CABLES

La question des câbles d'extraction est toujours une des plus importantes, et Ton continue à discuter les avantages ou les inconvénients des câbles en chanvre, en aloès et des câbles en fil de fer, sans arriver à des conclusions absolues.

Quelques ruptures de câbles en fil de fer, suivies d'accidents graves, semblent leur avoir fait perdre du terrain. Cependant il reste établi qu'en donnant à ces câbles des poids peu différents de ceux des câbles en chanvre, on peut obtenir la même sécurité.

Nous citerons, au sujet de la fabrication des câbles ronds en fil de fer, une lettre intéressante de M. Imbert, ingénieur-directeur des houillères de Rive-de-Gier, publiée le 10 janvier 1862, dans laquelle il indique les précautions à prendre dans le câblage des fils , afin d'obtenir toutes les garanties désirables.

C'est depuis quinze années environ qu'on emploie dans les mines de Rive-de-Gier les câbles ronds en fils de fer. Ces câbles, relativement moins lourds et moins cbers que les câbles ronds en chanvre, ont rendu, on doit Tavouer, d'assez grands services à l'exploitation des mines; cependant, les exploitants sont restés dans une certaine réserve à leur égard. Si l'on a été parfois jusqu'à les repousser, même presque totalement, c'est que certains fournisseurs procédaient avec de mauvais fils qui n'avaient qu'une durée trop restreinte, et puis, c'est que tous ou presque tous les câbles éprouvaient alternativement dans le service une détarsion et une re(or5Ûm qui imprimaient un mouvement de rotation aux bennes, les portant à s'entrecroiser presque à tous les voyages. On comprend que,

dans cet état, les deux câbles s'entourant Tun l'autre par plusieurs tours en spirale , outre le temps perdu pour les désenchevêtrer, lorscpie les tonnes arrivaient à l'orifice des puits, se faisaient éprouver une usure très-rapide.

Le moyen de faire cesser ces causes de désordre, que les deux câbles se faisaient éprouver Vun à Taulre, nous croyons l'avoir découvert.

Les câbles ronds de fer ou de chanvre sont formés habituellement de six faisceaux distincts composés d'un certain nombre de fils. Jusqu'à présent, ces six faisceaux étaient tordus tous dans le même sens, et en même temps on les réunissait en un seul faisceau formant le câble, et cela par un grand eflFort mécanique.

Tant que les câbles demeurent à l'état de repos, ils ne produisent aucun effort apparent pour se détordre; mais lorsqu'ils sont en service, attachés par un bout au tambour des machines d'extraction, et portent les tonnes par le bout abandonné à lui-même, dans les colonnes de puits, ils sont sollicités par les charges auxquelles ils sont soumis ; alors il y a alternativement d^abord détorsion dans une certaine limite, dans un sens, et retorsion ensuite dans l'autre sens. C'est ce qui détermine l'enroulement des câbles qui fonctionnent simultanément dans le même puits et leur rapide dépérissement.

Le défaut est donc, pour la fabrication des câbles ronds, dans la torsion des torons dans un seul et même sens. Pour la faire disparaître, nous avons cru qu'i} importait de produire la torsion de trois des torons, dont se compose le câble, dans un sens, et des trois autres torons dans l'autre sens. Ces trois faisceaux ou torons présentent des efforts égaux et contraires à la détorsion, il y aurait équilibre et ainsi immobilité complète des câbles dans le sens rotatif dans le service de l'extraction des minerais. Cette idée expliquée à deux de nos fournisseurs, a été déjà réalisée avec beaucoup de succès par l'un d'eux. Le premier câble fait sur ces données fonctionne avec une entière satisfaction.

n y a trois ans, on s'est beaucoup occupé des câbles en fil d'acier, à tel point qu'on a pu croire que désormais il ne serait plus fait usage de fil de fer. Les fils d'acier avaient une résistance double de celle des fils de fer; on pouvait donc réduire le poids des cables. 11 y avait à la fois économie dans le prix d'achat et simplification du problème de l'efibrt régulier des machines, par l'emploi de câbles très-légers.

Ces espérances n'ont pas été réaUsées dans la pratique. Les cables en fil d'acier se sont altérés très-rapidement. Au bout de cinq ou six mois de service, les fils étaient devenus cassants et les cables ne présentaient plus aucune sécurité. On a donc fini par renoncer à leur emploi pour revenir aux câbles en fil de fer.

En résumé, si l'on se reporte à quelques années en arrière, à l'époque où les câbles en fil de fer étaient l'objet d*une sorte d'engouement, on trouvera qu'aujourd'hui, il existe plutôt un retour de préférence pour les câbles en chanvre ou en aloès.

Nous avions posé la question du travail moyen d'un câble en chanvre on en aloès, de dimensions déterminées, à l'un de nos fabricants les plus habiles, M. De Mot. Voici sa réponse :

€ n n'est pas possible de déterminer d'une manière exacte le travail qu'accomplira un câble. L'installation des machines, la température du puits, la nature des eaux, le guidonnage plus ou moins parfait et, pour une plus forte part, le plus ou moins de soins et d'aptitude du machiniste, sont

pour beaucoup dans la durée. En effet, si le machiniste enlève la cage avec secousse, sans bien tendre sa corde auparavant, la partie de Tenlevage se détériorera rapidement. Si les molettes ne sont pas très-bien montées et maintenues en bon état de marche, chacune dans le plan de la bobme correspondante, il se produira des frottements destructeurs.

