nécessaires à un roi. Il lui inspira surtout le respect et l'amour de la religion et un grand éloignement pour les systèmes des incrédules. Il avait su apprécier les écrivains qui avaient pris a cette époque le titre de philosophes, et il avait essayé de faire connaître leur doctrine et leur morale dans le Catéchisme et décisions de cas de conscience, à V usage des Cacouacs, Cacopolis, 1^58, in-8 de 107 pages ; c'est un recueil de maximes et île pensées tirées des livres des modernes incrédules. L'abbc de Samt- Cyr n'y mit pas son nom, et il paraît que c'est la seule chose qu'il ail pu-