POUR UNE NAISSANCE

d'après

Czoerning. lBts?et Hawkins

(■; Topographisch-Historichbeschreibiuigvon lieic1ienber,q. Voy. Je Bulletin des Sciences géographiques, avril i833.

En comparant ce tableau à l'un de ceux qui précédent , on reconnaîtra sans peine que la mortalité dans les villes est en général beaucoup plus forte que celle des pays auxquels ces villes appartiennent. Je pense que ce fait est assez bien établi pour qu'on puisse s'y fier, malgré les inexactitudes inhérentes à ces sortes de calculs.

Des résultats qui viennent d'être exposés, il suivrait donc que l'on peut conclure avec un degré de probabilité assez élevé, que, dans l'état actuel des choses et sans préjuger sur la nature des causes influentes, la mortalité est moindre dans les climats tempérés que dans le nord et dans le sud, et qu'elle est plus grande dans les villes que dans les campagnes (i).

Si l'on considère chaque pays en particulier, on trouve ensuite, selon les localités, les différences les plus grandes. Ainsi, en France, le département de l'Orne donne annuellement i décès par 5^,4 habitans, et celui du Finistère donne i décès par 3o,4 habitans, différence considérable pour des lieux aussi rapprochés. Dans l'ancien royaume des Pays-Bas et pendant la période

(i) M. Viilermé m'a dit être parvenu à des résultats semblables dans un ouvrage ine'dit, Des lois de la popit^ lati'on, ou rapports de la médecine avec l^c'conomie politique.

décennale de i8i5 à 1824, la province de Zélande comptait i décès par 28,5 habitans, et la province de Namur ne comptait qu'un décès par 5f,8 habitans. Il est à remarquer qu'une grande mortalité marche presque toujours de front avec une grande fécondité. Pour les localités qui viennent d'être citées, par exemple, on avait :

PAYS

pour une naissance.

aABITANS

pour uu mariage.

pour un décès.

Département de l'Orne.

« du Finistère.

Province de Namur. . .

u de Zélande. . .

ii3,9 i4i,o

Ainsi la Zélande et le département du Finistère produisaient beaucoup de mariages , de naissances et de décès , tandis que le contraire avait lieu dans le département de l'Orne et la province de Namur. J'avoue que j'ai été souvent tenté d'attribuer des discordances aussi grandes à des estimations fautives de la population ; cependant des recherches plus attentives m'ont fait croire que cet état de choses tient à des causes locales. Dans la province de Zélande , par exemple , qui

est continuellement plongée clans une atmosphère humide, il règne des fièvres et d'autres maladies qui causent l'excès de mortalité que nous avons remarqué ; ensuite la population , qui tend sans cesse à se remettre au niveau des subsistances, produit ce surcroît que nous remarquons dans les naissances et les mariages.

Ce que nous observons dans ces provinces, peut se remarquer encore dans d'autres pays, où l'on voit également marcher de front une grande fécondité et une grande mortalité, et réciproquement. L'Angleterre et la république de Guanaxuato au Mexique , en donnent des exemples frappans; ainsi, l'on compte :

ÉTATS

pou.

un mariage.

lADITAINS

pour une Tïais>anoe

pour ' un liccès

En Angleterre. . . . - -