ACTE III , SCENE IV. 53 Maxwell

J'ai enfin trouvé un emploi...

ârabella.

Eh bien* * .

Maxwell.

Je pars pour les Indes.

A-RABELLA.

( effrayée ) Pour les Indes! ... (se remettant ) Je t'y suis,

Maxwell, Non . . . non . . . Arabella, . . Il t'est défendu de m'y suivre.

Arabella, A moi?... Que deviendrai-je ?

Maxwell.

Tu resteras ici ? auprès de ma mère âgée et aveugle... auprès de notre enfant.

Arabella.

Bon Robert ! . . . je supporte avec résignatioai toutes les épreuves que le destin m'impose... mais toi aussi... tu veux m'éprouver.

M AXWE L L.

Écoute-moi , femme adorable î je me suis recueilli... ne m'interromps pas... car j'ai de la peine à mettre de l'ordre dans mes pensées. Ecoute ce que le bras de fer de la nécessité m'a forcé de résoudre irrévocablement... Quand même il me se- / rait permis de t' emmener avec moi... quand même je pourrais, pour prix de tous tes sacrifices, l'entraîner dans un paj-s étranger... le devoir m'en

empêcherait... La nuit éternelle qui couvre les yeux de ma mère âgée , demande tes secours.

Veux-tu que je la prive à-la-fois d'un fils, d'une fille et d'un petit-fils ? Dois-je l'exposer à la commisération publique ? Ses yeux, qui sont privés de la consolation de nous voir, dois-je les inonder d'un torrent de larmes? Toi et son petit favori vous lui aiderez à supporter la douleur de m'avoir perdu; tu ne l'a quitteras pas, même lorsque tu ne porteras plus son nom.

Arabella.

Quand je ne porterai plus son nom !

Maxwell.

Arabella. . . écoute ce que j'ai à te dire. . . Moi qui ai goûté dans tes bras le suprême bonheur. moi qui rachèterais ta possession avec la dernière goutte de mon sang... j'ai plus à cœur de te sauver de l'indigence, que de me voir heureux... je suis ici

le cœur serré !... je divorce avec toi.. B je te dis adieu pour la vie... je renonce à toi solennellement, .

Arabella.

Toi!... à moi !

Maxwell.

Eh! pourrais - je hésiter quand il s'agit du bonheur de tout ce j'aime ? Héros de l'antiquité ! vous ne saviez mourir que pour vos épouses !... je sais faire plus ! je sais faire à la mienne le sacrifice de mon amour ! la rendre à mon ancien rival , m'envelopper le visage , et fuir.