AVERTISSEMENT

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îités et les facultés fondamentales, et le siège de leurs organes.

La démonstration de ces principes sera suivie de l’exposition des qualités morales et des facultés intellectuelles, de l’historique de leur découverte, de leur histoire naturelle , du siège de leurs organes dans le cerveau, et de la forme que ces organes font prendre à la tête, etc., etc. ; d’un traité sur les têtes nationales^ sur la physiognomonie, sur la pathognomique, sur la philosophie de l’homme, et sur plusieurs questions très importantes , dont la solution’ découle naturellement de l’ensemble de ma doctrine.

Quand je parle au pluriel, je comprends avec moi M. le docteur Spurzheim qui, m’accompagnant dans mes voyages, a fait'une grande partie de mes observations en commun avec moi.

.s au sein ars frères et ^ihre d e cama-

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INTRODUCTION

A. CHAQUE découverte, et surtout à chaque nouvelle doctrine, on a coutume de demander : comment Fauteur en a-t-il eu la première idée?

Quoique les memes expériences ne conduisent pas les différens individus aux memes méditations, cependant lorsque ces memes expériences sont rapprochées et présentées avec ordre, elles font naître dans l’esprit du lecteur des idées si analogues à celles de Fauteur, et souvent la découverte lui paraît une chose si naturelle, qu’il est disposé à s^’écrier : w Comment ne l’ai-je pas faite depuis long-temps? »

C’est ce qui est arrivé à l’égard de ma doctrine , dont l’origine repose sur des faits très ordinaires. La plupart de ceux qui ont entendu mes leçons, se sont dit, et je suis persuadé que le plus grand nombre de mes lecteurs se diront: « Gomment est-il possible qu’on ait si longtemps ignoré ces vérités? «

Dès ma plus tendre jeunesse, je vécus au sein de ma famille, composée de plusieurs frères et sœurs, et au milieu d’un grand nombre d e cama- I. I

INTRODUCTION

racles et de condisciples. Chacun de ces individus avait quelque chose de'particulier, un talent, un penchant, une faculté qui le distinguait des autres. Cette diversité détermina notre hîdifférence, ou nos affections et nos aversions réciproques, d# même que notre dédain, notre émulation et nos liaisons. Dans renfance on est ^'rarement sujet à se tromper par préoccupation j on prend les choses comme elles sont. Nous jugeâmes bientôt qui, parmi nous, était vertueux ou enclin au vice, modeste, ou fier, franc ou dissimulé, véridique ou menteur, paisible ou querelleur, bon ou méchant, etc. Quelques-uns se distinguaient par la beauté de leur écriture, d^autres par la facilité du calcul, d’autres par leur aptitude à apprendre ou l’histoire, ou la géographie, ou les langues. ,L’un brillait dans ses compositions par l’élégance des périodes ; l’autre avait toujours un style sec et dur; un autre serrait ses raisonnemens et les revêtait d’expressions fortes. Un grand nombre manifestait du talent ou du penchant pour des choses qui n’étaient nullement l’objet de notre enseignement. Ils découpaient et dessinaient très bien; quelques-uns consacraient leur loisir à la peinture ou àla culture d’un petit jardin, tandis que leurs camarades se livraient à des jeux bruyans; d’autres se plaisaient à parcourir les forêts, à chas-

ÏNTR0DX3 CTION.

ser,à clierclier des nids d’oiseaux, à rassembler des fleurs, des insectes, des coquilles* De cette manière chacun de nous se signalait par son caractère propre , et je n’observai jamais que celui qui une année avait été un camarade fourbe et déloyal, devînt l’année d’après un ami sûr et fidèle. *

Les condisciples que j’avais le plus à redouter étaient ceux qui apprenaient par cœur avec une si grande facilité que, lorsqu’on faisait des examens, ils m’enlevaient assez souvent la place que j’avais obtenue par mes compositions.

