PARIS

LIBRAIRIE DE LA BIBUOTHÈQUB NATIONALE 2f RUB DE VALOIS, PALAIS-ROYÀL, 2

Tous droits rénerré*

L'origine et le bat de la célèbre Compagnie ée Jénu prouvent, jusqu'à révidence, cette Yérité historiqiie. .

Bn effet, dans quelles circonstances fut enrégimentée, pour la première fois, la milice des jésuites? Dans la première moitié du seizième siècle, au moment où la papauté temporelle se trouva audacieusement attaquée par Luther, qui brûla les bulles et constitutions du souve* rain pontife.

Ce fut alors que Loyola conçut ndée d'unp garde prétorienne, vouée spécialement à la défense de la cour de Rome. L'Allemagne s'ébranlait tout entière à la voix des premiers apôtres de la réforme; Henri VIII d'Angleterre avait rompu tout lien avec le Vatican, et le protestantisme trouvait de nombreux adhérents, même en France, dont le souverain porte 1% nom de fils aine de l'Eglise.

Le génie resplendissant de la JRena<««ai2ce,la réapparition presque miraculeuse des beaux arts, précurseurs de la liberté, ravivaient l'Europe occidentale, et on eût dit que l'humanité avait retrouvé un nouveau printemps. Les té^ nèbres du moyen âge se dissipaient de même que les brouillards du matin disparaissent aux premiers rayons du soleil levant.

JBh'bienI ce fut à ce moment solennel que le Jésuitisme naquit, comme pour protester contre le monde nouveau.

Le berceau de la Compagnie de Jésus fut Paris, la ville universitaire, Paris, la cité mère des savants, des théologiens, des martyrs de la liberté; Paris qui marchait déjà à la tête des peuples avides de civilisation.

L*origine du jésuitisme ressemble à ime TieiUa légende, on y trouve toutes les péripéties du roman.

Vers Tan iSSti, il y ay&it parmi les écoliers de runiversité de Paris, im gentilhomme es- ,! pagnol nommé Ignace de Loyola; /;et écolier, j taciturne et d'humeur triste, se Êusait ib-marquer par ses pratiques d*ime dévotion exagérée. H était d^à d'un certain âge ; il avait consacré, disent ses biographes, les vingt-neuf premières années de sa vie à la carrière des armes et aux amusements de la galanterie.

On racontait avec enthousiasme les exploits de ce compatriote du Cid, sans oublier ses prouesses amoureuses ; ce batailleur, ce céladon lox^gtemps adoré des belles dames, se convertit, dit-on, & la suite d*un miracle opéré en sa faveur, et se montra aussi imlent pour la dévotion qu'il l'avait été^sur les champs de bataille. C'était un héros de roman : nous allons voir comment il devint fondateur des Jésuites et fat classé parmi lés saints.

Quelque temps après son arrivée à Paris, Ignace de Loyola se décora du titre de chcvcL^ lier de Jésits-Christ et de la vierge Marie; il se XQit à enseigner, à convertir les hommes, avec toute sa fougue espagnole. H se ât des adhé« rents dans l'Université, et, en 1554, il les réunit dans l'église souterraine de l'abbaye de Montmartre, et leur proposa de s'ériger en-société pour la défense du catholicisme; il leur fit prêter serment d'obéissance passive et absolue au pape, et leur dicta ses fameux Imtitutêy OÙ se trouve une organisation calquée sur le despotisme de l'extrême Orient. Le ser-

— sèment du jésuitisme tue rindlTidu qtci fait pour toujours abnégation de sa personne, de toutes ses facultés.

