DEVON

des races particulières. Us admettent ainsi une race de Devon, une race de Dorset et une race de Sommerset. La vérité est qu’il n’y a aucun motif valable pour établir de telles distinctions; les animaux de la région ne présentent point entre eux de différence saisissable, si ce n’est peut-être un faible accroissement de taille à mesure qu’on s’avance plus vers l’Est, le sol s’améliorant un peu dans le même sens. Mais cela se montre avec des transitions ménagées qui ne permettraient point de saisir le moment où finit l’une et où commence l’autre des trois prétendues variétés. Le nom de Devon étant le plus connu et du reste le plus usité en Angleterre d’une manière générale, c’est donc à lui qu’il convient de rattacher tout le bétail des trois comtés.

Il convient aussi, avant toute description, de faire une remarque, qui ne s’applique du reste pas seulement aux animaux en question, mais bien à tout le bétail de l’Angleterre. Elle est cependant plus frappante à leur sujet. Ceux qui n’ont pas étudié ce bétail sur place, tel qu’il se présente dans les exploitations agricoles ordinaires, et qui en ont vu uniquement des spécimens figurant, soit dans les concours annuels de la Société royale, soit dans les concours internationnaux, ceux-là ne se doutent point de l’écart qui existe entre les deux sortes d’animaux. En Angleterre les animaux de concours ne sont pas seulement choisis, ils sont produits en vue du concours. Ce sont des animaux de sport. Dans le parc du château de Windsor, par exemple, où il y a quatre fermes, une de ces fermes est spécialement affectée à leur production, ainsi que son nom (Shaie Farm) l’indique. Ses étables contiennent des familles de toutes les races ou prétendues races de l’Angleterre, de l’Ecosse et de l’Irlande, qui valent à la Reine les succès qu’elle remporte dans les expositions. En avril 1892 nous y avons vu précisément une génisse Devon qui, à Noël précédent, lui avait fait attribuer le prix d’honneur du concoui's d’animaux gras de Smitfield. J’en possède une photographie instantanée prise au moment de notre visite. On la maintenait dans son état d’engraissement excessif pour qu’elle put figurer de nouveau, à Noël suivant, à ce même concours, parmi les sujets de son âge. Cette génisse était en réalité superbe par ses formes et par sa graisse. On aurait dit un animal en baudruche soufflée. Mais en la comparant aux animaux que l’on rencontre dans les étables ou sur les routes du Devonshire, même en la supposant amaigrie