Quelques années après, je changeai de séjour, et j’eus le malheur de rencontrer encore des individus doués d’une aussi grande facilité d’apprendre par cœur. C’est alors que je remarquai que tous ressemblaient à mes anciens rivaux par de grands yeux saillans.

Deux ans plus tard, j’allai à une université j mon attention se fixa d’abord sur ceux de mes nouveaux condisciples qui avaient les yeux gros, saillans, à fleur de tète. On me vanta généralement leur excellente mémoire, et, quoiqu’ils ne fussent pas sous beaucoup de rapports les premiers, tous l’emportaient cependant sur moi lorsqu’il s’agissait d’apprendre promptement par cœur, et de réciter de longs passages avec exactitude.

introduction.

Cette meme observation m’ayant été confirmée par les étudians des autres classes, je dus naturellement m’attendre à trouver une grande facilité d’apprendre par* cœur chez tous ceux en qui je remarquerais de grands yeux saillans. Je ne pouvais pas croire que la réunion de deux circonslances^qui m’avaient frappé dans ces diverses occasions , fût uniquement l’effet du hasard. Après m’en étreassuré davantage, je commençai à soupçonner qu’il devait exister une connexion entre celte conformation des yeux et la facilité d’apprendre par cœur.

De réllexion en réflexion, et d’observation en observation, j’imaginai que si la mémoire se reconnaissait par des signes extérieurs,il en pouvait bien être de même des autres talens ou facultés intellectuelles. Dès-lors tous les individus qui se distinguaient par une qualité ou une faculté quelconque, devinrent l’objet de mon attention et d’une étude détaillée de la forme de leur tête. Peu à peu je crus pouvoir me flatter d’avoir trouvé d’autres caractères extérieurs qui se rencontraient constamment dans les grands peintres, les grands musiciens, les grands mécaniciens , et qui par conséquent dénotaient une disposition prononcée pour la peinture, la musique, les arts mécaniques, etc.

J’avais^ dans l’intervalle, commencé l’étude

INTRODtrCTIOîT. 5

de la médeeine. On nous .parlait beaucoup des fonctions des muscles, des viscères, etCi, mais on ne disait rien des fondions du cerveau et de ses diverses parties. Je me rappelais mes premières observations, et je soupçonnais d’abord ce que je ne tardai, pas à porter jusqu’à la certitude, que la différence de la forme des têtes est occasionnée par la différence de la forme des cerveaux. Jamais il ne me vint en idée que la cause des qualités morales ou des facultés intellectuelles fût dans tel ou tel endroit des os du crâne.

N’était-il pas alors très naturel d’espérer qu’en découvrant et constatant, dans des hommes doués d’inclinations ou detalens distingués, des signes extérieurs de leurs qualités, cette découverte me conduirait'à connaître les fonctions du cerveau et de ses parties ? L’espoir de me mettre en état de déterminer un jour le rapport des forees^^ morales et intellectuelles avec l’organisme, l’es- . poir de fonder une physiologie du cerveau^ était un encouragement trop puissant, pour que je ne formasse pas la résolution de continuer mes recherches jusqu’à ce que j’eusse atteint mon but,, ou que je me fusse convaincu de l’impossibilité d’y parvenir.

Cette belle entreprise n’eût pas été très difficile si, entièrement libre^ je m’étais trouvé abandonné à moi seul et à la nature. Mais il arrive

INTRODUCTION, trop souvent que, plus on devjent savant, plus on s’écarte de la simple vérité : c’est ce que j’éprouvai. Ma conviction encore trop faible s’ébranlait à mesure que j’acquérais des connaissances, ou plutôt que j’entassais des erreurs et des préjugés.

Les philosophes assurent, me disais-je, que toutes nos facultés viennent des sensations extérieures, ou au moins que tousles hommes naissent avec des facultés égales, et que les différences qu’on remarque eçtre eux sont dues , soit à l’éducation, soit à d,es circonstances accidentelles. S’il en est ainsi, il ne peut y avoir des signes extérieurs d’aucune faculté j et par conséquent Je projet d’apprendre à connaître de cette manière les fonctions du cerveau et de ses parties, est une vraie folie.

