LAURIER D'APOLLON {LAVBVS NOBILIS

Cet arbre est la seule espèce de la famille des I.aurinées qui croisse spontanément en Europe. Le genre Laurus, tel qu’il a été réduit par M. Meissnerdansle Prodrome, ne renfermerait plus que deux espèces: Laurus nobilis L., et L. canariensis Webb. Les autres ont été dispersées dans lesgenres Ciiinamomum, Pha.be, Oreodaphne, Persea, Apollonias, etc., tous composés d’arbres et d’arbustes exotiques. Le Laurier d'Apollon est spontané en Asie-Mineure, en Algérie, en Espagne, en Corse, aux Baléares et en Dalmatie.

* Schimper; Paléont. végétale, lom. III, pag. 312.

^ ilisloria plantarum universalis, 1C19, totn. I. pag. 385. 3 Plon? de THérauIt, pag. 158.

Planté et cultivé fréquemmenl dans le midi de la France, le Laurier se trouve rarement à l’état réellement sauvage, et souvent on hésite à le considérer comme tel, même dans des localités où l’homme ne parait pas l’avoir placé à dessein ; aussi les auteurs systématiques que je consulte se sont-ils abstenus d’indiquer des localités précises, quoique tous admettent qu’il est indigène dans leur département. Dans l’Hérault, MM. Loret et Barrandon' citent le mont Saint-Loup, où Magnol le signalait déjà il y a doux siècles; Mireval prés la grotte de la Madeleine, Saint-Martin de Londres, la Serane, le Causse de la Selle, localités où il se trouve dans des rochers, loin de toute habitation. Üansie Var, MM. Perreymqnd et Robert indiquent les bords de la rivière de Dardenne, Vallescure, le vallon du Saint-Esprit et trois autres localités. Dans les Alpes-Maritimes, il croit au milieu des rochers du littoral. Le Laurier, comme le Myrte, VAnagyris fætida et le Nerium Oleander, ne s’est donc maintenu que dans quelques stations privilègiées.

A l’époque tertiaire, les espèces des Liurinécs étaient très-nombreuses ; M. Schimper’ en compte 1 19, dont 38 appartenant nu genre Laurus. Plusieurs formes fossiles sont très-voisines de notre Laurier d’.tpollon : d’abord le Laurus assimilis, Sap. des travertins de Cezanne ; puis le Laurus canariensis pliocenica des tufs de Meximieux, dont les feuilles et les fruits’ ressemblent prodigieusement à la variété de Laurier désignée par les horticulteurs sous le nom de Laurus nobilis salicifolia. Notre Laurier d’Apollon participe donc de ces deux formes, si voisines que Cavanilles les confondait, et dont AVebb* a reconnu l’étroite afOnité. EnQn le Laurus nobilis a été trouvé dans les tufs et autres dépôts post-glaciaires'; nous pouvons donc le suivre à partir des terrains pliocènes, et il se nttache aux autres espèces tertiaires par le Laurus primigenia Unger , si voisin de VApoUonias canariensis Nees {Laurus canariensis Willd.), encore vivant à Ténériffe.

* Flora fie l'Hérault, pag. 553.

* Paiéontologio végétale, tom. II. (lag. 814.

^ Do Saporta et Marion; Végétaux fossilos Ue Meximieux. PI. XXVII.

* Webb; Histoire nalurello des Cuoaries, tom. III, pag. 230.

^ Schimper; Paléontologie végétale, tom. 111, pag. 78C. — G. Plunchoo ; É(ude.sdcs Luis do Montpellier, pag. U, et PI. III, fig. 2 et 2*.

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ANAGYRE KOETIDE {ASÀGTRIS FŒTID.l].

Cet arbsute est le seul représentant européen des Papilionacées du groupe des Podalyriées, composé des genres Thermopsis, Baptisia, Pakeritiyia, Cyclopia et Podalyria, tous exotiques ; celui qui s’en rapproche le plus est le genre Piptantkus David Don du Nepaul, qui ne renferme qu’une espèce, le P. nepalensU, arbrisseau très-semblable à VAnagyris foetida. Ce qui démontre encore le caractère exotique de cet arbuste, c’est qu’il fleurit en hiver, (wrd ses feuilles en été, et en pousse de nouvelles en automne' . Cet arbuste est commun aux Baléares, en Sardaigne et en Sicile, assez commun en Corse, en Grèce, dans le royaume de Naples et en Algérie; Peter l’a trouvé au nord de l’ile de Bua, en Dalmatie, et M. de Notaris l’a vu en abondance sur la montagne de Varigolti, près de Noli, en Ligurie.

