SAINT PIERRE, PRINCE DES APOTRES, PAPE ET MARTYR

Vers 65-67.

(P. Boll. vu. 422.)

Saint Pierre, Petrus, nommé d'abord Simon, né à Bethsaïde dans la Galilée, fut établi apôtre et nommé Céphas par Notre-Seigneur Jésus - Christ en l'an 31 de l'Incarnation. Il établit son siège à Antioche et devint évêque de cette ville le 22 février de l'an 36. Le 18 janvier de l'an 42 il établit son siège à Rome et fut le premier pape. Il mourut dans cette ville le 29 juin vers 65-67.

M. le professeur Studémund a découvert il y a peu d'années un très ancien manuscrit des Actes apocryphes de saint Pierre et de saint Paul, texte grec. M. de Rossi pense que ces Actes sont ceux dont parle Origène {in Johannem xx, 12), dans lesquels se lisaient les paroles du Christ à saint Pierre s'éloignant de Rome pour éviter le martyre : « Vado Romani iterum crucifigi. — Je vais à Rome pour y être crucifié de nouveau. » De plus toute l'histoire de Simon le Magicien et de sa fin déplorable à Rome s'y trouve racontée ; trait qui doit être rapproché de ce que rapporte saint Justin. Ce rapprochement donne assurément beaucoup de valeur à cet épisode de la vie de saint Pierre.

M. l'abbé Martin, le savant professeur des Facultés catholiques de

naivi PAUL, àPÔTRB. 301

Paris, ;> publié, il y a un petit nombre d'années, un Irôa solide et très concluant travail sur la tradition des( orientaux relativement au séjour (ir saint Pierre à Rome. Ce grand travail réduit réeUemenl à rien les objections que la passion antireligieuse avait accumulées contre an (ait historique des plus authentiques.

Le patronage de saint Pierre s'étend sur l'Eglise entière, c'est-à-dire

sur l'univers entier. Il serait impossible d'énumérer les Eglises et les villes qui le reconnaissent comme patron; voici seulement quelques royaumes OU états qui se sont placés d'une manière spéciale sous sa protection. Après Rome, l'Angleterre, la Bavière, la Bohême, la Calahre, la liesse, la Martinique, le Northumbcrland et la Sicile. En 1520, le pape Léon \ créa Tordre des chevaliers de Saint-Pierre et de Saintl'aul peur défendre la religion contre les Turcs ; Paul III confirma cet ordre de Chevalerie dont les membres portaient une médaille représentant les deux apôtres. Ces chevaliers ne tardèrent pas à se transformer en officiers de la chancellerie pontificale. D'autres corporations, comme les banquiers en cour de Rome qui habitaient Paris, les planchéieurs, les moissonneurs en Picardie, les savetiers et les serruriers honorent encore saint Pierre comme leur patron. La plupart des abbayes primitives de l'ordre de Saint-Benoît reconnaissaient le patronage du prince des Apôtres.

Acta Sanctorum Boll. 29 jun.; t. v, p. 398-424 ; t. vu, p. 2-33.

Analecta Bollandiana, t. n, p. 26. Mss. de Bruxelles, n. 98-100.

Benoît XIV. — De Canonizatione Sanctorum, lib. i, c. 5, n. 6-7; c. 36, n. 12; c. 37, n. 7 et passim.

Giorgi. — Martyrologium Adonis, p. 305-307.

Dom GuérancxEr. — Sainte Cécile (1874), p. 17-111.

Ul. Chevalier. — Répertoire des sources historiques, col. 1798-1803.