Ignacp4e Loyola se rendit ensuite à Rome, où il ftit parfi^tement accueilli par le pape, qui trouva dans le fondateur de la nouyelte Société un homme nourri dans les opinions les plus exagérées sur la puissance sans bo^nés des vicaires de Jésus-Christ. La cour de Borne îûlait être forcée d'opérer les réforme» demandées depuis longtemps, lorsqu'elle trouva un appui aussi puissant qu'inattendu dans Mt Cùmpagnie de Jésuê, qui jura de défendre sa puissance et ses prérogatives envers et contre tous. Ignace de Loyola obtint en échange de son dévouement sans bornes, toutes les&veurs pontificales, et, à sa mort, 1536 , l'ordre qu'il avait fondé s'était déjà implanté dans toute l'Europe, accaparant la prédication et surtout l'ensei^ement.

Jean III, roi de Portugal, s'adressa & Ignace et lui demanda des missionnaires qui partirent pour le Japon sous la direction de François- Xavier, jésuite navarrais, un des écolierâ de l'Université de Paris qui répondirent à lapp^ d'Ignace dans l'église de Montmartre. Le j^ suitîsme, non content de dominer en Europe, voulut étendre son influence sur l'univera entier, et ce fut dans ce but qu'il, organisa des légions de missionnaires.

Restreint d'abord à soixante profés, l'ordre ftit, du vivant même de Loyola, autorisé à prendre les accroissements qui seraient jugés convenable^ par le général. On 'forma six classes : les profès,les coadjuteurs spirituels.

les éooliens approuréB, les frères biques oa oKidjateun tempords, les noTîçes, les afiOliés on adjoints.

Ces ûemiers fimnéreiit, dès fodgine de Im Société, A grande année da jésoitime, année qxûy an seizième siècle, conune de nos jours, se recmtait dans toaté les classes de la société; il j avait alora, comme fl y a aqjoiirdlitd, des jésuites dits à rode amrU par wS^ liers, et ce n étaient pas les moins dangereiou

La grande charte jésuitique qu'on & imi«îmée depuis sons le nom de Moniia secr^ fdt rédigée par Loyola M-meme, proliablement avec la collaboration de Laines, son successeur au génâralat et son confident le ^us intime. Ce petit livre ne fut connu du public qu'après Vabolitûm de rOrdre en France; les révérends pères ne le communiquaient qu'à leucs initiés les pins fidèles, qn^ astreignaient au {dus inviolable secret par les serments les plus terribles.

Ce petit livre, fort rare ily a quelques aii« nées, a été édité parnotre ami Ct^arles Sau!» vestre, quia rendu mi véritable service endi* vulgant, en vul^^uîsant, les m^^stères trop longtemps impénétrables de la célèbre Compagnie.

Bans les MonUa sécréta (instructions aecrè* tes), on trouve un cours depolitîque et démoraie à Tusage de toutes les usurpations liaissàntes ou établies, une petite encyclopédie du droit tiivin : Machiavel, lui-même, se trouve distancé. Les Adviê secrets étaient conservés dans les archives d'Ignace, et les jésuites imitaient en cela lesttnciensprêtresderEgyiM

qui enfouissaient sous leurs autels les doctri* nés dont ils se servaient pour dominer le vulgaire.

Les Advii $ecret$ indiquent de quelle manière la société doit se conduire lorsqu'elle commence quelque fondation.

Os Initient aux procédés des révérends pères, pour acquérir et conserver la familiarité des princes, des grands et des personnes les plus considérables, et le^ diverses manières âe goifner le$ veuve$ richet.

Ce chapitre est une scène de haute comédie et il se trouve complété par le chapitre suivant consacré à rénumération et appréciation des moyens « d'entretenir les veuves et de disposer des biens qu'elles ont. *

Toutes les difficultés y sont posées et résolues à l'avantage de la tainte Compagnie. Mais cela ne parut pas une garantie suffisante aux premiers jésuites ; dans un autre chapitre non moins eurieux ils traitent à fond de Paugmenrtatwn des revenus des collèges. Voici la tratduio tion de l'art. 16 :

« Il faut apprendre aux femmes qui se plaindront des vices de leurs maris et des chagrins qu'ils leur causent, qu'elles peuvent leur soustraire secrètement quelques sonunea pour expier les péchés qu'ils ont commis et leur obtenir grâce. *

Que db diplomatie ou plutftt que d'astuce dans ces prescriptions que les révérends pères ont de tout temps mis en pratique 1

Les Advis secrets s'occupent aussi très Ion-* guement du choix que Ton doit faiçe des jeunes gens poiyr les adùcaettre dans la compagnie

•t des moyens à employer pour les y retenir.

