ARRONDISSEMENS

(Bruxelles Communes rurales. . .

ÎLoavain Coinmunes rurales. . , Î Nivelles Communes rurales...

^ f Villes

Moyennes)

annuelles)^ ,

l,Comm. rurales

i,663i 1,6343 1,6399 i,6ogo i,658i 1,6409 1,6537 I ,6280

Mayenne générale.

Les moyennes de chaque année ont été prises sur 4oo individus pour Bruxelles, et sur i5o pour Louvain et Nivelles. Celles des communes rurales sont déduites de 4oo individus pour chaque arrondissement. Ainsi la moyenne générale pour la province entière résulte de 35oo individus pour les villes et de 6000 pour les campagnes.

On voit par les nombres précédens que l'habitant des villes est plus grand que celui des campagnes , et en rangeant les villes et les communes d'après le degré de hautei^r qi^e l'homnie y at-

teint clans sa dix-neuvième année, on a la succession suivante : Bruxelles, Nivelles , Louvain, les communes rurales de Bruxelles, de Nivelles , de Louvain. Malgré les différences que nous venons de remarquer, il pourrait se faire que l'homme, après son développement complet en hauteur , se trouvât aussi grand et peut-être plus grand dans les campagnes que dans les villes, ce qui pourrait tenir à une croissance plus lente d'un côté que de l'autre , à peu près comme nous l'avons vu à l'égard des deux sexes, mais qui s'arrête à des époques différentes , de sorte que dans les villes la croissance serait à peu près terminée lorsque dans les campagnes elle serait encore loin d'avoir atteint son développement complet. Ces remarques rentrent assez bien dans les conclusions que M. Villermé a déduites de ses recherches sur la taille de l'homme en France. « La taille des hommes, dit ce savant , devient d'autant plus haute , et leur croissance s'achève d'autant plus vite que, toutes choses étant égales d'ailleurs, le pays est plus riche , l'aisance plus générale ; que les logemens, les vêteraens , et surtout la nourriture sont meilleurs, et que les peines, les fatigues, les privations éprouvées dans l'enfance et la jeunesse sont moins grandes; en d'autres termes, la misère , c'est-à-dire les circonstances qui l'accompagnent, produit les petites tailles et retarde

l'époque du développement complet du corps. » Il est donc important de fixer soigneusement l'époque à laquelle la croissance se termine. J'ai fait à cet égard des recherches pour Bruxelles, et j'ai recueilli les nombres suivans dans les registres du gouvernement; ils se rapportent à une grande levée qui eut lieu, il y a dix-huit ans environ; je les ai partagés en trois séries, et chaque série est prise sur 3oo individus.

19 AKS.

3o ANS.

mètre.

On voit que la croissance de l'homme n'est pas entièrement terminée à 19 ans, pas même toujours à 25. Je regrette vivement que l'état des registres du gouvernement ne m'ait pas permis alors de faire de semblables recherches pour Jes communes; elles auraient pu nous apprendre si la croissance dans les villes se termine plus rapidement que dans les campagnes, et si l'homme entièrement développé y est effectivement plus grand.

Quand on classe les 900 individus dont je viens de parler, d'après l'ordre des grandeurs, on parvient aux résultats suivans :