SUR CELLES DE CHACUNE DE SES PARTIES

XIII. Mémoire des personnes, sens des personnes* ( Personen-Sinn, )

J'ai été frappé de ce que certaines personnes et certains animaux reconnaissent avec la plus grande facilite' des individus qu'ils ont vus il y a des années, et seulement en passant. G'est-là une faculté qui est très faible chez moi, et dont le défaut m'a causé toute ma vie mille désagrémens. J'ai vu dans toutes les classes , parmi le peuple comme parmi les gens instruits, des personnes qui en sont douées , et d'autres qui en sont privées. Il y a des personnes, et je suis de ce nombre, qui lorsqu'elles se lèvent de table, ne savent plus distinguer dans la société celui ou celle qui était assis à côté d'elles pendant le repas. Gomme cette singularité les met souvent dans l'embarras, les expose à faire mille quiproquo, et à passer de l'air le plus indifférent^ V. I

devant ceux qui s'approclieni d'elles d'an air de connaissance 5 et s'attendent à quelque marque d'intérêt, elles font tous leurs efforts pour éviter de semblables maladresses; mais elles ne peuvent y réussir. Il leur en coûte une contention d'esprit incroyable pour apprendre par cœur certaines figures^ et il n'y a que les visages distingués par quelque particularité qui leur laissent une impression durable.

A quoi cela tient-il? Ceux qui ne donnent à ce phénomène qu'une attention superficielle, qui ont toujours des raisonnemens ou plutôt des sophismes prêts pour tout expliquer, disent que cela tient à l'œil; que ceux qui sont dans ce cas voyent d'une manière indéterminée, ou sont myopes. Mon propre exemple prouve bien qu'il n'en est pas ainsi. Il n'y a guère d'hommes dont la vision s'opère d'une manière plus déterminée que la mienne. Dans tous les temps, j'ai pu discerner les uns des autres, à des distances considérables , les oiseaux ou d'autres animaux , et les plantes à leur seul habiiiis. Jamais je n^ai été myope; et d'un seul regard je distingue avec la plus grande clarté tout ce qui m'environne.

Est-il question de la faculté de saisir les caractères des objets? ce n'est pas encore cela qui décide : il n'y a guère de personnes qui se soient exercées plus que moi à les saisir; car comme

médecin et comme naturaliste, j'ai fait ma grande affaire de savoir distinguer, et les maladies si diverses qui affligent Tespèce Immaine, et les objets variés à l'infini que nous offre la nature. Quoique je ne sache ni peindre ni dessiner, j'ai toujours saisi avec une grande facilité les formes nombreuses de la tétej et s'il était question de diriger un peintre, je serais certainement en état de lui indiquer les traits les plus caractéristiques de la personne dont il s'agirait de faire le portrait.

Pour se convaincre que toutes ces explications sont fausses, il suffit de jeter un regard attentif sur ce qui se passe dans la nature. Souvent des enfans de trois à cinq ans ont déjà la mémoire des personnes à un très haut degré. H y a des chiens qui reconnaissent après des années une personne qu'ils n'ont vue qu'une seule fois; d'autres chiens, après quelques jours seulement d'absence, ne reconnaissent déjà plus des personnes qu'ils ont vues assez souvent. Les singes, les chiens, les chevaux^ les éléphans, les chèvres, les oiseaux même, reconnaissent avec plus ou moins de facilité, entre mille personnes, leur maître ou celui qui leur a donné des soins, ou ceux qui les ont offensés.

Tous les animaux qui vivent en troupeaux se connaissent entre eux. Qui le croirait? toutes les

abeilles de îa même ruclie se coimaissent, el il j en a de 20,000 à 80,000. Lorsqu'une étrangère tente de s'introduire, elles la chassent ou la tuent. On remarque même que les abeilles du même rucher, fut-il forme de cinquante à cent ruches, savent très bien distinguer une abeille qui n^est pas du rucher. L'agneau, le poussin, etc., connaissent leur mère au milieu d'un très grand nombre de brebis et de poules.

Personne ne pourra plus douter que la faculté de discerner les individus ne soit, pour Tanimal, Tune des facultés fondamentales les plus in^ dispensablement nécessaires. Il n'est donc pas permis de supposer que la nature ait fait dépendre une telle faculté de circonstances accessoires. Quiconque connaît la sollicitude maternelle de la nature pour tous les animaux, admettra qu'elle dépend d'une organisation intérieure particulière, d'un organe propre.

Je crois être parvenu, à force d'observations , à découvrir cet organe; mais avant d'entrer dans des détails relativement à ce qui le concerne, je dois dire un mot sur les différentes formes de l'œil , et sur les causes qui déterminent la diversité de ces formes.

Sur les formes de Vœil et sur les causes qui déterminent la diversité de ses formes.

Les yeux sont place's dans les orbites. Suivant que la forme de ces cavités osseuses varie , les bulbes ont aussi une forme et une position différentes. La forme de ces cavités est déterminée en grande partie parle cerveau; ceci fait comprendre comment la position de l'œil peut être un indice extérieur du plus ou moins grand développement de certaines parties cérébrales.

Cette cavité présente quatre parois : i^. La voûte, qui est formée par une partie du frontal et du sphénoïde* 2^. la paroi interne^ formée par la partie de l'etlimoïde appelée os planum , et par l'os unguis'y 3^. la paroi externe, formée par une partie du sphénoïde et de Tos malaire ; 4<*. lu paroi inférieure, formée par une partie du palatin, de l'os malaire et du maxillaire supérieur. De ces quatre parois^ la voûte et le tiers-postérieur de la paroi externe, sont seuls en contact immédiat avec le cerveau. Cette partie de la paroi externe correspond a l'extrémité antérieure des lobes moyens du cerveau, tandis que la surface inférieure des lobes antérieurs est appliquée sur la voûte XV, XVI;, XVII, xviii,xix, PI. V, Vlil, XV, XYI,PLXI, XÏL

La forme de i'orbiîe se trouve changée en totalité ou partiellement, suivant que toutes les parties cérébrales placées sur la voûte, ou seulement quelques-unes d'entre elles, sont plus ou moins développées. Lorsqu'elles sont très faiblement développées , tout l'orbite se trouve placé baut, et les jeux sont relevés et rapprochés de Farcade orbitaire supérieure; dans ce cas, les orbites sont profonds et formés en cylind-re creux. Mais lorsque toutes ces parties encéphaliques ont acquis un haut degré de développement, les bulbes oculaires sont poussés en avant, d'où résultent de grands yeux à fleur de tête ; dans ce cas, la voûte abaissée déprime le bulbe , qui k son tour déprime l'arcade inférieure de l'orbite vers la joue^ et produit au-dessous de la paupière inférieure une espèce de bourrelet. Lorsque la partie externe xix est seule très développée, la partie correspondante de la voûte est seule déprimée; ce qui détermine l'abaissement de la partie externe du bulbe oculaire et de la commissure externe des paupières, ainsi que la saillie de l'angle orbitaire externe. Lorsque la partie interne xvi est seule très développée, la partie interne de la voûte est seule déprimée; ce qui dirige en bas la partie interne du bulbe oculaire, et la commissure interne des paupières.

Siése de Vors^arie 4u sens dés personnes» '

Ces yeux, dont la partie interne et la commissure palpébràîe correspondante sont abaissées , indiquent, ainsi que je l'ai reconnu après. vingt ans d'observations, le grand développement du sens des personnes. Mais.ayant renconïrë cette faculté à un haut degré dans des individus qui n'avaient pas les yeux placés de la manière indiquée, je crus que j'avais précipité . nîon jugement, et je ne parlai plus dans mes cours de cette organisation ; mais depuis /j'ai trouvé ma première opinion confirmée tant de fois^ que j'ai bien été forcé d'y revenir. ,. ,

Toutes les fois que chez un individu , dont l'organisation n'est pas du reste trop ingrate, je trouve les yeux ainsi placés , je puis assurer qu'il a une grande facilité à reconnaître les personnes. Mais l'on ne peut pas toujours refuser cette faculté à celui qui n'a pas les yeux dirigés de cette manière. Il peut très bien arriver que les organes voisins étant avantageusement développés, il en résulte une dépression de tout le bulbe, et une position horizontale des deux yeiix. Dans Un cas pareil, on croirait à tort qu'il y a développement peu considérable de XVI et de xix. Cette difficulté peut se rencontrer d'autant plus

8 SVK LES FONCTIONS

facilement que xvi et xix sont l'un et Faulre des organes très petits.

On nous a montré quelquefois des idiots qui , par leur faculté de reconnaître les personnes^ faisaient Tétonnement des médecins. Nous avons constamment trouvé chez ces individus la position indiquée des yeux.

C'est probablement cette faculté portée à un très haut degré, qui constitue, principalement chez le peintre, le talent de bien saisir la ressemblance. La ressemblance ne se borne pas aux traits du visage^ elle se compose de ce qu'il y a de caractéristique dans toute la personne , àe& gestes habituels , de la démarche , de Thabillement, etc. Le fameux peintre de portraits Hofmann, à Fribourg en Brisgau^ a éminemment les yeux que nous avons décrits. Je trouve la même conformation chez le Titien et le Tinto^ ret, qui tous les deux excellaient dans le por-? trait.

