Histoire de la noblesse du comté Vénaissiu, III

tances à don Pedro, qui les éluda toujours avec des excuses frivoles, comme il avait fait jusqu'alors. Louis en fut irrité. Il manda le duc de Montéléone, ambassadeur de Sa Majesté catholique , et lui dit avec assez de hauteur et de fierté. « Monsieur l'ambassadeur, je « sais la véritable cause de la lenteur du gouvernement « de Milan à donner satisfaction au duc de Savoie mon * oncle. On a fait accroire l au roi votre maître que je « n'oserais sortir de mon royaume pour secourir mes « alliés. Je veux bien qu'il sache que mes affaires ne « sont pas en aussi mauvais état qu'il se l'imagine. Mais « quand tout devrait se bouleverser en mon absence, « rien ne m'empêchera de passer les monts et d'aller « contraindre le roi votre maître à tenir la parole qu'il « m'a donnée, et dont M. le duc de Savoie s'est contenté « à ma considération. »

Louis disait quelquefois encore devant ses courtisans, afin qu'on le rapportât à l'ambassadeur d'Espagne : « Si » le roi catholique ne rend pas Verceil, comme il me « l'a promis, je serai obligé de lui déclarer la guerre. « Si nous en venons là, je veux que le maréchal de « Lesdiguières me mette l'épée à la main2. »

On sent tout l'avantage que de semblables discours devaient donner à la négociation de laquelle était chargé le baron de Modène, et il sut en profiter. Quand le gouverneur de Milan se vitpoussé à bout : « Accomplissons ce

i. Histoire de Louis "XIII, par le Vassor, III, i-<). V<we« L'Histoire

du connétable de Lesdiguières, liv. IX, cbap. IX el \. •î. Histoire de Louis X 111 , par le Vassor, III, 180.

« malheureux traité, » dit-il en frémissant de colère et de rage ; « je ne sais par quelle fatalité le ciel et la terre « conspirent à le faire exécuter. » Verceil fut donc rendu au duc de Savoie; et la paix, du moins en apparence, fut rétablie en Italie1. Don Pedro de Tolède fut rappelé en Espagne, et le duc de Féria fut nommé gouverneur de Milan2.

Le duc de Savoie, reconnaissant de ce bienfait, voulut s'unir plus étroitement au jeune roi. Il en fit les premières ouvertures à Béthune et à Modène, ambassadeurs de Sa Majesté très-chrétienne en Italie. Il leur proposa le mariage de Victor-Amédée, son fils, prince de Piémont, avec madame Christine de France, sœur du roi. Modène en écrivit à son neveu. Il représenta vivement au Conseil du Roi , de concert avec le maréchal de Lesdiguières, que le duc de Savoie ne pouvait demeurer entre deux puissances telles que la France et l'Espagne, sans se lier avec l'une ou l'autre pour assurer sa fortune et pour se mettre à couvert des entreprises de ses ennemis; qu'il était de3 l'honneur du roi de ne pas souffrir que le duc cherchât un autre appui que celui de la couronne de France; que le roi ne pouvant faire aucune entreprise solide du côté de l'Italie sans que le duc y entrât , il importait à Sa Majesté de mettre ce prince dans les intérêts de la France; enfin, que le feu roi (Henri IV) avait si bien connu la force de ces raisons , qu'avant sa mort il avait commencé

i. Histoire de Louis XIII, par le Vassor , III, 188. Voyez Nani, deW Historia Veneta , à la fin du liv. III.