IDÉES C0SM060NIQUES DU XIX'' SIÈCLE

Les documents qui précèdent montrent que la^ ^ idées cosmogoniques ont toujours répondu à Yé de la science du temps, science d'abord rudimentair à l'époque primitive, puis développée d'âge en âg jusqu'à son entier épanouissement mathématique a xvni® siècle.

La cosmogonie de Laplace, par exemple, répond^^ bien à la science du dernier siècle qui a eu pou objectif principal de pousser, jusqu'aux dernières conséquences, la théorie newtonienne de ilotre petit monde solaire, abstraction faite du reste de l'univers. Tout le monde a été séduit par cette hypothèse, habilement exposée dans un style à la fois noble et simple, avec l'autorité du grand géomètre dont l'œuvre capitale forme encore aujourd'hui le code de l'Astronomie mathématique.

Mais les idées du dernier siècle, en tout ce qui ne se rattache pas directement à la Géométrie, ont été singulièrement bouleversées dans le cours du xix*'. Il n'en reste presque plus rien ni pour la lumière, ni pour la chaleur. On n'en parle plus qu'avec une sorte de dédain et en exprimant la surprise que de telles conceptions aient régné plus d'un siècle. Des sciences entières ont été créées de toutes pièces sous nos yeux.