I. Histoire de la révolution de Naples, III

a. Id. , 261.

3. Caïazzo , en latin, Calatia , à huit lieues à l'est «le CapOBC

SUR LA FEMME DE MOLIERE. 5j

Ces officiers étaient les principaux de l'armée que commandait Modène. Diverses passions les animaient et leur inspiraient ce conseil. Les l uns étaient partisans secrets des Espagnols • quelques autres étaient liés avec le prince Thomas de Savoie , qui, ainsi que le duc de Guise, aspirait à la couronne de Naples, et était appuyé par le cardinal Mazarin.

Ce projet était dépourvu de toute vraisemblance : dans la situation où étaient les affaires du royaume, il eût été impossible qu'une pareille entreprise réussît, et que cette poignée de rebelles eût résisté , soit aux Espagnols, soit au duc de Guise, pour qui tout était alors en mouvement. Modène, homme prudent, remercia ces officiers , excusa le duc , leur dit que sa mauvaise humeur n'était que passagère, qu'elle n'aurait aucune suite, et qu'il voulait continuer à le servir fidèlement.

Annèse fut instruit de ces offres2. Sa haine pour le duc prenait chaque jour de nouvelles forces. Son parti était nombreux dans Naples; il y avait des mécontens; il croyait Modène très -irrité, et que cet officier, étant à la tête d'un corps de troupes, pouvait le venger et le rétablir dans sa première autorité. Il forma sur cette idée le plan d'une révolte générale du peuple ; il se persuada , qu'à la faveur de ses amis , il pourrait se saisir du duc de Guise , le faire embarquer dans une felouque, et le renvoyer en France.

C'est ainsi qu'Annèse croyait pouvoir recouvrer son

i. Histoire delà révolution de Naples, III, 2G2.

5b LETTRE

ancienne autorité. Il fit proposer ce dessein à Modène , à qui le premier il avait donné la charge de mestrede-camp général; il lui offrit le commandement général des armées.

Modène avait trop d'esprit pour entrer dans un projet aussi ridicule qu'impraticable : son * mépris pour Annèse, son estime et son attachement pour le duc de Guise lui firent rejeter toute proposition. Cette même probité délicate lui conseilla d'en donner avis à ce prince, déjà prévenu par Annèse, qui avait accusé Modène de l'avoir sollicité pour conspirer contre le duc. Ce prince, sans ajouter foi à la fausse confidence d' Annèse, conçut quelque soupçon contre Modène. Peut-être ce général eût-il dissipé tous ces nuages en confiant au prince les sollicitations qui lui avaient été faites à Averse ; mais il ne jugea pas à propos de les lui découvrir; il aurait cru commettre une trahison. On lui fit depuis un crime de ce silence , qui eut pour lui les plus fâcheuses suites.

Ces discussions avaient encore alors peu d'importance, et n'empêchèrent pas l'armée de la noblesse, chassée d'Averse, de se dissiper. Les forces du duc de Guise augmentaient dans les provinces et dans la capitale, où il s'empara du faubourg de Chiaia, qui tenait encore pour les Espagnols. Il fit meubler avec magnificence le palais Caraccioli, où il s établit, et nomma des officiers qui lui formèrent une maison. Il eut un grand écuyer et quatre premiers gentilshommes

. Histoire de la révolution de Naples, III, »64

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de sa chambre. Ces quatre gentilshommes étaient chevaliers de Malte, et le premier était Melehior de Forbin- Janson, frère du cardinal -évêque de Beauvais \ 11 fit refondre les monnaies. On frappait des pièces 2 d'argent de quinze grains qui valaient vingt-cinq sous, monnaie de Rome. D'un côté étaient gravées ces quatre lettres SPQN, qui signifiaient le sénat et le peuple de Naples, et autour, « Henri de Lorraine, duc de la ré- « publique. » Au revers , on voyait la croix de Lorraine et l'année. On frappa aussi de petites pièces de cuivre , qu'on appelait tournois, dont l'endroit était pareil aux pièces d'argent; mais le revers représentait trois épis de blé liés , et avait pour légende ces deux mots latins : paœ et ubertas , paix et abondance3.

Il s'occupait aussi de ses plaisirs et ne négligeait nullement les dames. On remarqua les soins assidus qu'il rendait à la sœur de Liéto, son capitaine des gardes; ils étaient bien reçus par elle, et ne laissaient pas douter de la satisfaction qu'elle y trouvait.

Cette conduite du prince nuisit un peu à cette grande estime que les Napolitains avaient pour lui. Le comte de Modène eut l'imprudence de lui parler du mauvais effet que produisait l'excessive faveur de Liéto. On dit que le duc ne cacha point à son favori le discours de Modène ; ce qui redoubla la haine qui avait commencé de s'élever entr'eux4.

i. Histoire de la révolution He Naples, III, 287.