LES MARTYRS D'UTIQUE, DITS DE LA MASSE BLANCHE

(P. Boll. x. 165.)

Durant la persécution de Valérien, en 258, le proconsul d'Afrique se rendit de Carthage à Utique et fit comparaître devant lui tous les chrétiens détenus alors dans les prisons de cette ville ; ils étaient, au rapport de saint Augustin, au nombre de cent cinquante-trois, et selon d'autres au nombre de trois cents. Il ordonna de mettre le feu à un four à chaux et fit placer tout près un autel avec du sel et le foie d'un porc pour être offert aux idoles. S'étant assis sur son tribunal en face, il donna aux chrétiens le choix de sacrifier ou d'être précipités dans le four à chaux. Tous préférèrent la mort et furent précipités dans la fournaise. Les fidèles ramassèrent leurs cendres, et comme elles formaient une masse mêlée de chaux, on les appela la Masse Blanche.

S. Augustin. — Serm. 306, col. 1259, t. v, in Ps. 49, n. 9; et in Ps. 144, t. iv, col. 1621. Edit. bénédictine.

Prudence. — De Coronis, Hyinn. 18, al. 5, v. 80.

Ruinart. — Acta Martyrum sincera (1689), p. 199 et 518. Dans ces Actes et dans l'hymne de Prudence le nombre de ces martyrs est porté à trois cents.

Acta Sanctorum Boll. 24 aug.,t. iv,.p. 761 et seq.

Giorgi. — Martyrologium Adonis, p. 422-3.

SAINTE AURÉE, AUTREMENT DITE CHRYSA,