.Mais je revenais toujours sur mes premières observations. Je savais que mes frères et sœurs , mes camarades et mes condisciples avaient reçu à-peu-près la meme éducation, ou plutôt; qu’en général ils n’en avaient reçu aucune. Tous avaient grandi au milieu de memes circonstances, de mêmes impressions analogues. Je voyais de plus, qu’ordinairement ceux dont l’éducation avait été soignée, et àquiles in^ituteurs avaient pi'odigué l’instruction en particulier, étaient de beaucoup en arrière des autres pour la capacité.

INTRODUCTIOW. 7

Souvent on nous accusait de mauvaise volonté ou de manque de zèle; mais plusieurs d’entre nous ne pouvaient, malgré la meilleure volonté elles efforts les plus opiniâtres, s’élever sur certains points jusqu’à la médiocrité; tandis que, dans d’autres parties, ils surpassaient leurs condisciples sans aucun effort, et sans, pour ainsi dire, s^’en apercevoir. Dans le fait, nos maîtres n’ajoutaient pas beaucoup de foi au système de l’égalité des facultés ; car ils croyaient pouvoir exiger davantage d’un écolier, et moins d’un autre. Il leur arrivait souvent de nous parler de dons naturels , de dons de Dieu, et ils nous exhortaient dans le sens de l’évangile , en nous disant que chacun de nous aurait des comptes à rendre en proportion des talens qu’il avait reçus.

Ajoutez que j’observais, dans les animaux privés et sauvages, dont j’avais toujours un bon nombre autour de moi, des différences de facultés et de moeurs comme dans les hommes. Un chien était presque de lui-même habile à la chasse , tandis qu’un autre, de la meme race et de la même portée, ne pouvait être dressé que très difficilement; l’an était très hargneux, cherchait querelle à tous les chiens, tandis qu’un autre était très doux et très paisible ; celui-ci ne retrouvait plus son chemin d’une très petite distance; celui-là, au contraire, quoique fort

INTRODprCTION.

jeune, revenait, après avoir été perdu, d^endroits très éloignés. Tel oiseau écoutait avec grande attention Tair qu’on jouait devant lui et l’apprenait avec une admirable facilité j tel autre de la même couvée, nourri et soigné de la même manière, avait toujours la tête égarée, et n’apprenait rien liors son cbant naturel. Un pigeon était l’époux fidèle de sa compagne, et malgré des essais réitérés, on ne pouvait le faire consentir à s’accoupler avec une autre femelle j un autre pigeon au contraire se glissait dans tous les colombiers, pour violer et emmener des femelles étrangères, etc.

Dans tous ces cas, on ne pouvait alléguer ni la mauvaise volonté, ni l’éducation, ni des impressions différentes sur les sens extérieurs. Je dus en conséquence conclure queles penchans et les facultés des hommes et des animaux étaient innés.

Mais alors se présente cette question : Cette innéité sur quoi est-elle fondée? tient-elle à un principe particulier, à un principe spirituel, à l’âme j et cette âme exerce-t-elle librement et indépendamment de l’organisation ses facultés? ou bien l’exercice de ses facultés est-il subordonné à certaines conditions matérielles ? ou enfin, ces. facultés sont-elles le. résultat de l’organisme lui-même?