Dans la gravure de Montaigne , qui peint constamment la personne tout entière , les yeux sont manifestement abaissés à l'angle interne.

J'ai toujours été frappé de la direction des yeux de Sterne, PI. LXXXIII, fig. 6; Ton en trouvera difficilement qui présentent à un plus l^aut degré le signe de cette faculté. Convaincu 5,

depuis bien des années, que, dans le plus grand nombre des cas , la conduite de Fliomme n^est que Fenipreinte de son intérieur, j'ai relu encore Sterne en dernier lieu. Tant dans Tristram Shandy, que dans le F^ojage sentimental y on rencontre à chaque instant des portraits très détaille's et minutieux à l'excès, sans que de semblables portraits soient essentiels au but de l'auteur. On lit, par exemple, dans le F^ojage sentimental :

a Sa figure est encore présente à mes yeux , jet il me semble, en mêla rappelant, qu'elle méritait qn accueil plus honnête. Si j'en juge par sa tête chauve et le peu de cheveux blancs qui lui restaient, il pouvait avoir soixante-dix ans. Cependant ses yeux, où Ton voyait une espèce de feu que l'usage du monde avait plutôt modéré que le nombre des années, n'indiquaient que soixante ans. La vérité était peut-être au milieu de ces deux calculs, c'est-à-dire, qu'il pouvait avoir soixante-cinq ans : sa physionomie en général lui donnait cet âge; les rides dont elle était sillonnée ne faisaient rien à la chose, elles pouvaient être prématurées.

» C'était une de ces têtes qui sont souvent sorties du pinceau du Guide. Une figure douce , pâle, n'ayant point l'air d'une ignorance nourrie par la présomption j des yeux pénétrans, et qui cependant se baissaient avec modestie vers la

terre , semblaient viser à quelque chose au-delà de ce inonde. Dieu sait mieux que moi comment cette tête et cette figure avaient été placées sur les épaules d'un moine , et surtout d'un moine de son ordre ; elle aurait mieux convenu à un Bracmane ; mais il l'avait, et je Saurais respecté, si je l'avais rencontré dans les plaines de l'ïndostan.

)) Le reste de sa figure était ordinaire, et il aurait été aisé de la peindre, parce qu'il n'y avait rien d'agréable ni de rebutant que ce que l'expression du caractère rendait tel. Sa taillé, audessus de la médiocre, était un peu raccourcie par une courbure ou un pli qu'elle faisait en avant,* mais c'était l'attitude d'un moine qui se voue à l'art de mendier, et, à tout prendre, telle qu'elle se présente dans ce moment à mon imagination, elle gagnait plus qu'elle ne perdait à être ainsi.

)) Il fit trois pas en avant dans la chambre, mit la main gauche sur sa poitrine et se tint debout , avec un bâton blanc dans sa droite. Il détailla les besoins de son couvent et la pauvreté de son ordre. Il le fit d'un air si naturel, si gracieux , si humble, qu'il eût fallu que j'eusse été ensorcelé pour n'en être pas touché (i)---» »

(i) Première part. EtlUion 10-12 ; à^Paris, chez Dufart, 1797. Pag. 12 , i^. ^;i.<''

DU CERVEAU, ÏI

« Elle était habillée de blanc, et à -peu -près comme mon ami me l'avait dépeinte , si ce n'est que ses cheveux^ quand il la vit, étaient retenus dans uîî réseau de soie, et qu'en ce moment elle les avait épars et flottans. Elle avait aussi ajouté à son corset un ruban d''un vert pâle , qui, en passant pardessus son épaule, tombait jusqu'à sa ceinture et suspendait son chalumeau. Sa cbèvrelui avait été aussi infidèle que son amant, et elle avait à sa place un petit chien quelle tenait en laisse avec une petite corde attachée à son bras. Je regardai le chien, et elle le tira vers elle (i). )>

Ailleurs il dit: « Et en traduisant selon ma coutume les figures et les attitudes françaises en anglais »

Une telle correspondance entre l'organisation d'un écrivain et le genre d'esprit qui règne dans ses ouvrages , devient une forte présomption que le sens des personnes ou des individus doit être reconnu pour une faculté fondamentale qui a son organe propre dans le eerveau.

(i) Deuxième partie, p. 4©.

XVI. Sens des mots, sens des noms , mémoire des mots y mémoire verbale, {W^ort-Gcdœchtniss.)

Historique de la découverte.

Dans ma neuvième année, mes parens m^envojèrent chez l'un de mes oncles qui était curé dans la Foret -Noire. Celui-ci, pour me donner de rémulation , associa à mes études un autre garçon de mon âge. On me fit souvent des reproches de ce que je n'apprenais pas ma leçon aussi bien que mon condisciple, quoique Ton attendît de moi plus que de lui. De chez mon oncle, mon jeune camarade et moi nous allâmes à Bade près Rastadt. D'une trentaine d'écoliers que nous étions là, lorsqu'il était question de réciter par coeur, j'avais toujours à craindre ceux qui, par la composition, Qu'obtenaient que la septième ou même que la dixième place. Deux de mes nouveaux condisciples surpassaient même mon ancien camarade par leur facilité à apprendre par cœur. Gomme l'un et l'autre avaient de très grands yeux à fleur de tête, nous leur donnâmes le sobriquetj'ewa; de bœuf. Après trois ans, nous allâmes à Bruchsalj là encore, quelques écoliers k jeux de bœuf me donnèrent du chagrin lorsqu'il était question d'apprendre

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par cœur. Deux ans plus tard j'allai à Strasbourg , et je continuai de remarquer que les élèves qui apprenaient par cœur avec le plus de facilite étaient ceux qui avaient de grands jeux a fleur de téte^ et que quelques-uns d^entre eux n'étaient^ pour tout le reste, que des sujets très médiocres.

Quoique je n'eusse aucune espèce de connaissances préliminaires , je dus tomber sur l'idée que des yeux ainsi conformés sont la marque d'une excellente mémoire. Ce ne fut que plus tard que je me dis, comme je l'ai déjà rapporté dans l'introduction du premier volume : si la mémoire se manifeste par un caractère extérieur, pourquoi les autres facultés n'auraientelles pas aussi leur caractère visible au dehors ? Et c'est-là ce qui me donna la première impulsion pour toutes mes reclierches , et ce qui fut l'occasion de toutes mes découvertes.

L'on trouvera fort singulier sans doute que ce soit précisément au sujet de cette faculté et de son organe que mes travaux laissent le plus à désirer. Je m'en tiendrai uniquement aux fails. Les faits resteront immuables, dans le cas même où ma manière de les envisager subirait encore des modifications.

Histoire naturelle de la mémoire des mots.

Depuis long-temps on avait signalé celte espèce de mémoire^ à l'aide de laquelle on apprend par cœur avec une grande facilite, même des choses que l'on ne comprend pas, et on l'a appelée Mémoire des mots ^ Mémoire verbale ^ (Memoria verbalis ). L'on savait aussi que ceux qui ont une excellente mémoire des mots n'ont pas toujours les autres facultés à un degré très éminent, et l'on donnait même trop de généralité à cette idée. On aurait dû en conclure que cette faculté suppose un organe particulier j mais quoiqu'il se présentât des preuves sans nombre à l'appui de cette opinion, les préjugés reçus s'opposaient à ce qu'elle fut admise. Presque partout , dans les écoles , dans les institutions quelconques pour l'éducation , dans les biographies des savans ^ on voit des exemples d^une mémoire prodigieuse , sans que pour cela le sujet qui en était doué ait manifesté d'autres facultés à un degré éminent. Si en traitant de cette faculté et des suivantes , j'accable le lecteur plus qu'à Fordinaire de noms et de mots, qu'il s'en prenne à l'organe dont je l'entretiens.

La mémoire des mots se manifeste quelquefois d'une manière e'tonnante àhs l'âge le plus

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tendre. A Landau , un garçon de cinq ans savait par cœur tout le catëcliisme, toutes les fables de- La Fontaine, et un grand nombre d'autrespoésies ; il apprit e'galement par cœur, mais sans y rien compreridre, un volume entier du Cours de mathématiques de Bezout j il sait de la même manière beaucoup d'histoire et de géograpliie. M. le docteur Spurzlieim a vu^ à Londres , un jeune garçon qui est également un prodige de mémoire. En traitant de l'organe suivant ^ je citerai plusieurs autres exemples du même genre.

Des personnes douées à un haut degré de la mémoire des mois, récitent par cœur un passage très long, un grand nombre de vers^ un rôletoutentier, après l'avoir lu une ou deux fois. Elles savent citer à toute occasion les plus beaux morceaux des auteurs classiques.

On présenta un jour à Frédéric II un homme d^une mémoire telle, qu'il récitait par cœur un morceau assez considérable qu'il n'avait entendu lire qu^unefois. Le jour même, Voltaire devait faire lecture au roi d'une pièce de vers. Frédéric fit cacher l'étranger derrière un paravent j et lorsque Voltaire eut fini de lire, il lui dit que le morceau n'était ni nouveau ni de sa composition ; et il fit paraître son compère qui le récita et soutint qu'il l'avait composé lui-même depuis plus de vingt ans. Que l'on juge de la fureur de

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l'irascible Voltaire, et des éclats de rire du pliilosoplie de Sans-Souci.