« Qu'on les mène, y est-il dit, quand Toccac sion s*en présente, par le collège, par le Jar* din, et même quelquefois aux métairies; qu'ils soient avec les nôtres aux heures de récréation... n faut les engager par de petits présents et par des privilèges conformes à leur âge... Qu'on leur inculque que ce n'est pas sans une proyidence divine qu'ils sont choisis parmi tûit d'autres qui fréquentent le même collège... D'autres fois, il faut les épou- Tanter par des menaces de damnation éternelle, s'ils n'obéissent pas à la vocation divine... Qu'on les avertisse efflcacement de ne découvrir leur vocation à aucun de leurs amis, ni même à leur père et mère» avant qu'ils aient prononcé leurs vœux... »

Tous les chapitres et articles des Advis »ecrets renferment de semblables prescriptions, et il n'y a pas à s'étonner de la répulsion, de la haine que souleva le jésuitisme dans la première période de son invasion.

Le 1*' décembre 1554, la Faculté de théologie de Paris formula les plaintes suivantes qui se trouvent consignées dans ses régisses.

« Cette compagnie, qui s'attribue avec af« fiectatiour le titre inusité de Sodéti de Jésus^ et qui reçoit si hardiment et si indifféremment toute sorte de personnes... et de plus remplie d'une infinité prodigieuse de différents privilèges... semble, par là, blesser l'honneur de la vie religieuse, abolir les austérités et cérémo-^ nies de l'Eglise... et, bien plus, donne occasion tfapostasier ouvertement... prive les éteques

— iodé rol)éîssance ^et de la soumission qui leur est due, frustre injustement de leurs droits les seigneurs temporels et ecclésiastiques, ^uble les deux états, entretient jt excite parmi le peuple quantité de querelles, de divisions et même plusieurs schismes : c'est pourquoi le mal mûrement considéré et examiné , nous disons que cette Société est dangereuse:

» En ce qui regarde la foi..,

» Qu*eUe trouble la paiœ de VBglise,,. qx'Celle est née plutôt pour détruire q^e pour édifier, »

Ce réquisitoire de la faculté de théologie de Paris n*arrêta pas le jésuitisme, dont la prépondérance se fit bientôt sentir Jusque dans leSk palais des rois.

Du vivant de Loyola, ils représentèrent teur Société sous les traits d'une jexme vierge née de Jésus-Christ.

Au-dessus de sa tête voltigent trois anges qui posent trois couronnes sur son front :

10 Couronne de virginité;

*> Couronne de doctrine;

Z^ Couronne de prudence.

Cette image, gravée au frontispice de Pouvrage intitulé : Image du premier siècle de la Société, est entourée d'autres emblèmes.

On y voit d'abord» le soleil, qui représente Jésus, et la lune en croissant, qui indique la Société, avec cette inscription :

Sodetas à Jem nata, omnia solis habet (la fiodétée née du Christ a toutes choses du so-

Très probablement, le sens cadié, mais le véritable est :

La Société née de Jésus occupe ou doit qe- «uper tout ce qu'éclaire le soleil.

D'autres symboles expriment runiyersalité, la visibilité^ Tapostolicité, les souffrances, les persécutions de la soci^ intmacMlée/... {sine

Tout cela s'était accompli sous la direction de Loyola qui eut la joie de voir sa compagnie se répandre et prospérer dans le monde entier. En 1555. elle ne comptait pas moins de cent collèges et elle luttait contre les universités avec tous les avantages que lui assurait Tultramontanisme, ravivé par réclataate révolte de Luther.