Si ce principe ou cette âme jouit de l’exercice

INTRODUCTION. 9

de ses facultés, indépendamment de l’organisation, il est, ainsi que toutes ses fonctions,liors de' la sphère du physiologiste j le métaphysicien et le théologien seuls s’arrogeront le pouvoir de prononcer sur sa nature. Mais je soumettrai les questions suivantes à ceux qui prétendent que ce principe est indépendant de l’organisation, ce principe est-il autre dans le sexe masculin que dans le sexe féminin ? change-t-il de nature dans henfance, dans l’adolescence, dans la puberté, dans l’age viril, dans la vieillesse, dans la décrépitude? Eprouve-t-il quelque modification selon la qualité et la quantité des alimens dont le corps est nourri? selon que la digestion est facile ou laborieuse? que devient cette indépendance dans le sommeil, dans l’ivresse, dans l’apoplexie, dans les fièvres aiguës, dans les épanchemens, les excroissances, les inflammations et les ulcères du cerveau et de ses enveloppés, dans les dérangemens des fonctions du foie, de l’estomac ? Chacun sait que de pareilles circonstances interrompent, supprimènt, exaltent, altèrent de mille manières les fonctions de l’âme.

Ces faits ne doivent-ils pas nous conduire à cette conséquence, que l’exercice de nos penchans et de nos facultés , quel que soit d’ailleurs le principe que l’on adopte, est soumis à l’influence de conditions organiques ?

INTRODUCTION

lO

Qui contestera dès-lors que les penchans et les facultés ne soient du domaine du physiologiste? c’est à lui d’examiner ces conditions matérielles, ces organes de l’âme ; c’esj; à lui de déterminer si la perfection plus ou moins grande de ces organes entraîne une manifestation plus ou moins énergique de leurs fonctions ; c’est à lui de rechercher jusqu’à quel point et sous quelles conditions le développement plus favorable des organes cérébraux imprime des signes visibles ou palpables à la surface extérieure de la tête ;,c’est enfin la lâche du physiologiste observateur de scruter quelles sont les parties du cerveau affectées à un penchant, à un sentiment, à un talent déterminés.

Pendant long-temps j’ai continué mes recherches, comme je les avais commencées, poussé seulement par mon penchant à l’observation et à la réflexion. M’abandonnant au hasard, je recueillis durant plusieurs années tout ce qu’il m’offrit. Ce ne fut qu’après avoir cumulé une masse de faits analogues assez considérables , que je me sentis en état de les ranger par ordre : j’en aperçus successivement les résultats, et iL me fut possible d’aller au-devant des observations , et de les multiplier à volonté.

Mais,’ encore une fois, plus je croyais avoir fait de pas en avant, plus tout semblait conspirer contre moi. Ici un phénomène supposait une

INTE.ODTJCTION. II

chose entièrement contraire aux dogmes physiologiques ; là il se présentait une conséquence qui ne cadrait nullement avec les opinions reçues des philosophes ^ et que n^imaginait-on pas sur l’influence funeste que mes recherches de^ valent avoir sur la morale et sur la religion !

Dans ce choc continuel des faits avec les idées reçues, que faire ? Fallait-il écouter la voix simple de la nature, du les conseils arrogants des doctrines régnantes? Etais-je assez bien préparé pour interpréter juste le langage de la nature? Je m’étais trompé si fréquemment : qui pouvait me répondre que je ne me trompais plus ? N’était-ce pas une prétention ridicule à un jeune homme d’espérer que ses efforts lui révéleraient des choses qui, durant tant de siècles, étaient restées cachées aux plus grands observateurs? D’un autre côté, supposé que mes travaux ne fassent pas totalement vains , n’était^ce pas une entreprise imprudente, téméraire, que de heurter les croyances dans le domaine de tant de sciences diverses, de contredire les anatomistes, les physiologistes , les philosophes, les métaphysiciens , les jurisconsultes, etc.?

Combien de fois n’ai-je pas scruté ma conscience pour savoir si peut-être uii penchant vicieux voilé à moi-même, ne me guidait pas dans ces recheixlies ? mais comme je ne pouvais pré-

INTRODUCTION

voir jusqu’où elles me^mèneraient, la perspecr;^ tive d’une réputation quelconque ne pouvait s’ouvrir à mon esprit;, et d’aüleurs était - ce un bon moyen d’y parvenir que d’oser annoncer des propositions extraordinaires, dénuées de probabilités, et démenties en peu de temps ?

