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Stades exuviaux

Un stade exuvial correspond à une période pendant laquelle l’épiderme, dépourvu de cuticule adhérente, est libre de se déformer.

Un tel stade voit s’accomplir : 10 le décollement progressif de la cuticule à remplacer; 2° une transformation plus ou moins considérable du modelé de l’épiderme; 30 la préparation plasmique des productions superficielles de la cuticule nouvelle.

Les stades exuviaux peuvent être très courts, surtout ceux

de la période larvaire. Ceux de la période nymphale sont plus longs.

Décollement progressif de la culicule ancienne. — Le décollement de la cuticule ancienne commence, en général, sur la tête et marche, progressivement, de l’avant vers l'arrière.

Il est déterminé par la formation d’une petite quantité d’un liquide exuvial qui s’insinue entre l’épiderme vivant et la cuticule inerte. Cette dernière finit par se détacher complètement de l’épiderme qui l’a produite, mais elle demeure intacte, sans la moindre déchirure. L’individu se trouve, ainsi, entouré d’une enveloppe indépendante, qui est encore capable de protéger son épiderme dénudé mais qui est, en réalité, désormais étrangère à l’organisme.

Transformation du modelé de l’épiderme. — Le décollement de la cuticule chitineuse délivre l’épiderme de la contrainte où il se trouvait de ne pouvoir modifier sa forme et, cela, aussi bien pour les surfaces tégumentaires externes et les lumens des formations endosquelettiques, que pour les surfaces internes de tous les organes provenant d’invaginations ectodermiques, à savoir : le stomentéron, le proctentéron, les trachées, les canaux glandulaires.

Dès qu’une surface élémentaire de l’épiderme se trouve mise à nu, elle peut, aussitôt, agrandir sa superficie. Si ce changement se fait dans la même proportion aux divers points d’une même

région, cette région s'accroît tout en restant sensiblement semblable à elle même.