Lainez, Espagnol comme Ignace, lui succéda danl le généralat de la compagnie en 1558.

Plus fanatique, plus absolu que son illustre prédécesseur qui resta, jusqu'il un certain point, étranger à l'apothéose de l'infaillibilité papale, Lainez adopta, en principe, que les Jésuites avaient les mêmes droits et les mêmes privilèges que le vicaire du du'ist.

Dans rassemblée tenue en 1558 il renouvela le règlement pour les études et y fit plusieurs itdditions fort inoffensives, en apparence, mais qui n'en étaient pas moins la n^ation des traditions chrétiennes. Ces tentatives audacieu« ses trouvèrent dans toute l'Europe, et principsLlement en France, une opposition des plus ▼ives; nous en trouvons un curieux spécimen dans le deuxième mandement de Vévéque de Bethléem, satire en prose rimée qui fut long;temps populaire,

yoici un curieux passage :

Nous tonchons k l'origine De la société divine

gai reçut du ciel la faveur e démêler partout Terreur :

Pour la doctrine et la morale.

Nul en ce monde ne régale ; Elle a plus de subtilités

Su'il ne nait de difficultés :

eurenx qui s'y peut se conduire 1 Elle a le pouvoir d'introduire, En paradis après la mort, Tout chrétien par on passe-port.

C'est bien la chanson gauloise attaquant par l'ironie et le ridicule un ennemi jugé très redoutable.

Voici d'autres strophes du même mandement:

De la subtile compagnie,

jLe pape aussi suit le génie,

Quoi qu'en disent tous les docteurs

De France, d'Espagne et d'ailleurs.

Le pape par ih fait connaître

Que de l'Eglise il est le maître,

Qu'il peut, par sa décision,

Changer notre religion...

Des premiers siècles les savants

]N étaient pas assez clairvoyants :

Leurs expressions, leurs pensées

Ne sont pas toujours bien sensées :

La Société de Jésus,

Corrige aujourd'hui les abus !

Elle proscrit saint Augustin ,

Soit en français, soit en latin, etc^ ete.

CJertes, la poésie n*est pas magniûque, maia la satire est bien toiunée, il y a du fiel, presque de Tesprit.

Dans notre France on a toujours pimi les oppresseurs par des chansons ou par des épigrammes, genre de supplice qui conduit ixè»

souveut à la mort. Au seizième siècle, les chansomilers trouvèri^nt de rudes auxiliaires chez les légistes défenseurs de TEtat, de son indépendance, de sa souveraineté. L'hostilité se déclara aussitôt que les disciples de Loyola mirent le pied dans le pays.

Tout aussi fins et aussi rusés que leurs adyersaires, les légistes comprirent que le jésuitisme était un danger pour TEtat^ et ils lui déclarèrent une guerre à mort.

En 1565, année de la mort de Lainez, Pasquier prononça un discours célèbre en faveur de l'Université contre les jésuites qui, trouvant partout répugnances et suspicions se fleûsaient très humbles, reniaient jusqu'à leur nom, et ne demandaient que la faveur d'enseigner gratuitement dans leur collège de Clermont.

-— Nou£i sommes de pauvres professeurs, disaient-ils d'une voix dolente, nous ne de^ mandons que la liberté d'instruire la jeunesse*

Pasquier leur reprocha de gagner le cœur du peuple par des simagrées et de vaines promesses.

« Ils sont entrés, dit-il, eomme timides re« nards au milieu de nous, pour y régner dorénavant comme furieux lions.

» Au demeurant, ne considérez-vous point, messieurs, combien il importe & la France que nos enfants ne soient nourris avec eux. Les premières opinions que l'on sème dans le cœur des jeunes gens^ leur plaisent du Gommenco-^ ment.»

Les Jésuites voulaient s'emparer de l'enseignement au préjudice de l'Université, ce qui était un très graud daD(^r. Pasquier dé*

Toiia leurs plans et il devint Tobjet de leur haine implacable.