J'avais déjà remarqué à Vienne ^ et j'ai trouvé cette observation confirmée dans tout le cours de mes voyages, que les personnes douées de la mémoire verbale s^appliquent de préférence à un genre d'étude où il est nécessaire de beaucoup de noms; par exemple, la minéralogie, l'entomologie , l'ictliyologie, rornitliologie, l'histoire naturelle en général, la numismatique, la généalogie , etc.

La mémoire des mots est d'un grand secours aux comédiens, quoiqu'elle soit bien loin de constituer à elle seule le grand acteur.

J'ai déjà cité en plusieurs endroits des exemples d'abolition de ce genre de mémoire, sans que pour cela l'exercice des autres facultés fût troublé le moins du monde.

Siège et apparence extérieure de V organe de la mémoire des mots et des noms.

En traitant de l'organe du sens des personnes, j'ai dit que les circonvolutions antérieures du lobe moyen touchent les parties postérieures externes de l'orbite. Lorsque ces circonvolutions sont très développées^ cette partie du

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sphénoïde^ qui forme le tiers-postérieur Je la paroi externe de l'orbite 5 est chassée en avant j ce qui diminue la profondeur de Torbite^ et rend le bulbe oculaire saillant.

Il n'est cependant nullement vraisemblable que le lobe moyen soit affecté aux facultés. Les frugivores n'en ont que les circonvolutions internes, et ils apprennent les mots et les noms tout aussi bien que les carnassiers. D'ailleurs la mémoire a trop peu d'analogie avec l'instinct carnassier, pour que l'on puisse admettre que les circonvolutions du lobe moyen placées audessus de l'oreille , constituent l'organe de l'instinct carnassier, et les circonvolutions antérieures du même lobe, l'organe delà mémoire des mots.

Or donc^ s'il arrive en effet que le bulbe soit chassé en avant de l'orbite par un développement considérable et par un grand prolongement de ce lobe , la forme des yeux qui en résulte ne serait plus la marque d'une excellente mémoire. C'est peut-être là la raison pour laquelle certaines personnes^ avec de grands yeux à fleur de tête, même dans toute la force de l'âge et de la santé, n'ont pas toujours une mémoire plus qu'ordinaire. Il est au moins certain que quelques personnes apprennent, en général, par cœur avec facilité , mais ont une mémoire àes Y. 2

noms ingrate , tandis que d'autres s'impriment facilement les noms , et ont de la peine à relenir des morceaux tant soit peu considérables , soit de vers^ soit de prose. Je n'ai point réussi encore à bien discerner toutes ces variétés; cependant^ dans dix jugemens que je porterai^ je me tromperai une fois tout au plus. Je serais encore bien plus rarement dans le cas de me tromper, si l'organe de celte faculté n'était pas placé dans une région telle qu'il peut s'étendre dans toutes les directions, de haut en bas^ en avant , latéralement^ et de bas en haut.

Je regarde comme l'organe de la mémoire des inots 5 cette partie cérébrale qui repose sur la moitié postérieure de la voûte de l'orbite , PI. IV, entre xv et Sg. Nous n'avons pas donne dans les gravures de chiffres particuliers à la partie dont il est ici question^ parce que nous avions considéré le sens des mots comme n'étant qu'un fragment du sens de langage de parole , xv.

Cependant il est certain que souvent il n'y a que la moitié postérieure clu plancher orbitaire qui se trouve déprimée par le grand développement de la partie cérébrale indiquée ; et dans ce cas , la partie postérieure de l'orbite doit également perdre de sa profondeur, et le bulbe être poussé en avant. Cette forme des jeux se rencontre souvent, sans que les circonstances que

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j'indiquerai , en parlant du sens du langage , aient lieu en même temps ; c'est pour cette raison que je traite séparément de ce dernier or-

gane.

Que Ton observe les personnes qui font des collections f sur cent, on en trouvera quatrevingt-dix-neuf qui ont de grands yeux à fleur de tête. Il paraît que le besoin de se meubler la tête d'une infinité de noms leur inspire l'amour des collections. Elles éprouvent un grand plaisir à retenir avec une grande facilité les noms de tous ces milliers d^objets qu'elles recueillent. Mon respectable maître, M. Jacquin père, professeur de chimie et de botanique , l'abbé Mazola et M. Kreuzer , l'un et l'autre insectologues ; le baron Vanderluhe, le comte de Herberstein, botanistes à Vienne, le conseiller de cour Blocli, botaniste et msectologue à Dresde, qui forment chacun avec ardeur des collections dans leur partie ; M. Oetzel de Potsdam, qui fait des collections de tous les objets que l'on rencontre dans le commerce; M. Rœding , à Hambourg, M. Martens, à Brème, qui a fait une collection précieuse d'algues; M.Beuth , à Hambourg, qui entasse tout ce qui peut être considéré comme objet d'histoire naturelle; M. Gering, à Francfort, qui fait une collection d'insectes et de papillons ; M. le professeur Sukow, à Heidelberg,

M. Golly qui fait une collection de gravures; M. Winter^ à Amsterdam , qni recueille des oiseaux^ des singes et des coquillages; MM. Camper, père et fils, à Franecker ; M. Bruggmans , à Leyde,etc.,etc.,oiit tous, sans exception, de grands jeux à fleur de télé. M. Temmink, à Amsterdam, qui fait une collection de singes et d'oiseaux, a cette organisation à un moindre degré que les autres ,* mais aussi, à ce qu'il dit lui-même , il ne' forme sa collection que dans l'ide'e d'e'tablir un jour, d'après des caractères certains , une division des différentes variétés de ces animaux. Je ne finirais pas si je voulais citer tous les exemples à ma connaissance qui confirment mon observation.

M. Hufeland parle d'un individu ayant de très grands yeux singulièrement à fleur de léte, et qui cependant n'a pas de mémoire,* il dit : très grands yeux singulièrement à fleur de tête.

G'estprécisément cette manière dontil s'exprime qui me rend l'observation suspecte : car de semblables yeux sont fréquemment l'indice d'une maladie, soit le racliitis, soit l'hydrocéphale, que l'individu a éprouvée dans sa première enfance. Quoique de semblables personnes, dans un âge plus mûr, paraissent jouir d'une bonne santé, le médecin exercé découvre cependant en elles les traces de leur ancienne maladie; elles

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sont très sensibles et extrêmement irritables; leur léte n'est point symétrique^ elle est plus élevée tantôt devant, tantôt derrière, tantôt sur les côtés, et elles sont très disposét^s à la manie. Certainement, de semblables yeux ta fleur de tête ne peuvent pas coïncider avec une mémoire excellente.

En second lieu, de telles personnes peuvent avoir perdu déjà la faculté dont elles était originairement douées. Des excès de tous genre, une contention d'esprit trop long-temps soutenue, des maladies graves et de longue durée, des malheurs^ des accoucliemens très fréquens, affaiblissent singulièrement la mémoire. Chez des sujets qui ont couru ces chances, on ne peut déterminer que ce qui existait autrefois et nullement ce qui existe maintenant.

Lorsqu'étant étranger à l'organologie, on demande à certaines personnes si elles ont une bonne mémoire, on en recevra une réponse qui pourra facilement induire en erreur. Je demandai à une jeune personne à qui je vis des yeux très grands, à fleur de tête : avez-vous une bonne mémoire?— Non, me dit-elle, je ne puis rien retenir du tout. — Vous avez pourtant été à l'école ? — Certainement.-— Etcommentfaisiez-vous pour apprendre votre catéchisme? — En moins d'un rien, je l'ai su d'un bout à l'autre; aucune de mes ca-

marades ne pouvait m'ëgaîer à cet égard ; je vous le réciterais encore tout entier et même à rebours. — Mais vous venez de me dire à l'instant même que vous ne pouviez rien retenir. — Eh ! mon Dieu , cela n'est que trop vrai : j'oublie toutes les comuiissions que me donne ma maîtresse. Ceci m'expliqua l'énigme. Le cas que cite M. Hufeland fut peut-être de la même nature.

Il me reste aussi à examiner jusqu'à quel point les masses dégraisse placées derrière le bulbe, peuvent devenir des causes d'erreur. Un homme de ma connaissance éprouva pendant long-temps de violens maux de tête. La céphalalgie affectant d'abord exclusivement le côté droit ^ l'œil droit se renfonça dans l'orbite, les douleurs ayant ensuite gagné aussi le côté gauche, l'œil gauche éprouva le même changement. Je n'oserais décider si ce renfoncement des jeux a été occasionné par la seule absorption de la graisse placée derrière le bulbe, ou s'il v a eu diminution de la masse cerébrale située derrière les yeux. On sait que par un amaigrissement de tout le corps les yeux se renfoncent également, et que par de fortes congestions du sang à la tête ils paraissent plus à fleur de tête ,* mais ce sont là des circonstances qui ue pourront pas induire en erreur un médecin.

Il serait possible que les dimensions plus ou

moins considérables du bulbe lui-même entrassent ici en ligne de compte; mais il ne faut pas ooblier que les dimensions du bulbe sont en proportion avec celles de l'orbite, et que la forme et la grandeur de l'orbite sont déterminées en grande partie parle cerveau.

