SCÈNE V L

Les précédens , FRANÇOISE, apportant du thé , H A R R Y , entrant avec des petits pains?

Françoise.

Voici du thé»

La M eue.

Enfin !

{Françoise pose une table devant le fauteuil dp la Mère p et perse du thé dans $a tasse. )

Harki.

Bonjour, papa. Vois quels beaux petits pains!

Maxwell.

En as-tu remercié ta mère ?

Non,

Maxwell le soulève , le présente à Arabella 9 çi

d'une voix étouffée.

Oh ! remercie-la ! remercie-la !

Je te remercie , ma chère maman* Arabella, après avoir baisé son fils.

Pourquoi cela , bon Robert ? Qu y a-t-il de plus doux pour une mère ? que de voir, dans les mains de son enfant , du pain quelle a gagné elle-même ?

La M ère, Que doit donc encore signifier cela ? Ce n'est

î6 ROBERT MAXWELL ,

pas là ma tasse. . . Non , ce n'est pas là ma tasse, ( Françoise regarde Arabella d'un air embarrassé. )

La Mère.

Tu sais , Robert, que depuis dix ans je prends toujours mon thé dans ma tasse favorite. . . Cette jf tasse , que John Pringle apporta de la Chine 9 et dont il me fit présent à son arrivée. Voilà qu'ils m 4 èn ont donné une autre. . .

Maxwell, Où est la tasse ?

ArabellA) à pari à son époux.

Mon cher ami , je l'ai vendue. Harry n'avait pas de souliers. J'espérais qu'elle ne s'en appercevrait pas.

( Maxwell baisse les yeux. La douleur est peinte

sur son visage. )

Arabella,

Me pardonnerez-vous , ma chère maman ? Vous savez que c'était ma tâche de laver votre tasse moi-même. . . je l'ai toujours fait avec tant de précaution. . . hier cependant. . . Dieu sait , comment je l'ai cassée. . .

Cassée ! . . . Vraiment ! . . . Ah! mon vieux cœur aussi ne tardera pas à se briser. . . Je le repète „ tout devient pire , ici , de jour en jour. Ma Bible est enlevée... La boîte aux épargnes disparaît... La tasse est cassée. . . Mon fils ! mon fils î Si ton père le savait ! Souviens-toi de ses dernières paroles : que ma bénédiction~se change en malédic-

ACTE ï , -SCENE VI. T y tion , si jamais ta mère se plaint de toi ! Eh bien, je ne me plains pas. Je ne veux point que la bénédiction de ton père se change s pour toi , en, malédiction. Je veux souffrir et me taire. Viens Harry ; conduis-moi dans ma chambre ; tu y galoperas sur ton cheyal de bois, et puisse le brait que tu feras, étourdir mon cœur, et distraire mon, aiHictioii !

( Elle sort conduite par Harry et Françoise. )