IV. Les contractions fibrillaires

Pollet rejette l’origine myélitique des paralysies post-sérothérapique, car, écrit-il, l’amyotrophie myélopathique du type Vulpian, l’atrophie musculaire par commotion médullaire, la myélite syphilitique décrite par Lhermitte et qui débute par l'épaule, s'accompagnent de contractions fibrillaires.

Sainton-Descouts et Leclerc ont publié en 1924 l'observation d'une parésie dissociée des membres supérieurs consécutive à la sérothérapie antitétanique avec présence de contractions fibrillaires.

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Divers points de cette observation, écrivent-ils, méritent d’être mis en relief. Le premier est la difficulté du diagnostic et la symptomatologie fruste des accidents moteurs, si bien qu'il est impossible ‘de parler d’amyotrophie, la dénomination de parésie, adoptée par nous, paraît excessive, et que le symptôme dominant est plutôt la fatigabilité musculaire que l’impotence motrice.

Comme nous l’avons signalé plus haut, la première idée qui vient à l’esprit chez un accidenté de travail est qu'il s’agit de sinistrose ou de pithiatisme, et, dans notre cas, cette idée pourrait être confirmée par l'absence d’atrophie constatable, par le faible degré de parésie.

Cépendant, l’histoire du malade décrivant nettement la maladie du sérum, les douleurs spontanées qu'il accusait, l’absence de réflexes ostéo-tendineux aux membres supérieurs, la présence de contractions fibrillaires ne pouvaient se rattacher qu'à une lésion organique et évoquer les cas à symptomatologie plus riche publiés antérieurement.

L'examen électrique fut pour nous la pierre de touche de notre investigation clinique et l’on ne saurait trop insister sur son importance.

Ces résultats de l’examen électrique des muscles nous donnent une autre indication : c’est la diffusion des lésions. Tandis que dans les cas de Lhermitte les troubles de la contractuité portaient sur CY, CVI, dans notre cas ils sont notés dans les muscles innervés par CV, CVI, CVII et CVIL, Elles diffèrent donc de ceux-ci, qui étarent limités au groupe supérieur d’Erb, tandis que les nôtres atteignent le triceps et les muscles thénariens.

Il y a donc des troubles de la contractilité électrique dissociés.

Leur signature radiculaire est loin d’être aussi nette que dans les cas publiés antérieurement.

De plus, notre cas diffère de tous ceux publiés antérieurement par un symptôme nouveau : la présence de contractions fibrillaires. 1

Lhermitte et Pollet insistent sur leur absence. Leur présence, si l’on se reporte aux idées classiques, est en rapport avec une lésion médullaire, et celle-ci permettrait d'expliquer, par des lésions multiples, la diffusion «et la dissociation des troubles de la contractilité constatée.

Cette observation pose donc la question d'une intoxication sérique sur la moelle elle-même.

V. — Du caractère électif de la paralysie de certains muscles.

Nos trois malades présentent une atteinte durable du grand dentelé. Il est bon de faire remarquer à ce sujet que la maladie de Heine-Médine présente elle aussi une certaine électivité dans l'atteinte de certains muscles ou groupes musculaires.

Nous avons vu qu’au membre supérieur il faut noter la pré- dilection toute spéciale de la paralysie pour le groupe radiculaire supérieur. Et il est noté souvent que la paralysie du grand dentelé empêche l'élévation du bras au-dessus de l’horizontale.

M. le Professeur Verger rejette l’idée « d'un mystérieux tropisme, positif vis-à-vis de certaines fibres des neris et négatif vis-à-vis de certaines autres », pour expliquer cette électivité.

« Il nous semble, déclare-t-il, que l’inégale participation des muscles au processus paralytique déterminée par un toxique ou un agent infectieux tient non seulement au siège même de l’action toxique, mais encore à la nature des éléments intéressés. Or, il est de toute évidence que les cellules des cornes antérieures de la moelle, identiques au point de vue anatomique, ne le sont certainement pas du point de vue fonctionnel. » Certaines de ces cellules commandent à des muscles dont le rôle est prédominant dans la statique; d’autres commandent à des muscles adaptés à la volition rapide et volontaire. Certaines de ces cellules peuvent réaliser, au niveau de certains muscles, un mode d'activité représenté par les réflexes de posture; d’autres, au contraire, sont incapables d’une telle activité. |

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On ne peut donc considérer le dynamisme des cellules des cornes antérieures identique pour toutes. L’état physico-chimique qui le conditionne ne saurait être le même pour toutes les cellules : « Les affinités de certaines substances pour telle catégorie de cellules motrices se trouvent réglées avant tout par des affinités physico-chimiques dans lesquelles intervient la composition même du protoplasma cellulaire.

A la notion grossière d’électivité anatomique se substitue donc celle d’affinités chimiques variables entre les constituants des cellules motrices et les substances paralysantes.

L'origine polynévritique ou radiculaire des accidents postsériques ne peut expliquer le déterminisme local de ces accidents, problème qui est alors qualifié d’insoluble et qui échappe à notre entendement, déclare A. Thomas.

L'origine médullaire n’est gênée en rien par aucune objection et de plus explique ce problème de la localisation élective de certains troubles moteurs.

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