J'ai dit que la masse cérébrale affectée au sens des mots pouvait agir dans tous les sens. Je désirerais connaître des cas plus précis^ pour être à même de déterminer dans queile circonstance le développement considérable de ces parties cérébrales a agi dans une direction ou dans une autre. Le diamètre plus grand ou plus petit de la tête d'une tempe à l'autre doit nécessairement servir d'un importantindice.Un grand diamètre^darns ce sens , est toujours d'un augure favorable pour la mémoire des mots. Aussi les yeux sont-ils tantôt plus, tantôt moins distans, de façon que la racine du nez est tantôt plus large, tantôt plus étroite • ce qui indique également qu'il existe dans cette région une masse cérébrale plus ou moins considérable. J^ai vu des personnes qui avec une conformation ordinaire des yeux, apprenaient cependant par cœur avec une grande facilité. Mais dans ces cas, le diamètre d'une tempe à l'autre est ordinairement très considérable, et quelquefois même la partie inférieure des tempes est bombée^

ce qui atteste un grand développement des parties ce'rébrales adjacentes.

On me parle souvent d'yeux creux^ là où Je vois de grands jeux à fleur de tête. Ceci se rencontre lorsque la partie inférieure du front est très saillante; une telle saillie fait paraître les yeux enfoncés, quoiqu'ils soient placés dans des orbites qui n'ont pas une grande profondeur dans le crâne. Uo front qui avance dans sa partie inférieure indique un grand prolongement de la partie cérébrale placée sur le plancher orbitaire. Les yeux dont j'entends parler, sont bien fendus, bien ouverts, et le bulbe avance en demi-sphère hors la partie inférieure de l'orbite. Les yeux enfoncés, au contraire, sont plutôt petits, et ne dépassent pas le bord de l'arcade inférieure de l'orbite. Que l'on compare les yeux de Racine, . PI. LXXXIV. fig. J'y de Milton, fig. 2, avec ceux de Rousseau, fig. 3.

Milton me fatigue par la foule de noms qu'il prodigue partout. Dans le premier chant du Paradis perdu, il y a une énumération de noms qui prend plusieurs pages. Dans tout son poëme, il donne des noms à tous les objets dont il parle, de quelque nature qu'ils puissent être. C'est encore là l^empreinle de l'organisation de l'écrivain.

Racine, dit-OFi, n'oubliait jamais rien. J.-J. Rousseau^ au contraire, se plaint sans cesse de sa mauvaise mémoire.

« Tous les matins, vers les dix heures, dit-il , j'allais me promener au Luxembourg, un Virgile ou un Rousseau dans ma poche,* et là, jusqu'à l'heure du dîner, je reme'morais, tantôt une ode sacrée, et tantôt une bucolique, sans me rebuter de ce qu'en repassant celle du jour, je ne manquais pas d'oublier celle de la veille (i). »

Deux femmes de ma maison avaient l'une et l'autre de petits yeux enfoncés. Après plus de huit ans, elles n'avaient pas pu parvenir encore à retenir les noms des personnes auxquelles je donnais habituellement des soins.

De la mémoire des noms et des mots dans l'étal de maladie.

Un officier fut blessé d'un coup de pointe immédiatement au-dessus de l'œil. Il me dit que depuis ce moment il a beaucoup de peine à se rappeler les noms de ses meilleurs amis^ il

(i) Confessions. Liv. VIL

n'avait absolument aucune connaissance de ma doctrine. Il ne s'aperçoit d'aucun affaiblissement de ses auiies faculle's.

A Marseille, un autre jeune homme reçut audessus du sourcil un coup de fleuret qui lui fit perdre totalement la mémoire des nomsj il ne pouvait pas se rappeler ceux de ses amis les plus intimes, même celui de son père. J'ai cité d'autres faits semblables en plusieurs endroits de cet ouvrage.

M. le baron Larrej a eu la complaisance de m'amener un de ses malades dont voici l'histoire :

M. Edouard de Rampan,agé de vingt-six ans, reçut avec un fleuret, dont la pointe avait été rompue sur le plastron, un coup à la partie moyenne de la région canine gauche, près de l'aile du nez, dans une direction oblique de bas en haut, et un peu de dehors en dedans. L'instrument pénétra à la profondeur de trois pouces et demi environ, à travers la fosse nasale gauche, traversa la lame criblée de l'ethmoïde près de l'insertion de la faux du cerveau, et paraît avoir pénétré, dans une direction verticale et un peu oblique d'avant en arrière, a la profondeur de cinq à six lignes dans la partie interne postérieure du lobe antérieur gauche du cerveau, de manière

à se rapprocher de la partie antérieure du nuesolobe.

Le malade éprouva une hémorragie très considérable dans ^instant même de la blessure, et il est sorti une très grande quantité d'esquilles par le nez et par la bouche.

Tous les organes des sens ont été paralysés à rinstant même, mais ils ont repris peu à peu leurs fonctions, et il ne reste plus maintenant que les altérations suivantes :

La vue a été perdue totalement de Foeil gauche pendant un mois; elle est rétablie aujourd'hui, mais le malade voit les objets doubles.

L^odorat était totalement éteint; il est rétabli à présent, et le malade peut distinguer les liqiieurs alcooliques odorantes des liqueurs inodores.

Le goût était également aboli; il s'est rétabli peu à peu sur le côté droit de la langue, de manière que la moitié droite de cet organe perçoit très bien les saveurs , tandis que le côté gauche est privé de cette faculté; la totalité de cet organe est entraînée à droite, par opposition à l'hémi- ' plégie qui existe du côté droit, la bouche étant dé jetée à gauche.

L'ouïe, abolie d'abord dans l'oreille du côte de la blessure, s'est rétablie par la suite, et il ne reste plus qu'un bourdonnement.

La voix qui s'était perdue également s'est rétablie de lîiérnej et il ne reste plus qu'un le'ger bégaiement. . .

La force des organes générateurs est conservée entièrement. Il survint une hémiplégie de tout le côté droit; il ne reste plus aujourd'hui qu'une paralysie du membre thoracique et abdominal de ce même côté, pour la locomotion seulement, la sensibilité y existant intacte.

La mémoire des noms a été totalement éteinte^ etnese produit aujourd'hui que très difficilement, tandis que la mémoire des images, et de tout ce qui est susceptible de démonstration, est dans l'intégrité la plus parfaite.

L'aberration mentale qui a existé dans les premiers temps dans les organes de l'intellect , a cessé aujourdliui; mais tout ce qui a rapport à son amour-propre , à ses succès militaires, etc. , le jette dans un état d'aliénatiouret de mélancolie profondes, tandis que les conversations qui ont rapport à sa famille, à ses proches, à ses amis, lid rendent ses facultés.

Le malade se rappelait très bien la personne, la figure et les traits de M. le baron Larrey; il Taurait reconnu sans aucune difficulté; il le voyait toujours devant ses yeux (expressions du malade) , et cependant il ne se rappelait pas son nom, et le désignait par celui de M. Chose.

J'ai vu ce malade, et je me suis convaincu que son état est le! qu'on vient de le décrire.

Si la mémoire des mois est souvent abolie dans Tétai de maladie, il arrive aussi quelquefois que cette faculté acquiert un plus grand degré d'activité. En voici un exemple.

« Un aliéné, dit M. Pineîy guéri par le docteur Willis , a fait ainsi l'histoire des accès qu^il avait éprouvés : J^altendais, dit-il, toujours avec impatience l'accès d'agitation qui durait dix ou douze heures, plus ou moins, parce que je jouissais pendant sa durée d'une sorte de béatitude. Tout me semblait facile, aucun obstacle ne m'arrêtait en théorie ni même en réalité; ma mémoire acquérait tout-à coup une perfection singulière; je me rappelais de longs passages des auteurs latins (i). »

Je pense que les difficultés que nous avons rencontrées dans ce traité de l'organe des mots, disparaîtront à mesure que nous avancerons dans le traité de l'organe du langage de parole qui va suivre.

— I - I - • • iir

(i) Traité de rAliénation mentale, deuxième édil ion, pages 89 et go.

3o SUR LES FONCTIONS

XV. Sens du langage de parole ; talent delà philologie ^ etc, (^Sprach-Forschwigs-sinn. )

Le Irailé sur cette faculté offrira des remarques importantes de plus d'un genre. Je m'occuperai d'abord de la partie matérielle et expérimentale, et je finirai par les considérations philosophiques^

Lorsque la plus grande partie de la portion moyenne des circonvolutions inférieures-antérieures placées sur le plancher supérieur de l'orbite ou sur la voûte, est trèi développée, cette paroi est non -seulement aplatie, mais même déprimée. Il en résulte une position particulière des yeux. Dans ce cas , les veux sont à-la-fois à fleur de tête et déprimés vers les joues , de façon qu'il se trouve un certain intervalle entre le bulbe et l'arcade supérieure. Le bulbe ainsi déprimé agit sur l'arcade inférieure et en augmente Téchancrure. Cette forte échancrure produit chez le sujet vivant , lorsqu'il a les paupières ouvertes , l'apparence d'unepetite poche remplie d'eau,de-là le nom d^jeux pochetés. Voyez les Pi. LXXXIl, fig.3, Gg.6 1 PL LXXXIII, fig. 4; PL LXXXIV, fig. I , fig. '^ , fig. 5 , fig. 6 ; PI. LXXXV , fig. I .

