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S. Id. , 2;7o

SUR LA FEMME DE MOLIERE. 5l

jours le corps de la noblesse, commandé par le général Touttaville , et déjà affaibli par le dernier combat. Modène s'acquitta de sa commission en homme de tête. Il tira par adresse de plusieurs cazals voisins de quoi faire subsister ses troupes, et s'empara de vingt-quatre cazals ; il y fit faire quelques retranchemens , et repoussa Touttaville, qui était venu les attaquer; il apaisa par sa seule présence la révolte de quelques compagnies, et en fit punir les chefs ; enfin il s'avança assez près d'Averse pour faire craindre à ce général qu'il ne se postât au-delà, et qu'il ne lui fermât ainsi le chemin de Capoue. Le duc favorisa ses opérations en lui envoyant cent mousquetaires qui se saisirent de la Tour de Patria , au-delà d'Averse1.

Ces mouvemens alarmèrent Touttaville ; quoiqu'il eût quatre mille chevaux, il n'était pas trop en état de résister à Modène. Cette armée , presque toute formée de noblesse , ne se soumettait point à une exacte discipline. Chacun se prétendait indépendant. Le comte de Conversano se brouilla avec Touttaville, se croyant peutêtre plus capable que lui du commandement. On manquait d'argent pour le prêt de quelques cavaliers qu'il fallait payer, et la plupart des gentilshommes ne pouvaient servir long-tems à leurs dépens. Touttaville avertissait de tout le vice-roi, et lui demandait un secours d'hommes et d'argent. Le vice-roi, embarrassé lui-même, ne put le secourir ni de l'un ni de l'autre 2.