€ En admettant de bonnes conditions, un cable en aloès, enlevant une charge de 3,200 à 3,400 kilog. d'une profondeur de 4 à SOO mètres, et dont le poids moyen sera de 7 - kilogrammes au mètre courant, peut extraire 130 à 140,000 tonnes. »

MACHINES d'extraction.

Planches WU, ¥U1, IX.

Les extractions forcées nous sont imposées par la concurrence, et notamment par celle de l'Angleterre, où les houillères sont plus aptes que partout ailleurs à les alimenter. La puissance et la régularité des couches, la nature favorable des toits , la solidité des galeries et la facilité des roulages, sont en effet les conditions les plus favorables pour alimenter un accrochage, et soutenir longtemps une extraction très-active.

On a souvent cité les extractions de certains puits anglais, notamment celles du puits de Ryhope, près Sunderland , qui fournissait par poste de douze heures une production de plus de 1 ,000 tonnes.

Nous pourrions citer parmi nos installations de France

et de Belgicjue plusieurs exemples de puils, dont le matériel est capable de pareilles extractions, mais pas un seul qui puisse les soutenir pendant une année.

Dans beaucoup de cas, ces extractions sont même réalisées par les machines, mais c'est à la condition d'y comprendre au moins moitié en extraction de roches et déblais, soit en épuisement par les caisses à eau.

n est essentiel de proportionner tous les appareils d'extraction au service qu'ils doivent faire, car les grandes charges enlevées et les grandes vitesses coûtent fort cher de premier établissement et d'entretien. Si donc les frais ne peuvent être répartis sur une extraction considérable, le prix de revient est d'autant plus élevé.

Malheureusement nos terrains houillers sont en général si peu réguliers, que lorsqu'on fonce un puits dans un terrain qui n'est pas très-bien connu, on ne peut compter d'une manière certaine sur une extraction déterminée. Le plus souvent, on s'organise pour un maxhnum qui ne peut pas être atteint.

M. CaDon, ingénieur en chef au corps impérial des mines, dans un résumé des plus intéressants sur les progrès récents des mines, s'exprime ainsi sur les divers systèmes d'extraction.

€ On peut se demander si la simplification qu'on a re- « cherchée en supprimant l'engrenage entre l'arbre du € volant et celui des bobines, n'est pas achetée trop cher. « n est certain, en effet, qu'en faisant attaquer directement c l'arbre des bobines par les bielles motrices, on est obligé c de diminuer le nombre des coups de piston par minute ;

ce qui, pour une force donnée à développer, conduit à augmenter les dimensions du cylindre. On a ainsi des machines plus voliunineuses, plus chères, et aussi dans lesquelles, par suite des grandes dimensions des tiroirs, les manœuvres à la main se font avec plus de fatigue pour le mécanicien. On est donc entré, avec le type des machines directes , dans une voie précisément inverse de celle que beaucoup de personnes suivent aujourd'hui dans les autres applications des machines à vapeur, pour lesquelles prévaut de plus en plus le système des machines légères et rapides. Il n'est donc nullement certain qu'on ne revienne pas un jour à l'emploi des engrenages, qui ne présenteront d'ailleurs aucune cause spéciale de danger, si l'on prend la précaution de placer un frein de réserve sur l'arbre des bobines, indépendamment de celui qui fonctionnera habituellement sur le volant de l'arbre à manivelle. > Ce retour vers l'engrenage doit surtout être recommandé toutes les fois que les conditions de l'extraction n'exigent pas une force supérieure à 80 chevaux ; une machine directe à cylindres conjugués doit être de la force de 100 chevaux au moins, et doit employer cette force. Si les cages ne marchent pas à une vitesse moyenne d'au moins 4 à 5 mètres par seconde, le système à engrenage devient évidemment préférable.

Cette opinion so trouve confirmée par les comparaisons que nous avons été à même de faire des consommations de charbon pour les deux systèmes de machines. Les consommations des machines d'extraction sont dif-

ficiles à évaluer, parce qu'on y brûle de la chauffe^ c'est-èdire des charbons de qualité inférieure; elles sont difficiles à comparer, parce que Textraction se fait presque partout dans des conditions différentes.

Cependant, en comparant les puits d'un même groupe de fosses et ramenant les consommations à celle qui a lieu pour 100 kilogrammes de poids utile remonté de 100 mètres, M. Jouniaux est arrivé aux chiffres suivants pour les quatre puits de charbonnage du Nord de Charleroi.

ConsommaliOD de charbon pour F068B8. 100 kil. de poids OBSERVATIONS.

utile monté à 100 m:

N* 2. S kil. 28 Machine de 30 chefaux^ 1 ey-

lindre. Engrenage.