AVERTISSEMENT

Il y a trois ans que la publication de mon grand ouvrage sur ranatomie et la physiologie du cerveau (i) a été terminée. Bientôt cet ouvrage magnifique fut reçu dans les principales bibliothèques de l’Europe. On était sûr d’y trouver les véritables idées du fondateur de la physiologie du cerveau, et il contribua puissamment à détruire les pré- ,Tentions qui régnaient encore sur la nature et la tendance de mes recherches.

(i) Anatomie et Physiologie du système nen^eux en général y et du cerveau en particulier y avec des observa^ tions sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de Vkàmme et des animaux, par la configuration de leurs têtes; fi volumes in-folio et fi volumes in- 4 ”., avec atlas de cent planches. Maintenant chez l’auteur, et chez N. Maze, libraire, rue Gît-le-Cœur, n“. 4.

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J’avais pensé qu’il était nécessaire de publier d’abord un ouvrage digne de l’importance de son objet, qui fit connaître au monde savant mes découvertes dans toute leur étendue, et qui lui donnât en meme temps les moyens de les mettre à l’épreuve, de les multiplier et de les perfectionner.

Ce but nécessita non-seulement plusieurs discussions sur des sujets toul-à-fait nouveaux, mais aussi un très grand nombre de portraits, de dessins de cerveaux et de crânes d’hommes et d’animaux.

L’exécution de ce vaste plan éleva le prix de cet ouvrage au-dessus des moyens de la plupart de ceux auxquels cependant mes travaux doivent être de la plus grande utilité. L’on m’invita de toutes parts à publier une édition qui, par le prix, fût à la portée de tout le monde.

Dans la conviction où je suis que mes travaux doivent avoir la plus heureuse influence sur les institutions morales , sur le traitement des maladies cérébrales, particu-

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lièrement des aliénations mentales, etc., il est de mon devoir de”*ne^^négliger aueim moyen d’en répandre la connaissance. Nonobstant le grand nombre d’aperçus généraux, de petits ouvrages, d’articles de journaux, d’analyses et de critiques de plusieurs de mes élèves les plus distingués, je rencontre encore dans presque tous les ouvrages de nos auteurs modernes ou des notions erronées, défectueuses, ou une ignorance totale, soit réelle, soit affectée, ou une réserve et une appréhension singulières de porter un jugement sur ce qu’il y a de plus essentiel dans ma doctrine, l’incontestabilité des faits. On ne peut plus se refuser à admettre les principes que ces mêmes observations individuelles m’ont fait établir | mais on trouve trop pénible d’aborder l’expérience elle-même , et l’on croit avoir tout fait pour les progrès de la science, en suspendant, avec un air de complaisance ou de modestie, sa décision définitive.

Il ne convient donc pas encore d’abandonner la recherche et la multiplication

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des observations au lecteur seul; il est encore indispensable de conduire les observateurs parla main, de leur montrer des modifications multipliées d’un grand nombre de faits, et de les initier ainsi dans celte nouvelle branche d’observation. Je ne laisserai aucune excuse à ceux qui, soit par prévention , soit par suffisance, négligent la partie la plus essentielle, la plus utile, la partie expérimentale de la physiologie du cerveau.

C’est pour la même raison que cette édition n’offrirâ pas au lecteur un simple aperçu de ma doctrine, un extrait demoii grand ouvrage. Elle en renfermera le texte entier, à l’exception de l’anatomie descriptive du système nerveux en général et du cerveau en particulier, dont je me propose de faire un ouvrage particülier aussitôt que je pourrai mettre à profit tout ce qui^ depuis la publication de la première édition, a été publié sur ces deux objets de l’anatomie comparée. Je n’exposerai donc dans celle-ci l’anatomie qu’autant qu’elle evSt

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indispensable pour rintelligence des propositions physiologiques.

Je ferai, en revanche, plusieurs corrections 5 j’ajouterai de nouvelles observations, des réponses à de nouvelles objections, et une revue raisonnée des travaux les plus iihportans qui ont paru depuis la publication de mon grand ouvrage.

Mais pour ne laisser ma grande édition sous aucun rapport inférieure à celle-ci, j’y joindrai un supplément qui sera uniquement consacré à ces améliorations.

Comme il a fallu retrancher les planches, je les indiquerai par les mêmes chiffres et par les mêmes lettres avec lesquelles elles sont marquées dans le grand ouvrage, afin que ceux de mes lecteurs qui sont dans la proximité des grandes bibliothèques, puissent les consulter.

Voici maintenant comment je crois que les matériaux si divers et si multipliés de tout cet ouvrage s’enchaînent de la manière la plus naturelle.

Le but de toutes mes recherches est de

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fonder une doctrine sur les fonctions du cerveau. Cette doctrine doit avoir pour résultat une parfaite connaissance de la nature humaine.

La possibilité d’une doctrine sur les fonctions morales'et intellectuelles du cerveau suppose :

I®. Que les qualités morales et les facultés intellectuelles sont innées y

2 °. Que leur exercice ou leur manifestation dépendent de l’organisation ;

3®. Que le cerveau est l’organe de tous les penchans ^ de tous Içs sentimens et de toutes les facultés ;

4°* cerveau est composé d’autant

d’organes particuliers qu’il y a de penchans, de sentimens^ de facultés qui diffèrent essentiellement entr’eux.

Et comme les organes et leurs sièges n’ont pu être trouvés que par d’observation , il fallait encore que la forme de la tête ou du crâne représentât, dans la plupart des cas , la forme du cerveau , et suggérât des moyens variés pour découvrir les qua-