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(P. Boll. vin. 318.)

Le bienheureux Guillaume fut élu en 1105 pour gouverner l'abbaye de Notre-Dame de Breteuil et il s'acquitta de sa charge comme disciple fidèle de saint Benoît. En 1119, du 20 octobre au 30 du même mois, il prit part au concile de Reims présidé par le pape Callixte II, assisté de quinze archevêques, de plus de deux cents évèques et d'autant d'abbés environ. Guillaume y travailla efficacement surtout pour rétablir la paix entre plusieurs évêques et plusieurs monastères.

Il poussa si loin la pratique des vertus chrétiennes que Dieu lui accorda le don des miracles tant durant sa vie qu'après sa mort. C'est à l'influence de ses vertus qu'est due la fondation du prieuré de Bonneuil-

lès-Plessis en 1118 et la donation de beaucoup de biens à l'abbaye de Breteuil par le comte Wallerand, petit-fils de Gilduin, qui en fut le fondateur. Les prieurés de Saint-Christophe, de Mareuil-en-Ponthieu, de Saint-Aubin et peut-être d'Outeris furent établis à la même époque, car tous désiraient avoir près d'eux des disciples formés par ce grand maître de la vertu et de la doctrine.

Guillaume fut l'ami et probablement le disciple de saint Anselme dont il avait pu suivre les leçons dans l'abbaye du Bec, au diocèse de Rouen. Après le décès de ce maître admirable, qui mourut archevêque de Cantorbéry, le 21 avril 1109, il fit inscrire son nom sur l'obituaire de son monastère. Il y a tout lieu de croire que saint Anselme et le bienheureux Guillaume travaillèrent de concert à faire fleurir les études dans l'abbaye de Breteuil ; les jeunes religieux allaient au Bec recevoir les leçons des plus habiles docteurs du siècle et leur abbé encourageait leurs études lorsqu'ils étaient rentrés près de lui. Jusqu'à l'époque de la Révolution, l'abbaye de Breteuil et d'autres comme Châalis, près de Senlis, conservaient les manuscrits composés par ces savants moines. Entre tous, le moine George se distingua par ses écrits.

Le bienheureux Guillaume fut aussi lié d'amitié avec saint Yves, évêque de Chartres, l'une des lumières du xne siècle, qui avait été religieux de Saint-Quentin de Beauvais. Après la mort du courageux et savant évêque de Chartres, son nom fut inscrit sur l'obituaire de Breteuil le 23 décembre.

Guillaume mourut le 14 juillet 1131 ou 1132. Il avait fondé une aumône de pain et de viande qui continua d'être distribuée aux pauvres le jour de sa mort, jusqu'à la fin du monastère.

D. Robert Wiart. — Abrégé de l'histoire de l'abbaye de Breteuil, in-8° (1883), p. 8, 27-30.

Gallia Christiana, t. ix, col. 801 .