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OIÜGINE l’ALEONTOLOGIQUE

DES AHIJIIES ET AUBIUSSEAUX EIULEUX DU MIDI DE EA FIIANCE

Kevcnons maintenant à la liste des arbres, arbustes et arbrisseaux qui se trouve à la page 89. La plu[>art oui été trouvés à l’étal fossile dans les terrains tertiaires et quaternaires à partir de l’éocéne. Seuls Euphorbia tientlroides, Anagyrü fatida, Antliyllis barba-Jovis et Cislm monspeliensis, marqués d’un astérisque dans la liste, n’ont point encore été découverts dans les conebes tertiaires ; nous donnerons les raisons qui nous font esjrérer qu’ils le seront un jour. Quelques-uns des végétaux survivants de la période tertiaire ont vécu pendant toute la durée de celle période; tels sont le Laurier-rose {Nerium Oleander], signalé dans les grés éocénes de la Sarllie par M. Crié, dans le miocène d'Oropo en Grèce par M. Gaudry, et dans le pliocène de Meximieux cl de la Provence par plusieurs explorateurs. Le Myrte commun apparait dans le miocène et a [icrsisté jusqu’aux tufs quaternaires de Madère. Chammrops humilis, Ceratonia siliqua, Ostrya carpinifolia, Olea europœa et les deux Pistacia n’ont été observés jusqu’ici que dans l’étage miocène. Le Punica yranalum date du pliocène inférieur de Meximieux et le Smilax aspera des tufs pliocènes de Gargnier prés de Jlarseille. Laurus nobilis se rencontre dans les mûmes tufs de Meximieux et dans les travertins plus récents de Sezanne. Qiwrcus ilex dérive de deux formes, l’une pliocène (Meximieux), l aulre qualcrnaire''(travertins de la ’roscane). Enfin il est des végétaux qui n’apparaissent que dans les tufs quaternaires ou post-glaciaires, comme les appelle M. Scliimper; le Figuier, le Ijurier- Tin et la Vigne.

Une autre circonstance intéressante prouve que les végétaux ligneux dont nous parlons ont persisté dans le pays où ils vivaient à l’époque tertiaire: c’est que la plupart ont été trouvés fossiles en Provence et en Languedoc, c’est-à-dire dans la contrée même qu’ils habitent encore aujourd’hui. Dans cesdeux provinces, il y a eu de grands lacs qui se sont formés après le retrait de la mer crétacée, les uns avant, la plupart après le dépôt des gypses d’Aix qui correspondent à ceux de Paris. .M, de Saporla considère ces gypses comme séparant le système inférieur, coni|)osé du terrain à lignite, de l’ét.age