I. Influence des sexes

Il est un fait bien remarquable , et observé depuis long-temps, quoiqu'on n'en connaisse point encore les véritables causes : c'est qu'il naît annuellement plus de garçons que de filles. Comme du reste le rapport des naissances masculines aux naissances féminines s'écarte peu de l'unité peur les différens pays où il a été calculé, il a fallu recourir à des observations nombreuses pour le déterminer avec quelque précision. D'après plus de quatorze millions et demi d'observations faites en France, depuis 1817 jusqu'en i83i, la valeur de ce rapport a été de 106, 38 à 100; et sa valeur

moyenne a très peu varié, en passant d'une année à l'autre (i).

Pour savoir si le climat influe sur le rapport dont il est question , on a considéré séparément une trentaine de départemens, les plus méridionaux de la France. Les naissances, dans ces départemens, depuis 1817 jusqu'en i83i,ont été de 2,119,162 garçons et de 1,990,720 filles; le rapport du premier nombre au second est celui de 1 05,95 à 1 00, à peu près comme pour la France entière. Ce résultat porterait à conclure que la supériorité des naissances des garçons sur celle des filles ne dépend pas du climat d'une manière sensible (2).

Pour mieux apprécier cependant l'influence qui pourrait être exercée par le climat , il convient d'étendre nos recherches au-delà des limites de la France. En prenant nos données dans les principaux états de l'Europe , nous trouvons les résultats suivans, d'après M. le capitaine Bickes, qui a recueilli plus de 70 millions d'observations (3).

(i) /annuaire du Bureau des Longitudes , i834'

(2) Ibid. 1834.

(3) Mémorial encjcl — Mai 1 832.

ÉTATS

ET PROVINCES

Russie

Province de Milan

Mecklembourg

France

Pays-Bas ( Belgique et Hollande)

Province de Brandebourg et Poméranie.

Royaume des Deux-Siciles

Monarcliic autrichienne

Silésie et Saxe

États prussiens , pris en masse

Westplialie et Grand-Duche du Rhin.. .

Royaume de Wurtemberg

Prusse orientale et duché de Posen. . . . Royaume de Bohême

Grande-Bretagne.

Suède

I Moyenne pour l'£'urcy^e.

"l I II — ^MBMKB^gi—eM^^W

GARÇONS

pour loo filli's.

108,91 lO'j ,61 107,07 106,55 106,44 106,27

I 06 , I 8 1 06 . 1 <^ 105,69 io5,66 io5,38 104,75 104,62 106,00

Quelques voyageurs avaient pensé que les climats chauds sont plus favorables aux naissances féminines ; mais les nombres n'ont pas confirmé cette opinion , du moins d'après ce que nous venons de voir pour l'Europe. Cependant il faudrait plus d'observations que nous n'en possédons, et surtout des observations recueillies vers la ligne équinoxiale, pour pouvoir affirmer que l'influence

des climats est absolument insensibie.Voici quelques observations obtenues au cap de Bonne-Espérance sur la population blanche qui y réside (i), ainsi que sur la population des esclaves (2).

ANNÉES