CHAPITRE IV
DES MORTS-NÉS
En terminant ce qui concerne les naissances, et avant d'examiner ce qui se rapporte aux décès, j'ai cru devoir parler des morts-nés, dont l'existence équivoque semble appartenir autant aux annales de la vie qu'à celles de la mort.
Afin de prendre d'abord une idée générale du sujet , il conviendra de faire connaître quelle est, d'après l'estimation des principaux statisticiens, le rapport des morts-nés aux naissances dans différens pays de l'Europe (i).
(i) M, le docteur Casper, dans son mémoire sur la mortalité des en/ans à Berlin, a pre'senté, sur les mortstie's des recherches intéressantes dont j'ai emprunté les principaux résultats. Uber die Sterblichkeit der kinder in Berlin, Beitrage zur medicinischen-statistick , etc. , in-8", Berlin iSsS.
LifllX.
Strasbourg .
Hambourg.
Dresde . —
Paris ,
Berlin
Vienne. . . .
Londres . . .
Brunswick .
Stockholm.
]Nc'.issames
A meurs.
onr I mort-nc.
Friedlander
Casper.
Rambacli .
Baumann.
Casper.
Black.
Rambach.
Wargentin.
La moyenne , d'après ce tableau , donnerait i mort-né pour 22 naissances environ ; ce rapport diffère peu de celui de Berlin, qui s'est maintenu à peu près invariablement le même pendant plus de soixante ans. Voici en effet les valeurs qui ont été obtenues, en formant des périodes de plusieurs années ,
Périodes.
Naissances pour
I mort-në.
yenne . . ,
Peu de documens statistiques sont plus sujets à des indications fautives, que ceux qui se rapportent aux morts-nés ; cependant quand un rapport s'est soutenu avec tant de constance, dans des limites aussi resserrées, et que les données en ont été recueillies sous différentes administrations, on peut avoir de fortes raisons de croire qu'il s'éloigne peu de la vérité.
M. Casper pense que le nombre des mortsnés, comparativement à celui des naissances, est plus grand dans les villes que dans les campagnes ; mais il ne cite point de résultats à l'appui de cette assertion, qui du reste est parfaitement justifiée par les nombres que j'ai trouvés pour la Flandre occidentale (i). Voici en effet les valeurs obtenues d'après les années 1827 à i83o inclusivement.
Villes
Campagnes.
WOVBRE MOYEN DES
INaissaaces. Morîs-ne's
Riipport.
Le rapport des morts-nés aux naissances dans les villes, est à peu près exactement le même
(i) Recherches sur In reproduction ci la mortalité, page 48.
qu'il est à Berlin, mais il diffère grandement de celui des campagnes : on voit en effet qu'il est à peu près double. Il est naturel alors de se demander d'où proviennent les grands dangers qui, dans Aes villes, menacent l'enfant avant même qu'il ait vu le jour. Ne pourrait-on pas les attribuer en partie à l'usage des corsets et à l'habitude où sont les femmes de se serrer très fortement ?
Ce qui est bien remarquable encore, c'est que la mortalité s'attache aux garçons de préférence aux filles : ainsi, sur les aSpy morts-nés qu'on a comptés dans la Flandre occidentale, iSi'j étaient du sexe masculin, et 1080 du sexe féminin , ce qui donne un rapport de i4 à 10 environ. Cette différence est considérable, et comme elle a été à peu près la même dans les tableaux particuliers de chaque année , elle doit être attribuée à une cause spéciale. A Berlin, on a compté, de 1785 à 1794? i5i8 morts-nés du sexe masculin , et 1 2 1 o du sexe féminin ; de 181 9 à 182a, on a compté aussi 771 garçons et 533 filles , mis au monde sans vie. Le rapport paraît être de 28 à 20 , dit M. Casper ; il est donc exactement le même que pour la Flandre occidentale. Cette nouvelle identité de résultats est très remarquable; et il serait intéressant de rechercher les causes d'une circonstance aussi
défavorable au sexe masculin. Si l'on voulait hasarder une conjecture à cet égard, on pourrait dire avec ceux qui pensent que la conception d'un garçon suppose un certain excès de force chez la femme, qu'il lui faut ce même excédant pendant sa grossesse, et que s'il vient à manquer, l'enfant en souffrira beaucoup plus si c'est un garçon que si c'eût été une fille. De là , la disproportion parmi les morts-nés des deux sexes; de là aussi, la mortalité plus grande des garçons immédiatement après la naissance et pendant la durée de l'allaitement , période qui les rattache encore en quelque sorte à la mère. Il est évident aussi que les femmes des villes, qui sont plus délicates que celles des campagnes, seront plus exposées à mettre au monde des enfans morts, et surtout si elles portent des garçons.
Nous possédons pour la ville d'Amsterdam (i) , des documens statistiques sur les morts-nés, qu'il sera intéressant de rapprocher de ceux qui
(2) Jaarboekje par Lobatto. Voyez aussi un mémoire de M. Engeltrum, couronné à Utrecht et imprimé en i83o. L'auteur a compté, à Thospice d'Amsterdam, de 1821 à 1826 :
Naiss. !cp;it.. ',88. Morts-nes, u8. Rapport, it îi i « illégit. 1770 î) r5i » ,1 à ...
précèdent. Voici les nombres originaux fournis par les années de 1821 à t8'')2.
IS/ombre des morts-nés et des naissances à Amsterdam.
in
MORTS-N