L’amour de la vérité ot la conviction de la pureté de mes vues pouvaient seuls m’inspirer à chaque pas la confiance et la hardiesse nécessaires. Quand on a découvert par l’expérience une série de vérités irrésistibles, on cherclie avec courage tous les doutes et toutes les objections possibles. Chaque doute que l’on résout est une difficulté levée ; chaque objection que l’on réfute est une erreur renversée. De cettemanière je parvins bientôt à élaguer de plus en plus les obstacles et à poursuivre paisiblement ma route. Je me suis surtout, de bonne heure, familiarisé avec les considérations suivantes, qui devraient être profondément gravées dans l’esprit de tous les observateurs et de tous les lecteurs.

Plus les nouvelles vues sont grandes, plus la nouvelle doctrine touche de près aux affections et aux intérêts des hommes, plus aussi l’auteur doit mettre de soin à éviter toute espèce d’assertion arbitraire et téméraire : mais du moment qu^il annonce des vérités, il doit être assuré

avance qu’il ne peut prnduire que du bien.

INTRODUCTION. l3

î^ue ces vérités concernent la nature des hommes ou la nature des brutes ; qu’elles décèlent le physique ou le moral des êtres vivans, il pourra toujours en appeler à l’ordre et à l’harmonie qui régnent dans tout l’univers. N’est-ce donc pas le même Créateur qui a fait le monde physique et le monde moral ? les vérités physiques peuvent-elles être en opposition avec les vérités morales? Si certains hommes criçnt au danger dont une découverte réelle pourrait menacer une doctrine quelconque établie, ils rendent cette doctrine singulièrement suspecte j car, ou elle est fausse, ou il faut accuser la faiblesse et l’ignorance des prétendus interprètes des ouvrages de Dieu.

Rien ne résiste à la puissance de la vérité. Or, si la vérité reste, et que ^ des écrivains publics , ou même des gouvernemens, y attachent des conséquences pernicieuses, qui es,t-ce qui fait le mal? D’un autre côté, n’est-il pas à-la-fois impie et absurde de soutenir que les lois et les constitutions doivent être fondées sur l’imposture pour assurer le bonheur et la tranquillité des hommes ?

Respectons la vérité, me direz-vous; mais comment connaître que votre doctrine sur les fonctions dü cerveau est la vérité ? La vérité a sa physionomie comme le mensonge a la sienne.

l4 ÏIS TRODUCiTION.

Celte doctrine doit sa naissance à dès faits incontestables J ces faits ont révélé les lois générales en vertu desquelles ils ontlieuj ils ont Conduit à des principes qui se prouvent indépendamment des faits dont ils ont été déduits ; chaque fait nouveau, ou fourni par le hasard/ou provoqué par un esprit avide d’expérience, en devient «ne nouvelle confirmation ; cette doctrine a introduit de la. clarté , de ^assurance, de- l’harmonie, de la stabilité, où jusqu’à présent il ne régnait que de l’obscurité, de la vacillation , de la contradictipn , de la versatilité/elle explique les phénomènes moraux, ^ et les modifications de ces phénomènes, dans les divers âges, dans les deux sexes , dans les divers états de santé et de maladie, dans les diverses nations,-chez l’homme et chez les animaux elle nous dévoile le secret delà diversité des instincts, des penchans, des facultés, aussi bien des espèces qüe des individus j depuis le polype jusqu’àl’homme ellenous démontre, de fragment en fragment, les causes matérielles du perfectionnement graduel de leur intelligence, dont', en sens inverse , en descendant de l’homme jusqu’au polype, et en retranchant pièce à pièce, elle opère la diminution et la dégradation J les propositions nombreuses de cette doctrine, tout en détruisant à droite et à gauche les erreurs les plus accréditées, se sou-

ÎNTRODUCTIOÎÎ.

tiennent et se consolident mutuellement ; elle est éminemment féconde en application aux affaires liumaines, à l’éducation, aux arts et aux sciences, à l’étude de l’iiistoire, à la médecine, à la philosopliie, à la morale, à la législation criminelle, etc.; elle ouvre au naturaliste observateur un cliamp immense de méditation. Si ce sont là des caractères de la vérité et de Tutilité d’une doctrine, j’ai la certitude que l’on sera d’autant plus frappé de la vérité et de l’utilité de la physiologie du cerveau , qu’on l’aura soumise à des épreuves plus rigoureuses et plus multipliées.