Les localités où on le trouve dans nos sept départements sont très-clairsemées, toutes très-abritées et pouvant être considérées comme des serres naturelles. Dans les Pyrénées-Orientales, M. Companyo le signale sur les coteaux arides de Saint-Marsal et dans la vallée de Valmanya. Les stations de l’Aude ne me sont pas connues. Dans l’Hérault, il y en a quatre :1e Moulin du Trou, sur la Mosson, prés de Montpellier, où il est connu depuis |p XVI' siècle; la Montagne-Percée, prés de Nissan, entre Pézenas et Montagnac, et l’abbaye de Yalmagne. Dans le Gard, Pouzols l’indique aux environs de Nimes, sans indication précise. Dans les Bouches-du-Rhône, Castagne ne l’a trouvé qu’à Montmajour, prés d’Arles, où il a été vu déjà par Gaspard Bauhin’.sur la route des Martigues et à Saint-Jean-de-Garguier. Dans le Var, il est aux gorges d’OIioules et autourdu fort Sainte-Marguerite. Dans les Alpes- Maritimes, M. Ardoino' l’indique cotnme snb-spontané sur les rochersdu château de Nice, où Allioni l'avait déjà remarqué dans le siècle dernier; il existe aussi dans l’archipel Grec, en Macédoine, dans l’Asie-Mineure, en Syrie, et dans les forêts subalpines du Kurdistan^.

t Voyez une Note avec figures sur cet arbuste. Revue liorlicole. 1869. pag. 290. 2 Pinax. B4le, 1623.

2 Flore du département des Alpes-Maritimes, pag. 91.

* Boissier; Flora orientaliSt tom. II. pjg. 21.

L’Anagyris fœlida n’a pas encore été trouvé à l’état fossile, mais tout fait présumer qu’il date de l’époque tertiaire, car il réunit au plus haut des-’ré tous les caractères des végétaux frileux qui remontent à cette époque.

GRENADIEH {PVNICA CRAXATVili.

Kspécc monotype d’un genre isolé, voisin des Lythiarièes d’après MM. Bentham et Hooker, des Myrtacées suivant la plupart des auteurs, cet arbuste est indigène en Orient, dans l'Inde septentrionale et dans le midi de la France.

Le Grenadier se trouve çà et là dans des lieux stériles des sept départements que nous considérons, le plus souvent dans les haies et sur le bord des champs. Dans les Pyrénées-Orientales, je l’ai observé depuis Perpignan jusqu’à la gorge de Puyeerda, à 700 mètres au-dessus de la mer. Sa limite septentrionale est à Saint-.\mbroix, dans le Gard.

La découverte de feuilles et de boutons de fleurs du Punica Planchoni Sap. et Marion dans les lofs de .Meximieux', prés de Lyon, considérée par M. de Saporta comme une simple variélé de notre Grenadier actuel, prouve à la fois l'indigénat de la plante et les modifications du climat de la région, car le Grenadier ne dépasse pas les limites septentrionales du département du Gard et ne supporterait pas les hivers du climat de Lyon.

OLIVIER (OLEA EVROPÆA).

Quelle que soit la patrie originaire de l’Olivier’, on peut affirmer que cet arbre, généralement cultivé en Languedoc et en Provence, depuis Carcassonne jusqu’en Italie, s’y reproduit spontanément en prenant tous les caractères d’une plante sauvage. Il s’élève, dans les Pyrénées, lesCévennes, les Corbiéres et les Alpes, à des hauteurs variant de 400 à 800 métrés et s’arrête suites bords du Rhône à Rochemaure, au-dessus de Montéliraart, par 44» 37'; on le retrouve à Varena, au nord du lac de Côme, au-delà du 46' parallèle.

' Recherches sur les végétaux fossiles do Meximieux (Archives du Muséum d'histoire naturelle de Lyon, tom. I, pag. 168).

Alph. de Candolle: Géographie botanique, pag. 912

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Dans la Sierra-Nevada, M. Schimper l’a encore vu à 2000 mèlres d’altitude. L’Olivier cultivé est la seule espèce du genre qui soit spontanée en Europe; les autres, au nombre de 35 d’après Bentham et Hooker, sont africaines, asiatiques, américaines, ou habitent la Nouvelle-Zélande.

Deux espèces fossiles, l’une du tripoli de Kntschlin Olea Feroniœ Ettingsh. et de Kumi en Grèce, O. Noti Ung., ont des feuilles très-semblables à l'Olivier commun'. Cet arbre on une forme analogue existait donc pendant la période miocène.

Deux fois, en 1855 et en 1870, j’ai vu les Oliviers de la plaine entre Montpellier et Nimes périr jusqu’aux racines et repousser du pied l’année suivante; ceux des collines furent en majorité épargnés.