Les personnes qui ont les yeux ainsi con formés possèdent non-seulement une mémoire des mots

DU CERVEAU. 3t

excellente /mais elles se sentent une disposition particulière pour l'étude des langues , pour la critique , en général pour tout ce qui a rapport à la littérature. Elles rédigent des dictionnaires, écrivent l'histoire ; elles sont très propres aux fonctions de bibliothécaire et de conservateur ; elles rassemblent les richesses éparses de tous les siècles • elles compilent de savans volumes- elles approfondissent les antifjuités , et pour peu qu'elles aient d'autres facultés encore , elles font l'admiration de tout le monde par leur vaste érudition.

Quelquefois cette faculté est déjà très active dès l'enfance. A l'âge de six ans , Baratier , PI. LXXXIV, fig. 6, savait déjà plus de six langues; dans un âge si tendre , il traduisit les auteurs grecs et corrigea les traductions de ses devanciers. On voit que ce jeune savant avait une conformation du crâne très heureuse et de grands yeux pochetés. Louis Dufour de Longuerue était , dès l'âge de quatre ans , un prodige de mémoire. Les langues mortes et vivantes, l'histoire , la théologie , la philosophie ancienne et moderne , les antiquités , les belles-lettres , la chronologie, la géographie, lui étaient familières; il dicta une description historique de la France , absolument de mémoire , sans consulter aucun livre. INous avons vu le fils de M. le docteur

3l SUR LES FONCTÏÔ^JS

Pei king , âge seulement de onze ans ; il s'occupait des langues toute la journée, il sait le latin, le grec , l'arabe , et plusieurs langues vivantes. Ses yeux sont conformés comme ceux de Baratier.

Je n'ai pas besoin de dire qu'une pareille organisation agit très différemment^ suivant qu'elle coïncide avec le développement plus ou moins considérable d'autres organes. Lorsqu'elle se joint à des facultés supérieures éminentes, elle produit les génies universels qui embrassent toute la sphère d'activité de Tintelligence humaine ^ PI. LXXXII , Galilée, fig. 3,* Bacon , fig. 6 ; PI. LXXXIII , Rabelais , fig. 4 j PL LXXXIV, Voltaire, fig. 4.

Je vais donner la liste d'un certain nombre d'hommes remarquables , doués de cette organisation , sans tenir compte de leurs autres fiicultés , et sans m'astreindre à Tordre chronologique.

L'ouvrage de Dominicus Gustos , imprimé à Augsbourg en 1612 , contient les gravures des personnes dont il donne la biographie. Nous n'avons pas été peu étonnés de voir que l'organisation dont je viens de parler se trouve chez tous les savans dont il y est fait mention comme philologues. Tels sont parexem pie Just.V. Ma'thiolus, qui avait aussi une collection de plantes j Occo,

médecin j qui possédait une collection de médailles j Aldovrandus , naturaliste; Jérôme Woif, philologue; David Hoiscliel , philologue ; Gryph^ philologue; Nicolas Glanardus^ philologue; William Ganter^ philologue ; François Pogge^ philologue, k

Pic de la Mirandole avait une mémoire si grande, qu'il lui suffisait d'entendre trois fois la lecture d'un livre pour en réciter deux à trois pages de suite, ou même pour répéter lous les mots de ces deux ou trois pages dans im ordre rétrograde. On rapporte qu'à l'âge de dix-huit ans il savait vingt-deux langues. Milton, PI. LXXXïV, fig. 2, était doué de la plus vigoureuse mémoire, de sorte que toutes les études de sa jeunesse étaient présentes à sa pensée; son histoire de l'Angleterre suppose la connaissance et la comparaison de tous les écrivains contemporains, et même de ceux qui ont mis en œuvre les premiers matériaux. Sortie de la main d'un aveugle, c'était un prodige aussi étonnant que le poëme du Paradis j)erdu. Il fut auteur de principes de grammaire, de dictionnaires, et savait le latin, l'hébreu, le grec, le syriaque, etc. La position et la conformation de ses yeux annoncent cette mémoire prodigieuse de la manière la plus distincte.

Rabelais, PI. LXXXIII, fig. 4, savait les V. 3

Itingues anciennes et modernes, la grammaire ^ la poésie, la philosophie, raslronomie, la juris* pnidence, la médecine. Il avait orné sa mémoire de toates les richesses de son teoips. Mais que Ton fasse attention aussi au développement considérable des pfirties frontales, tant supérieures qu^inférieures. Que l'on considère encore l'organisation admirable de Leibnilz, de Haller. etc. Que Ton jette les yeux sur le portrait d'Edmond Castell, PL LXXXV, fig. i , qui se trouve à la tête de son Lexicon lieptaglosson ^ ouvrage qui sera encore pendant des siècles la ressource de tous les philologues. Quelle ressemblance dans Torganisatioa de tous ces hommes distingués!

Pelloutier, philologue* Perrault, architecte et littérateur 5 Perron, qui étudia de lui-même le grec, l'hébreu, la philosophie et les poètes, littérateur prodige de mémoire j Rollinj Renaudot, qui savait dix-sept langues et l'histoire , avaient tous de grands yeux pochetés; ainsi que Crébillon, PL LXXXIV, fig. 5, qui n^'écrivait jamais ses pièces que lorsqu^il fallait les donner au théâtre. Quand il présenta aux comédiens sa tragédie de Galilina, il la leur récita tout entière de mémoire; jamais il n'a rien oublié de ce qu'il avait appris.

Que l'on considère les yeux de Strabon, de

FArëtin (Léonard), historien poljgraphe et traducteur; de Sarpi, auteur de l'histoire du Concile de Trente; de Gibbon, de Jean Muller, auteur de l'histoire de la Suisse; tous ont les yeux très saillans et déprimes vers la joue.

Que l'on considère le portrait de M. Adelung à Brunswick, et celui de sa fille, qui a hérité du génie de son père pour les langues; ceux de MM. Bottiger, de Dresde; Heyne. de Gottiiigue; Schlosser, Birkenstock, de Vienne; Saxe, d'Utreclît; Murr, de Nuremberg; Harles et Meusel, l'un et l'autre de Erlangen; Krans, de Kœnisberg; Rasdorfer, de Schweinfurt; Woîf, de Berlin; Wolke, de Leipsick; Binger, de Manheim ; ce dernier est devenu aveugle à force de lire. Qu'on admire enfin le signe extérieur de cette belle faculté, dans nos deux célèbres professeurs de la faculté de Paris, MM. Desgenettes et Percy.

Je fatiguerais le lecteur en multipliant les citations. Partout où je regarde le portrait d'un homme qui s'est fait un nom dans une partie qui suppose ce genre de mémoire,, je trouve de grands yeux déprimés. Comment après cela pourrais-je douter encore que cette faculté ne soit une faculté fondamentale propre, et que l'organe n'ait son siège au-dessus du plancher orbilaire?

oô SUR LES FONCTIONS

Les faits prouvent jusqu'à Fëvidence qoe cette organisation produit toujours la même tournure d'esprit. A quelle force fondamentale peut-on ramener les fonctions de cet organe? Est-ce à raison de cet organe que l'espèce humaine s'est créé un langage parlé? Cet organe a-t-il tracé aux peuples les règles immuables d^une grammaire générale? Voilà des questions auxquelles on ne pourra répondre un jour qu'après avQÎr fait encore un très grand nombre d'observations. En voici quelques-unes q^ui pourraient faire présumer qu'on doit y répondre affirmativement. '

Sens des langues dans l'étal de maladie.

Une femme avait assez de flicultés intellectuelles pour faire son ménage et pour soigner ses enfans. Quoiqu'elle eût l'ouïe bonne, elle ne put jamais apprendre à parler. Dans son crâne, les plancbers orbitaires supérieurs sont fortement voûtés en sphère, preuve certaine que les parties cérébrales placées au-dessus étaient très faiblement développées. Dans le crâne d'un individu complètement imbécile , les planchers orbitaires supérieurs s'élèyeni également beaucoup en sphère dans la cavité crânienne.

DU CERVEAU. 3j

M. Pinel rapporte lui fait qui trouve sa place ici:

« Un notaire avait oublié ^ à la suite d'une attaque d'apoplexie, son propre nom, celui de sa femme , de ses enfans y de ses amis , quoique d'ailleurs sa langue jouît de toute sa mobilité; il ne savait plus lire ni écrire, et cependant il paraissait se ressouvenir des objets qui avaient autrefois fait impression sur ses sens et qui étaient relatifs à sa profession de notaire. On l'a vu désigner avec les doigts des dossiers qui renfermaient des actes qu'on ne pouvait retrouver, et indiquer par d'autres signes qu'il conservait l'ancienne chaîne de ses idées (i). »

Un soldat que M. le baron Larrey a eu la complaisance de m^envo^'cr, est dans un état à-peu-près semblable.