Pénétré de ces idées, et rassuré par ces motifs , je portai toute mon attention à trouver les moyens qui, dans le moins de temps possible, me mettraient en état d’accumuler les faits les plus nombreux. Je parlerai de ces moyens, là où je traiterai des penclians et des facultés, et de leurs organes en particulier. En voici un autre qui se présenta quand j’y pensais le moins , et qui contribua grandement à perfectionner mes travaux.

Le premier jour de l’an i8o5, mon père, qui demeurait à Tiefenbrunn, dans le grand-duché de Bade, m’écrivit ces mots : « Il est tard, et la » nuit pourrait n’être pas loin: te verrai-je en-

INTRODUCTION

» core (i)? >) Il n’y avait qu’une pareille invitation, jointe au désir ardent que je nourrissais dans mon cœur depuis long-temps de revoir des parens chéris, après une absence^ de vingt-cinq ans, qui pouvait seule me décider à abandonner pour quelques mois mes amis et mes malades.

Je voulus probter de cette circonstance pour faire connaître aux savans du nord de l’Allemagne mes découvertes. Pour que mes entretiens avec eux be se bornassent pas à des propositions et à des discussions sans appui, je pris avec moi une partie de ma collection. J’étais toujours convaincu que, sans ces preuves visibles et palpables, il serait à jamais impossible de militer victorieusement-contre tant de préventions, de préjugés et d’opinions contraires , que je devais nécessairement rencontrer.

Je reçus partout l’accueil le plus flatteur ^ les souverains , les ministres, les savans, les admimstrateurs, les artistes, secondèrent dans toutes les occasions mon dessein, en augmentant ma collection , et en me fournissant de ; nouvelles observations. Les circonstances étaient trop favorables pour qu’iLme fut possible de résister aux invitations qui me venaient de la plupart

(i) Es ist Alîead , und kounte bald Nacht werden : werde ich dich noch sehen ?

INTRODUCTION

des universités. Par-là mon voyage s’est prolongé bien au-delà du terme que j’avais d’abord fixé ; mais aussi il en est résulté tant dè discussions privées et publiques sûr ma doctrine, qu’elle est parvenue à un degré de maturité que peu de fondateurs de doctrines nouvelles ont pu atteindre de leur vivant.

Ce voyage m’a donné la facilité d’étudier l’or- . ganisation d’un grand nombre d’hommes à talens éminens et d’hommes extrêmement bornés, pour mieux saisir, par ce rapprochement, la différence de l’une à l’autre. Pai recueilli des faits innombrables dans les écoles et dans les grands établissemens d’éducation , dans les maisons d’orphelins et d’enfans trouvés, dans les hospices des fous, dans les maisons de Correction et dans les prisons, dans, les-interrogatoires judiciaires, et meme sur les places d’exécution ; les recherches multipliées sur les suicides, sur les imbéciles et sur les aliénés, ont puissamment contribué à rectifier et à fixer mes opinions. J’ai mis à contribution beaucoup de cabinets anatomiques et physiologiques -, j’ai soumis les statues et les bustes antiques à mes expériences, et je les ai confrontés aux récits de l’histoire.

Après avoir usé, pendant plus de trente ans , de tant de moyens si diversifiés, je ne craignais plus ni le danger, ni le reproche d’avoir préci- I. 2

l8 ÎNTRODUCTION.

pité la publication démon grand ouvrage. J’avais plutôtlieu d’appréhender quele nombre des preuves que je fournissais àl’appui de chaque proposition, loin de ne pas être satisfaisant, ne fut, pour la plupart des lecteurs, véritablement effrayant.

