PIERRE LANGLOIS

DE LA SOCIÉTÉ DES MISSIONS ÉTRANGÈRES DE PARIS, MORT EN PRISON A SIN-HOA (COCHINCHINE).

Né en 1640, à Gisors, diocèse d'Evreux, Pierre Langlois entra d'abord dans la Congrégation des Eudistes, puis au séminaire des Missions Etrangères. Le 16 avril 1669 il s'embarqua pour la mission de Siam. Peu après il fut envoyé dans la province de Porcelone où il éleva la première église et deux hôpitaux. Rappelé à Siam et employé au collège déjà très florissant, il composa une grammaire et un dictionnaire de la langue cochinchinoise. Ces deux ouvrages jouissent ;de l'estime des savants spéciaux qui peuvent les juger.

Il obtint d'aller finir ses jours en Cochinchine. Il y fut bien accueilli par les princes qui gouvernaient alors le pays. L'un d'eux lui donna un terrain, où il construisit une église en l'honneur de la sainte Vierge et un hôpital pour recevoir trois cents malades. Il acquit une telle influence, qu'il pouvait aller partout librement, ménageait des réconciliations, et le nombre des conversions était si grand que l'on estime à deux mille les baptêmes de chaque année.

Le prince qui protégeait Pierre Langlois et les chrétiens vint à mourir ; son fils qui n'avait que dix-huit ans lui succéda et se montra aussi acharné contre la religion chrétienne que son père lui était favorable. Il la persécuta avec une fureur qui l'a fait comparer aux plus terribles ennemis de l'Eglise, à raison des tourments qu'il employait pour obliger les chrétiens à renier leur foi.

Au mois de mars 1700, Pierre Langlois fut arrêté avec un autre mis-

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sionnaire français et trois jésuites. Le 22 avril, ils comparurent devant le prince avec trente-sept chrétiens annamites. Les européens furent reconduits en prison sans subir d'interrogatoire.

Un ou deux jours avant sa mort, il se traîna, les fers aux pieds et la cangue au cou, pour se consoler avec l'un de ses confrères. Telle était la considération dont il jouissait que les officiers et les soldats le laissaient sortir de la prison à sa volonté. Le lendemain, ce confrère apprenant que Pierre Langlois était à l'extrémité, obtenait de le visiter et lui administrait les derniers sacrements. Il les reçut avec une ferveur admirable, puis rendit son âme à Dieu, heureux de mourir pour la foi de Jésus-Christ qu'il prêchait en Cochinchine depuis vingt et un ans.

Annales de la Congrégation des Missions Etrangères, t. i, n° 4, p. 483.

Nouvelles lettres édifiantes, t. vin, p. 428.

Les Missions catholiques, t. ix (1877), p. 368.

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