C'est également à la suite d'une attaque d'apoplexie que cet homme se trouve danslimpossibilité d'exprimer, par le langage parlé ^ ses sentinjiens et ses idées. Sa ligure ne porte aucune trace d'un dérangement de l'intellect. Son esprit trouve la réponse aux questions qu'on lui adresse; il fait tout ce qu'on le prie de faire. Je lui montrai un fauteuil, et je lui demandai s'il savait ce que c'était j il me répondit en s'établis-

(i : Sur rAliénalion moiilale, 3^ édit., §. joS.

sant dans le fauteuil. Il est incapable d'arliculer sur-le champ un mot qu'on prononce pour le lui faire répéter j mais quelques instans après, ce mot lui échappe involontairement. Dans son embarras , il montre du doigt la partie inférieure de son front ^ il témoigne de l'impatience, et indique par des gestes que c'est de là que vient son impuissance de parler. Ce n'est point sa langue qui est embarrassée, car il la fait mouvoir avec une grande agilité, et il prononce très bien un grand nombre de mots isolés. Ce n^est pas non plus sa mémoire qui est en défaut, car il me témoigna très vivement qu'il était fâché de ne pas pouvoir s'exprimer sur beaucoup de choses qu'il eût voulu me raconter. Il n'y a d'aboli chez lui que la faculté de parler. Ce soldat, tout comme le malade de M. Pinel, n'est plus capable ni de lire ni d'écrire.

Peut-être que des faits semblables répandent du jour sur ces maladies mentales, dans lesquelles les malades refusent absolument de parler. Je possède le crâne d'un aliéné de cette espèce: dans ce crâne aussi, le plancher supérieur de l'orbite forme une voûte très élevée en segment de sphère. L'on pourrait dire que, dans les cas où le système nerveux est attaqué de faiblesse, c'est la partie antérieurement déjà la plus faible qui souffre le plus, et que le malade se trouve

D U C E R V E A TJ . 3t

dans riinpiiissance de parler, et aperdu même le souvenir d^a voir parle' jamais , quoique l'exercice de ses aulres facultés intellectuelles continue d^avoir lieu jusqu'à un certain point. Ceci: expliquerait encore comment^ par une maladie^'apiiès une chute ou une lésion quelconque, un liomme peut se trouver dans l'impuissance de parler^ sans que cette impuissance puisse être imputée à une paralysie des organes vocaux. Dans des cas semblables;, r/ous avons tâcbe, dans Fliôpital des aliénés à Vienne, d'exciter Faction du cerveau, non seulement par des médicamens internes, mais aussi par des frictions; par exemple, d'onguent avec le tartrite de potasse stibië ; et nous sommes parvenus à rétablir la faculté de parler.

Il jSL des enfans de deux à douze ans, et même de quatorze ans, qui ne savent pas parler, quoiqu'ils entendent bien , et qu'ails ne soient pas idiots, à beaucoup près, au même degré où le sont d'autres enfans qui parlent. Dans ces cas , le vice ne gît point dans les organes vocaux, comme se le persuadent quelquefois les ignorans, et moins encore dans un état d'aga)bie du sujet. Des enfans pareils ont souvent, au contraire, une grande vivacité physique; ils ne font que sautiller, et ils passent de même d'une idée à l'autre avec une étonnante rapidité, et ne fixent

leur attention sur rien. Lorsqu'on les retient, et qu'on prononce à leur oreille un nom ou quelque autre mot , ils le répètent distinctement. Il ^st très difficile de faire cette expérience deux fois de suite, et c'est la chose impossible d'aller jusqu'à trois ^ ce qui prouve une faiblesse générale des organes des facultés intellectuelles. Quelquefois cependant de pareils sujets sont capables d'exprimer par écrit leurs idées et leurs sentimens avec assez d'ordre, ce qui prouve bien que leur faiblesse intellectuelle est particulièrement relative à la faculté de parler. Quoique ces cas ne soient pas absolument rares, je n'ai pas pu jusqu'ici me procurer de crâne d'un sujet pareil. Lorsqu'on traite ces enfans par une méthode curative tonique , lorsqu'on ne fait pas subir une contention trop forte et trop long-temps continuée à leurs faibles facultés, lorsque, par le progrès de l'âge, leuis parties cérébrales acquièrent plus de consistance , leurs facultés in-^ tellectuelles se développent souvent peu à peu , et ils finissent par acquérir la faculté de parler, et prendre rang parmi les personnes raisonnables. Il n'y a que dans le cas où il existe une hydrocéphale ou quelque autre vice organique qui laisse peu d'espoir d'une issue favorable.

M. Spurzheim a vu , â Inverness^en Ecosse, lin homme qui, étant frappé d'apoplexie, con-

DU CERVEAU. ^l

naissait les qualités des objets^ qui se rappelait les signes vocaux ^ mais qui ne pouvait pas les prononcer. Si on lui montrait une couleur y telle que la verte , et qu'on lui demandât si la couleur était brune , jaune ou toute autre que verte, il répondait que non ; aussitôt qu'on nommait la véritable couleur, il disait que oui. M. Spurzheiui a observé uq cas semblable à Paris. L'homme comprenait tout ce qu'on lui disait , ïnais il ne pouvait pas trouver la prononciation des mots dont il avait besoin. Il demandait différens objets; si on lui apportait la chose dont il avait prononcé le nom, il répondait sur-lechamp : c'est j ou ce n'est pas cela.

Quelquefois cette espèce de mémoire se trouve exaltée dans l'état de maladie. Les malades se rappellentdes événemens dont ils n'avaient plus aucun souvenir dans l'état de santé. Ils citent des passages entiers qui étaient oubliés depuis long-temps ; ils parlent des langues qu'ils avaient apprises dans l'enfance, mais dont ils avaient complètement perdu l'exercice.

L'organe de la faculté du langage est peutêtre particulièrement excité dans ces cas d'aliénation où les malades croient entendre des voix qui leur parlent. J'ai donné des soins à deux femmes atteintes de ce genre de manie;

l'une et l'antre avaient de grands yeux à fleur de tête et déprimés vers les joues.

La même irritation paraît avoir lieu dans les aliénés qui s'imas^inent parler toutes les langues. Chez un aliéné de ce genre^ que nous avons vu à Berlin dans le grand hôpital, dit la Charité , la partie cérébrale affectée à cette fonction était extraordinairement développée.

Tl existe donc une manie partielle ^ bornée à la faculté de parler ; or, ce phénomène serait impossible si la faculté du langage de parole ne se fondait pas sur une partie cérébrale particulière.

Pour mieux faire sentir ce que c'est que le langage de parole , et quelle est la faculté qui lui donne naissance^ il sera utile d'examiner sa manière d'être et ses différens degrés de perfection chez les animaux.

Sur le langage des animaux.

Tout langage est l'expression ou la manifestation des idées ou des sentiniens qu'éprouvent les hommes ou les animaux. H y a, par conséquent, autant de langages différens qu'il y a de moyens différens d'exprimer ou de coramuni-

quer ses idées et ses sentimens . Ces moyens sont : ou des sons, des paroles; ou des gestes^ des signes imperceptibles pour l'oreille. Les sons et les gestes sont ou naturels ou arbitraires. L'bomme se sert de deux langages , où les signes naturels ne lui suffisent pas^ il en invente d'arbitraires. Les animaux ont le langage des gestes , personne n'en doute. Dans un autre endroit, je développerai l'origine du langage des gestes. Mais les animaux ont-ils aussi le langage de pa« rôle? C'est ce que nous allons déterminer à présent..

Yoici comment G.-G. Leroy s^exprime sur ce sujet:

« Nous ne remarquons dans les bétes que des cris qui nous paraissent inarticulés : nous n'entendons que la répétition assez constante des mêmes sons. D'ailleurs nous avons quelque peine à nous représenter une conversation suivie entre des êtres qui ont un museau allongé ou un bec. De ces préjugés , on conclut assez généralement que les béfes n'ont point de langage proprement dit. que la parole est un avantage qui nous est particulier 5 et que c'est l'expression privilégiée de la raison humaine. Nous sommes trop supérieurs aux bétes pour cberclier à méconnaître ou à nous déguiser ce dont elles jouissent j et l'apparente uniformité des sons qui nous frap-

peut ne doit point nous en imposer. Lorsqu'on parle en notre présence une langue oui nous est étrangère^ nous croyons n'entendre que la répétition des mêmes sons. L'habitude et même l'intelligence du langage nous apprennent seules à juger des différences. Celles que les organes des bétes mettent entre elles et nous , doivent nous rendre encore bien plus étrangers à elles , et nous mettre dans Timpossibilité de reconnaître et de distinguer les accens , les expressions , les inflexions de leur langage. Il est certain cependant que les bétes de chaque espèce distinguent très bien entre elles ces sons qui nous paraissent confus. Il ne leur arrive pas de s'y méprendre , m de confondre le cri de la frayeur avec le gémissement de l'amour. Il n'est pas seulement nécessaire qu'elles expriment ces situations tranchées, il faut encore qu'elles en caractérisent les différentes nuances. Le parler d\ine mère qui annonce à sa famille qu'il faut se cacher^ se dérober à la vue de l'ennemi, ne peut pas élre le même que celui qui indique qu'il faut précipiter la fuite. C'est une question qui doit se résoudre par la solution de deux autres. Ont-elles ce qui est nécessaire pour parler? Peuvent-elles^ sans parler, exécuter ce qu'elles exécutent? Le langage ne suppose qu'une suile d'idées et la faculté d'articuler. Nous avons reconnu ;, sans pouvoir

