UN MARIAGE

En Portugal

Dans la pro rince de Bergame

Dans le gouvernement de Venise

Dans la Savoie

Dans le Roussillon (Pyre'n. -Orientales).

Dans une partie du Dauphiné (Basses- Alpes)

Dans une partie du Lyonnais ( Loire). .

Dans une partie de l'Anjou (Mayenne).

Dans une partie du Poitou ( Vendée) . . .

Dans une partie de la Bretagne (Morbihan )

Dans une partie de la Franche- Comté ( Jura )

Dans une partie de l'Alsace (Bas-Rhin)

Dans le canton de Frihourg

Dans une partie de l'Ecosse

Dan: la Bohème

Dans la Moscovie

Dans les deux Flandres orient, et occid.

» Ces différens pays présentent une fécondité très grande, et Ton peut remarquer qu'il s'en trouve huit de montagnes ( la Bretagne , la Franche-Comté, le Roussillon, le Comté de Nice, la Savoie, le canton de Frihourg, la Bohème, la

(1) Notice sur Ylniensité, etc., page 5.

Bergamasque ) ; on peut voir aussi que ce sont en général de bons pays , où la terre produit suffisamment pour les besoins de l'homme. »

« Il paraît que, dans les pays de côtes, les naissances sont aussi plus nombreuses que dans l'intérieur des terres , et qu'il peut en être de même successivement pour les pays de vignes, de pâturages, de blé, de forêts. »

Le tableau suivant , pour la Belgique , pourra nous présenter aussi quelques détails intéressans.

PROVINCES

POPULATION, NAISS.

MARIAG

Anvers

Brahant

Flandre occid. . .

Flandre orient. .

Liège

Hainaut

I/inibourg

Namur

Luxembourg (2)

I lOiô

Royaume 4°^j4^*^9

/io35 4.45

(i) La fe'condite' des mariages a été calculée pour les années de i8o3 à 1829; les nombres de cette province sont moins sûrs, la population n'étant pas bien connue.

(2) La population du Luxembourg est celle de 1825 ; la moyenne des mariages, pour cette province et pour

On voit (l'abord que la fécondité , estimée soit par rapport à la population, soit par rapport aux mariages , offre peu de différence , ce qui annonce que les populations sont assez homogènes; et c'est effectivement ce que nous reconnaîtrons plus loin. Le Luxembourg et ]eBrabant,quiontproduit le plus de naissances , eu égard à la population , sont aussi les deux provinces qui ont présenté, toutes choses égales, le plus de mariages. Les deux Flandres comptent le moins de mariages; mais les mariages y sont plus féconds que dans le reste du royaume , ce qui explique comment le chiffre proportionnel des naissances y est exactement égala celui de la Belgique entière. Du reste, il deviendrait difficile, à cause du peu d'étendue de ce pays, de reconnaître les effets de quelquesunes des causes influentes qui ont été signalées plus haut, et particulièrement de la différence du climat.

Il importe de faire ici une remarque essentielle, c'est que généralement, dans l'estimation de la fécondité des mariages en Belgique , on a comparé le nombre total des naissances au nombre total des mariages, sans faire la déduction des enfans illégitimes; et j'avoue que moi-même,

celle du Limboiu'g, n'est prise que pour 3 années au lieu de 5j il en est de même de celle du royaume.

faute de documens, je n'ai point fait cette correction dans mes ouvrages. J'ai lieu de croire, d'après des données partielles, que la proportion des naissances légitimes aux naissances illégitimes doit s'éloigner peu de celle de la France, où loo mariages produisent 408 naissances, en les prenant indistinctement, et 879 naissances légitimes seulement, c'est-à-dire 29 de moins. En supposant donc que les enfans légitimes et illégitimes présentent le même rapport en Belgique et en France, le chiffre de la fécondité des mariages ne serait plus que 4,4 environ, ce qui lui assigne encore une valeur très élevée comparativement aux autres pays.

La distinction des premières , des secondes , des troisièmes noces devient également importante , afin de pouvoir faire avec quelque précision la part de chacune des causes influentes. Dans les pays en effet où l'on passe facilement à de nouvelles noces, le chiffre de la fécondité des mariages doit être trop faible; car la fécondité de la femme n'est point illimitée ; et le rapport des naissances aux mariages doit nécessairement changer, si, les naissances demeurant en même nombre, les mariages viennent à se multiplier.

Parmi les causes influentes sur le chiffre de la fécondité, on peut ranger le séjour des villes et des campagnes. Pendant la période décennale

de i8o3 à i8i3, la seule pour laquelle on puisse établir des calculs en Belgique, on trouve que loo mariages ont produit dans les villes 484 naissances, et dans les campagnes 45o (i) ; mais on pourrait encore objecter avec raison que les naissances illégitimes n'ayant point été distinguées des naissances légitimes , cette différence peut n'être qu'illusoire.

Si l'on cberche à établir l'énergie de la fécondité par rapport à la population, on trouve en général, en prenant isolément le chiffre de la fécondité pour les grandes villes de l'Europe , qu'il a. une valeur supérieure à celui des campagnes avoisinantes. On peut voir, dans le Bulletin des Sciences géographiques y pour avril 1 83 1 , un tableau des mouvemens de la population des principales villes de l'Europe, qui, si les élémens en sont exacts, donne une naissance pour 22,4 habitans, relativement à 78 villes qui y sont indiquées Les villes qui présentent les termes limites sont Utrecht, 19,0; Liverpool, 18,0; Oporto, 19,6; Londres , 40r8 ; Saint- Pétersbourg, 46,7 (2).

(i) Recherches sur la reproduction et la mortalité.

(2) La petitesse de ce rapport, pour Saint-Pétersbourg, tient à un état particulier de la population , qui renferme un nombre d'hommes bien supérieur à celui des femmes.

Quand on fait la distinction des villes et des campagnes pour la Belgique, on trouve aussi que le nombre des naissances , comparativement à la population, est plus grand dans les villes; il a été de I à 29,1 pendant les années de îSa.5 à 1829. Dans les campagnes sa valeur a été de 1 à 3o,4 : il paraîtrait donc effectivement qu'il existe dans les villes une cause plus active de fécondité que dans les campagnes.

M. Villermé, dans son travail sur les naissances par mois (1), a montré que les époques d'insalubrité , principalement celles des épidémies produites par des émanations marécageuses , sont défavorables à la fécondité. Ce savant en a trouvé une preuve directe dans le chiffre des conceptions, qui diminue aux époques de l'année où les émanations marécageuses sont le plus intenses.

M. Sadler, dans l'ouvrage sur la Loi de la Population, a examiné les relations qui existent entre le nombre des mariages, le nombre des naissances et celui des décès ; en étendant ses comparaisons aux nombres de différens pays et particulièrement à ceux de l'Angleterre , de la France et de l'ancien royaume des Pays-Bas, il a trouvé qu'en général : les lieux qui produisent annuellement le plus de mariages , sont ceux oii

( 1 ) Annales d'Hjgiene, janvier 1 83 1 .

la fécondité des mariages est la moins forte ^ comme par une espèce de compensation qui empêche un pays de prendre des accroissemens de population trop rapides. Le même auteur trouve que les pays où les mariages sont très nombreux , sont aussi ceux qui ont une plus grande mortalité. On pourra se faire une idée de ses résultats par le tableau suivant , qui résume les valeurs obtenues pour la France.

Tableau montrant que l'obstacle préventif diminue la fécondité des mariages , et que la fécondité est réglée par le chiffre de la mortalité.

NOMBRE

NAISSAKCES