FIGUIER ORDINAIRE [FICUS CARICA

Le Figuier est le seul arbre de la famille des Artocarpées qui soit en Europe. Les 600 autres espèces du genre Ficus sont toutes exotiques et répandues dans les quatre parties du monde. Comme l’Olivier, le Figuier est cultivé dans le midi de la France et complètement autochthone, car il se propage spontanément et s’établit sur les murs et les rochers. En 1855 et 1870, beaucoup de ces arbres sont morts jusqu’aux racines ; les vieux troncs ou ceux situés sur des collines ou dans des endroits abrités ont seuls résisté.

D’après M. Schimper*, on compte 82 espèces de Ficus dans les terrains tertiaires, toutes différentes du Figuier européen ; celui-ci n’apparalt que dans les terrains quaternaires désignés par M. Schimper’ sous le nom de post-glaciaires. Le Figuier commune été trouvé dans les tufs quaternaires de Prota, Galleraje, Poggio et Montons eu Toscane, de Castelnau et du Gasconet près Montpellier. Dans ce dernier dépôt, M. G. Planchon a trouvé des fruits trés-semblahles à ceux des Figuiers sauvages*. Cette forme de Figuier a apparu tardivement, mais elle s’avançait plus loin vers le Nord, car on l’a signalée dans les tufs de Moret, près Fontainebleau.

* Schimper; PûléODlologie végétale, tom. II. pag. 887.

* Ibid., tom. II, pag. 729.

*Ibid., lom. III, pag. 781.

* Études sur les tufs de Montpellier, |>ag. U et PI. 111, /ig. 1.

REDOUL (COniARIA MÏRTIFOLIA].

Le genre Coriaria, isolé dans la série des familles naturelles et ne rentrant dans aucune d’elles, se compose d’espèces disjointes ; deux se trouvent dans l’Himalaya, l'autre au Japon, trois à la Nouvelle-Zélande, plusieurs dans l’Amérique méridionale, et une dans la région raéditerranéenne. Cet arbuste est assez commun dans les endroits humides et le long des ruisseaux des sept départements littoraux que nous considérons. Vers le Nord, il remonte dans celui du Tarn, où il n’est pas rare. Sa limite septentrionale parait être Tournon’ (Lot-et-Garonne) . 11 est commun en Algérie. Cet arbrisseau ne périt pas dans les grands hivers, mais ses jeunes branches gèlent lorsque la température descend au-dessous de — 10" C.

Le Coriaria longœva Sap., trouvé à Armissan en rameaux foliifères et fructifères’, est intermédiaire entre les quatres espèces vivantes, C. «epalensis Wallr. de l’Himalaya , C. japonica Gray, C. sannentosa Forst., et C. ruscifolia Miq., dont il réunit certains caractères qui se sont transmis séparément dans l’évolution spécifique des quatre espèces actuellement vivantes.