DU CERVEA.U. 45

en douter j dans les lettres précédentes, que les betes sentent, comparent, jugent, réfléchissent, concluent, etc. Elles ont donc, en fait d'idées suivies , tout ce dont on a besoin pour parler. A l'égard de la faculté d'articuler , la plupart n'ont rien dans leur organisation qui paraisse devoir les en priver. Nous voyons même des oiseaux, d'ailleurs si difFérens de nous, parvenir à former des sons articulés entièrement semblables aux noires. Les bétes ont donc toutes les conditions qui sont nécessaires au langage. Mais si nous suivons de près le détail de leurs actions, nous voyons de plus qu'il est impossible qu'elles ne se communiquent pas une partie de leurs idées , et qu'elles ne le fassent pas par le secours des mots. Leurs diverses agitations ont des intonations différentes qui les caractérisent. Si une mère effrayée pour sa famille n'avait qu'un cri pour l'avertir de ce qui la menace, on verrait à ce cri la famille faire toujours les mêmes mouveraens. Mais au contraire, ces mouvemens varient suivant les circonstances. Tantôt c'est précipiter la fuite , tantôt c'est se cacher , une autre fois ce sera de se présenter au combiit. Puisqu'en conséquence de Tordre donné par la mère les actions sont différentes , il est impossible que le langage ne l'ait pas été. Peut-on dire que les expressions ne soient pas fort diversifiées entre

un mâle et une femelle pendant la durée de leur commerce, puisqu^on remarque entre eux mille mouvemens de difFërenle nature? Empressement plus ou moins marqué de la part du mâle j réserve mêlée d'agaceries delà part de la femelle; refus simulés, emporteraens, jalousies, raccommodemens. Pourrait-on croire que des sons qui accompagnent tous ces mouvemens ne sont pas variés comme les situalions qu'ils expriment? 11 est vrai que le langage d'action est d'un très grand usage parmi les bétes, et qu'il est suffisant pour qu'elles se communiquent la plus grande partie de leui*s émotions. Ce langage fa^ milier à ceux qui sentent plus qu'ils ne pensent, fait une impression très prompte, et produit presque dans l'instant la communication des sentimeos qu'il exprime; mais il ne peut pas suffire dans toutes les actions combinées des bétes , qui supposent concert, convention , désignation de lieu, etc. Deux loups qui, pour chasser plus facilement ensemble, se sont partagé leurs rôles, dont l'un est allé attaquer la proie pendant que l'autre s'est chargé de l'attendre à un lieu donné pour le pousser avec des forces fraîches, n'ont paspu agir ensemble avec tant de concert sans se communiquer leur projet; et il est impossible qu'ils l'aient fait sans le secours d'un lauL^ane articulé. ))

DUCERVEAU. ' àfj

« L'éducalioD des bêles s^accompliî en grande partie par le langage d'action. C'est l'imitation qui les accoutume à la plupart des mouvemens qui sont nécessaires à la conservation de la vie naturelle de l'animal. Mais lorsque les soins^ les objets de prévoyance et de crainte se multiplient avec les dangers, ce langage n'est plus suffisant; l'instruction devient plus complique'e, les mots deviennent nécessaires pour la transmettre : sans une langue articulée, l'éducation d'un renard ne pourrait pas se consommer. Il est certain, par le fait, qu'avant d'avoir pu s'instruire par l'expérience personnelle^ les jeunes renards, en sortant du terrier pour la première fois, sont plus déiians et plus précautionnés dans les lieux où on leur fait beaucoup la guerre, que \ç,s vieux ne le sont dans ceux où l'on ne leur tend point de pièges. Cette observation, qui est incontestable, démontre absolument le besoin qu'ils ont du langage : car comment, sans cela, pourraient-ils acquérir cette science des précautions qui suppose une suite de faits connus, de comparaisons faites, de jiigemens portés ? ïi paraît donc qu'il est absurde de douter que les bétes aient entre elles une langue, au moyen de laquelle elles se transmettent les idées dont la communication leur est nécessaire. Mais l'invention des mots élant bor-

48 s U R L E s F 0 Pî C T i 0 K s

née par le besoia qu'on en a, on sent que la langue doit être très courte entre des êtres qui sont toujours dans un état d'action, de crainte ou de sommeil (i). «

Lorsque Ton a des occasions fréquentes d'observer les animaux j on apprend à entendre leur langage, on connaît les inflexions différentes que prend le cri du coq, de la poule et des autres oiseaux , selon le sentiment ou l'idée qu'ils veulent exprimer. Je vis une troupe de canards proférer des sons confus avec toutes les marques de ^inquiétude; leurs mouvemens singuliers fixèrent mon attention; je ne pus douter qu'ils lie fussent occupés de quelque chose qui les intéressait beaucoup; leur inquiétude devenait plus visible de moment en moment; à la fin, une cane qui accourut d'assez loin à toutes jambes, se précipita dans la cour. Toutes ses camarades la reçurent avec les marques de la joie la plus vive; toutes s'approclièrent d'elle, allongèrent la tète vers elle en se baissant , en agitant la queue et en faisant des espèces de révérences; le caquet s'anima de plus en plus, et toutes finirent par se retirer très contentes dans

(i) Lettres philosophiques sur rintelligence et la perfectibilité des animaux, par C.-(t. Leroy, à Paris , l802, p. 82 , 87.

DU CERVE4U, 49

leur loge. Yiendra-t-on me soutenir que ces caïiaids ne se sont pas parlé? Je suis instruit de tous les besoins de mes chiens par les difFe'rens sons qu'ils profèrent. Mon singe manifeste, par des sons toujours modifiés, les besoins, les sentimens, les affections et les idées les plus diverses. Il n'y a pas jusqu'à mes domestiques, qui ne comprennent son langage.

Ce langage est naturel aux animaux ; il est inhérent à leur étre^ il est le même chez lous les individus de la même espèce^ aucun individu ne l'apprend» tous le parlent bien, et tous le comprennent parfaitement. L'observateur attentif se convaincra facilement que ce langage est beaucoup plus étendu, surtout dans- les espèces les plus intelligeotes, qu'on ne le suppose communément.

Mais ce qui prouve encore bien plus en faveur d'une faculté des animaux pour le langage, c'est leur aptitude à entendie les langues arbitrairement formées de l'homme. Tous nos animaux domestiques fournissent des preuves en faveur de cette dernière assertion. lis apprennent à comprendre non-seulement des mots isolés ou des sons articulés, mais des périodes entières exprimant plusieurs idées. J'ai fait, à ce sujet, les observatioiis les plus suivies. J'ai parlé souvent à dessein d'objets qui pouvaient intéresser

/5p SUR LES FONCTIONS

mon chien, en évitant de le nommer Ini-méme^ et sans laisser échapper aucune intonation ou . aucun geste qui eût pu réveiller son attention. ^ Il n'en témoignait pas moins du plaisir ou du CL. chagrin, selon Foccasion; il maniiesîait enfin par sa conduite qu'il avait très bien compris que la conversation le concernait. J'avais amené une chienne de Vienne à Paris , au bout de très peu de temps elle comprenait le français aussi bien que l'allemand ,* je m'en suis assuré en disant devant elle des périodes entières dans l'une et l'autre langue.

Il me reste à examiner jusqu'à quel point Tanatomie comparée confirme ces observations par l'examen du crâne et de la tête des ani-= maux.

Sur rOrgane du sens du langage chez les

animaux.

Dans riiomme^ le cerveau, ou plutôt les circonvolutions inférieures-antérieures dont il est ici question, s'étendent ordinairement à droite et à gauche, à environ deox pouces de la ligne médiane^ de façon que toute la largeur de la surface antérieure-inférieure du cerveau humain est, d'ordinaire, d'environ quatre

Dtr CERVEAU. 5l

pouces. Chez le cheval et le bœaf, elle est d^à-peo-près deux pouces et demi; ce qui fait que généralement le front des animaux est beaucoup moins large que celui de l'homme. L'ensemble de celle masse cérébrale , située sur le plancher orbitaire^ et contre le front ^ est composé de plusieurs organes, tels que ceux de l'éducabiiité, du sens des localités , du sens des personnes, du sens des mots et du langage, du sens des tons, du sens des nombres, et peut-être de ceux du sens de l'ordre et du sens dutemps. Or, suivant qu'une espèce se trouve douée de plus ou de moins de ces organes, sa masse cérébrale s'étendra plus ou moins sur les côtés, et la surface inférieure-antérieure du crâne sera plus ou moins large. Dans Fliomme, le bulbe de l'œil ou l'orbite , excepté son bord extérieur^ est recouvert par les circonvolutions inférieures des lobes antérieurs du cerveau, et le plancher supérieur des orbites est très large, plus ou moins étendu vers le côté, et plus ou moins aplati ou bombé, selon que les circonvolutions sont plus ou moins larges, plus ou moins développées. Chez le singe, la nature est restée fidèle au même type; mais les parties antérieures du cerveau se rétrécissent en coin bien plus que dans notre espèce; une partie bien plus grande du bulbe de l'œil est placée en dehors de Fencé-