Comme ce volume sera particulièrement consacré à l’exposition de la partie morale de la physiologie du cerveau, le lecteur pourrait demander si un médecin a le droit de faire valoir ses connaissances pour l’étude de la morale, pour le perfectionnement de l’éducation, pour celui des maisons de correction, des prisons , du code pénal, des malfaiteurs, etc. ?

Personne ne disconvient que toutes les institutions et toutes les lois ne doivent avoir pour base la nature de l’homme et les besoins' de; la société. Or, à qui la nature humaine se dévoile -1 - elle plus franchement et avec moins de réserve qu’au médecin ? Qui a plus d’occasion que le médecin de voir les hommes dans leur état d’abandon absolu? Qui est plus obligé d’étudier leur physique et leur moral , et l’influence de l’un sur l’autre? Qui encore y estmieux préparé par des connaissances accèssoirés et par l’étude des sciences naturelles ? Et enfin qui remarque et qui sait apprécier aussi bien que le médecin, Tinfluence des alimens , des boissons, de la température, d’une période critique imminente ou déjà arrivée, du tempérar-

ÎNf feODtJCT ios» îg

ment, du climat, des affections, des passions, des maladies, etc., sur les déterminations des hommes? Le médecin seul est, nuit et jour^ témoin des événemens les plus secrets des familles , de leurs relations les plus intimes. Vertueux ou méchant, l’homme qui souffre ou qui lutte contre la mort, ne peut que difficilement cacher au médecin son véritable caractère. Qui ne voudrait avoir pour ami Thomme à qui l’on confie son épouse, ses enfans et soi-méme j l’homme qui à toute heure doit être prêt à se donner tout entier à ses malades, et peut-être à trouver la mort auprès de leur lit? C’est à un tel ami, auquel on sait que rien d’humain ne reste étranger, que l’on ouvre les replis les plus cachés de son cœur j on se croit obligé de lui découvrir les faiblesses , les écarts qui peuvent le guider plus sûrement dans son jugement. Qui peut, comme le médecin , tracer la ligne de démarcation extrêmement délicate qui distingue l’immoralité, la méchanceté et le crime, de certains dérangeméns de l’âme souvent si masqués, de l’imbécillité, de la folie ? Des circonstances aussi nombreuses et aussi favorables ne doiventelles pas donner au médecin des connaissances certaines et profondes de la nature humaine?

Que ce même médecin soit doué du génie observateur , qu’il soit familiarisé avec l’origine et la

^20 INTRODUCTlOîï.

nature des penchans et des facultés, avec les excès et les abus dont ces memes penchans et ces mêmes facultés le menacent continuellement, et vous aurez l’homme par préférence, pour fournir des renseignemens précieux dans tous les cas où il s’agit de diriger adroitement et de juger équitablement les actions humaines. Déjà Moïse, ce grand législateur, a fixé partout sa principale attention sur le physique de l’homme. N’est-ce pas aux médecins qu’on est redevable d’une infinité d’excellens élablissemens de police, de bonnes lois ? Depuis que quelques grands hommes ont donné des traités plus complets de la police et de la statistique médicales, ainsi que de la médecine légale, combien n’est-il pas d’instituteurs et de moralistes qui empruntent à la médecine leurs moyens les plus heureux en résultats !

-jSi tout ce que je viens de dire n’est pas encore accompli, c’est parce que, négligeant Futile exemple des anciens sages de la Grèce, on a trop isolé les unes des autres, la physiologie, la médecine, l’éducation, la morale, la législation, au lieu d’apprécier tous leurs rapports mutuels ; c’est surtout parce qu’il est peu de médecins philosophes qui puissent embrasser toute l’étendue de leur sphère d’activité, et s’élever à toute 1% dignité de leur état.