52 SURLESFONCTiONS

pliale. Le plancher orbitaire supérieur est îionseulement moins large, mais il est aussi plus bombe en spîière dans Fintérieur de la cavité crânienne j ce qui fait que, même toute proportion gardée, le cerveau du singe se termine en avant beaucoup plus en cône ou en ovale que celui de Thomme. PI. LXXXIX, fig. i , l'intérieur de la base du crâne de l'homme, (ig. 2, base ouverte du crâne du singe, fait voir que les circonvolutions inférieures-moyennes des lobes antérieurs sont beaucoup plus excavées , c'est-à-dire beaucoup moins développées vers le plancher orbi' taire dans le singe que dans l'homme. Les orbites des guenons et del'orang-ou tang sont presque aussi profonds que ceux de l'homme; ce qui prouve combien la surface inférieure des lobes antérieurs est plus petite dans ces animaux que dans riiomme. Chez les papions , les mandrils et les pongos , plus de la moitié du bulbe de Tœil se tj'Ouve en dehors du cerveau. Comparez les crânes de l'homme avec les crânes de toutes les espèces de singes, PI. LXXV, PI. LXXXVIII, avec PI. LXYII, fig. i, le crâne du pongo; lig. 2, crâne du papion; et PI. LXXIX, fig. i, le crâne du sajou; fig. 2, le crâne du singe capu* ein ; fig. 3, le crâne du singe troglodytes ; fig. 4 -, le crâne de l'orang-outang. Comparez les cerveaux du singe palas et de l'orang-outang,

PL XXXIV, et PI. LXXVn, le cerveau d'une ^iienoî), fig. I, avec toutes les planches du cerveau humain.

Dans le chien , il n'y a que la partie postérieure interne du buihe qui touche le cerveau; plus des deux tiers de l'œil se trouvent placés en dehors de ^encéphale. Chez plusieurs autres animaux, le bulbe tout entier se trouve en dehors du cerveau, et bien plus en avant que lui; ceci a lieu chez le blaireau, le castor, le cochon, car la partie du crâne qui cliez ces espèces paraît au premier coup-d'œil constituer Torbite supérieur, ne forme dans le fait que les sinus frontaux. Voyez les PL LXYI, LXX, LXXII ; les deux têtes de chiens, PL LXXXI, fig. i et fig. 2 , en général toutes les têtes d'animaux, . et PL XXXIIl, les cerveaux du kangourou, fig. 3, du tigre et du lion, fig. 4 ^t 5; PL III, le cerveau du veau; PL XÏV, le cerveau du mouton; PL LXXVIÏ, fig. 2, le cerveau du chat.

Chez les oiseaux, il y a toujours d'autant plus de masse cérébrale placée au-dessus de la partie interne du bulbe, que l'espèce a plus d'aptitude au langage. Que l'on compare Planche LXXXI, fig. 3, la pie; fig. 4? Létourneau; fig. 5, le grand corbeau; fig. 6, le perroquet',

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avec les gallinacées, PI. LVII, et le cerveau de la poule, PI. I, fig. 2.

Ce petit nombre d'exemples suffira pour faire concevoir au lecteur que les animaux peuvent avoir non-seulement entre eux un langage détermine , mais encore comment ils sont capables de comprendre ces sons arbitraires qui composent nos langues , comment ils sont en état de saisir une série d'idées exprimées par une période.

Il paraît même que l'aptitude au langage qu'ont les animaux , est destinée non-seulement à subvenir à leurs propres besoins , mais encore à les rendre capables d'entendre la signification des sons et du langage d'autres animaux et de riiomme.

Réflexions philosophiques sur le langage de

parole.

Depuis Gondillac, les pîiilosoplies s'épuisent en raisonnemens sur l'influence que les signes en général et le langage de parole en particulier exercent sur nos idées et sur nos connaissances. Ils soutiennent que sans signes nous ne penserions presque pas j qu'il n^y a que les mots articulés qui puissent nous conduire aux idées abs^

traites ; que les signes, le iangage, développent nos facultés , font naître nos pencbans, nos sentimens ^ nos affections, nos passions; que sans signes nous ne pourrions pas comparer nos idées simples , ni analyser nos idées composées , et qu'ainsi les langages sont aussi nécessaires pour penser que pour parler , pour avoir des idées que pour les exprimer ; et que sans langue nous n'aurions que des notions très peu nombreuses y très confuses et très incomplètes , etc.

Il arrive, par une fatalité commune aux philosophes , ce qui arrive aux médecins et à tout le monde , de prendre les symptômes pour la maladie, Técorce pour le fruit. Déjà M. Desiut- Tracy a dit : que Condillac aurait dû énoncer différemment sa découverte^ et dire que tout signe est l'expression du résultat d'un calcul exécuté, ou, si l'on veut, d'une analyse faite , et qu'il fixe et constate ce résultat , en sorte qu'une laugue est réellement une collection de formules trouvées , qui ensuite facilitent et simplifient merveilleusement les calculs ou analyses qu'on veut faire ultérieurement. En effet , tous les signes possibles , le langage d'action aussi bien que celui de parole , sont un produit de l'activité des facultés , des penchans , des affeclions et des passions des hommes et des animaux. H est dans la nature de l'homme et de l'animal , de

ëÙ SUR LES FONCTIONS

produire des sous quelconques dès qu'ils sont affectes^ àès qu'ils e'prouvent le besoin de se communiquer à leurs semblables. C'est un effet si nécessaire à leur organisation , qu'il a lie^méme malgré nous ; et ces sons peignent presque toujours si bien nos diverses affections , qu'ils en deviennent les signes naturels les plus certains et les plus distincts. A nte'rieureraent à tout langage, les organes de nos qualités et facultés sont actifs; et pour peu que celte action soit vivement sentie y elle se manifeste soit par des gestes , soit par des sons , des paroles , ou par ces deux moyens à-la-fois. Il s'ensuit que ces signes extérieurs sont tout au plus proportionnés à l'action des facultés intérieures ; c'est moyennant le langage que l'homme et l'animal font connaître leurs senlimens et leurs idées ; par conséquent , le langage de chaque espèce d'animal^ de chaque peuple , de chaque individu , doit être plus ou moins riche , plus ou moins juste , selon que les sentimens et les pensées sont plus ou moins nombreux , plus ou moins clairs , vifs et déterminés. Un langage quelconque ne peut jamais avoir plus de signes, que ceux qui l'instituent n'ont d'idées ou de sentimens. Les langages et les connaissances marchent toujours de front : et dans cette marche progressive , le niveau se rétablit à chaque ins-

tant entre les faciîlte's intérieures et les signes. Pour transmeltre à mes auditeurs ou à mes lecteurs d'une manière claire mes idées et mes sentimens , je tâche de m'en bien pénétrer , de les personnifier pour ainsi dire , et la véritable expression se présente d'elle-même. G^est pourquoi la langue la plus perfectionnée est toujours celle employée par les hommes les plus profonds et les plus éclairés ; et toutes les fois que le langage est pauvre, vague, imparfait , vacillant, on peut adouser des mêmes imperfections les sentimens et la série des idées. Le langage des bêtes est , pour la même raison , très borné j et l'on conçoit pourquoi celui de certains sauvages ne sera composé que de trois cents mots. Les mots ne sont créés qu'à proportion du besoin que l'homme en a.

Cette doctrine si fastueusement annoncée est donc fausse : que le langage , que les signes en général aient provoqué, dirigé et fixé la marche de l'esprit humain dans ses combinaisons et dans ses recherches. J'admets que l'histoire des signes est en même temps l'histoire des progrès successifs des connaissances humaines. Mais ce sont les connaissances, les penchans , les sentimens , les taiens qui ont produit les signes j jamais un signe quelconque ne saurait faire naître un penchant , un sentiment ou un talent. Il faut d'à-

Lord les avoir éprouvés , et ensuite avoir saisi Facception du mot ou du signe inventé par d''autres. Parlez de métaphysique dans les termes les plus distincts à un animal y à un imbécile , à un homme très borné , c'est parler des couleurs à un aveugle. Vantez à un avare la vertu de la bienfaisance , à un cruel le charme de la com^ passion : avec tous vos signes , vous ne réveillerez ni la bienveillance chez Tavare y ni la sensibilité chez le cruel.

Le langage de parole est , il est vrai ^ de tous les langages et de tous les signes artiEciels possibles y le plus commode à employer ; il ne faut ni instrumens y ni préparatifs comme pour les figures tracées -, il n'exige ni espace ni liberté de ses membres comme pour les gestes ; dans quelque position que Ton soit ^ estropié, malade, agissant , on peut produire ces signes, on les entend de même de jour comme de nuit^ de loin comme de près, sans se déranger , sans se tourner vers eux, sans s^'en occuper, sans même le vouloir. Ces propriétés qu'ont les sons d'élre les plus naturels et les plus commodes de tous les signes, font que de tous ils sont ceux qui nous deviennent les plus profondément habituels par l'usage , et qui se lient et s'unissent le plus intérieurement en nous aux idées qu'ils représentent.