Voici un curieux fragment d'un pamphlet jésuitiqfuey où nous retrouvons la prose surabondamment pimentée des ultramontains de nos jours.

« Pasquier ou Pasquin, est un porte-panier, maraud de Paris, petit galand, bouffon, vendeur de sornettes, qui ne mérite pas d'être vaieton des laquais, bélître qui rote, pète, rend sa gorge. »

Quels doux parfcuns de tolérance! Poursui* vons :

« Renard qui, sous l'accoutrement d'un ba« din, est un calomniateur & vingt-quatre carats ; un sale et vilain satyre , archimaître sot, sot par nature, sot par bécarre, sot par bémol, sot à la plus haute gamme, sot à trille semelle, sot à double teinture et teint en cramoisi, sot «n trente espèces de sottises, un gratte-papier, un renard du palais...

Quel vocabulaire, grand Dieu t

« Eenard voilé d'un faux manteau de catho* lique, im serpenteau, un crapaudeau qui tourne le bon suc en venin, comme bouche d'aspic par sa parola.*

» Avocateau de nèfles, ridicule comeQle, piQ babiljarde, oison bridé qui se débride licen* deusement pour embouer, envilainer et souil* 1er la belle blancheur et le net plumage des cygnes. Si de toutes les têtes hérétiques, il ne restait que la sienne^ il faudrait la couper da? mabi.

» Renard Pasquin, renard velu, renard chenu, renard grisen, grêlé en plusieurs par-

ties de BOQ corps... Fler-à-l»»8, trompette d*enfer, Mbou de quelque infernale contrée... Finalement, bouffon auquel il faut baLller le bonnet jaunî, plumages de coq et la marotte en main (i). »

Maintenant, purifions nos mains des sooillures de cet Immonde pamphlet dont nous ayons cité les principaux passages pour démontrer à quels excôs se porte le jésuitisme dès qu^il se sent démasqué.

Engagés par un vœu solennel (c'est le quatrième vœu de la constitution de Loyola) & n*obéir qu'au pape seul, en toutes choses et en tous lieux, les Jésuites blessèrent le sentiment de nationalité dont les libertés gallica* nés étaient l'expression : ils furent condamnés par les évêques et par la Sorbonne.

En Angleterre, ils ne soulevèrent pas moins de répulsion ; vers 1558, Greorges Bronsvel, ar- • cbevêque de Dublin, écrivait, au stget de Ift Compagnie de Jésus :

« n y a ime fraternité qui s'est élevée depuis peu et qui en séduira plusieurs : Ce sont les Jésuites, qui, vivant la plupart comme des scribes et des pharisiens, tâcheront d'abolir la vérité. Ds en viendront presque à bout, car ces sortes de gens se tournent en plusieurs formes.

» Avec les païens, ils seront païens, avec

les athées... athées..., exprès pour connaître

vos intentions, vos desseins, vos cœurs et

* vos inclinations! Ces gens se répandront par

(1) Bayle, IHctionnaiÊrA ^iloswMçiue, an mot Garasi9.

toute la terre! Us seront admis dans les conseils des princes qui n*en seront pas plus sa* ges; 11 les enchanteront jusqu'au point de les ol^ger à révéler leurs secrets les plus cachés.

» Néanmoins, Dieu, à la fin, pour justifier la loi, retranchera cette société, même parles mains de ceux qui l'ont le plus secourue et se sont servis d'elle; de sorte qu'ils deviendront odieux à toutes les nations \ ûa seront de pire condition que les JulÊi ; ils n'auront pas de point fixe sur la terre, et alors un juif aura plus de faveur qu'un jésuite. »

La prédiction de l'archevêque de Dublin sfest accomplie au dernier siècle, mais de nos jours le jésuitisme a su reconquérir son ancienne influence et la lutte recommence, lutte dont les résultats ne sauraient encore être prévus.

La trop célèbre Catherine de Médicis, bigote en sa qualité de florentine, se déclara protectrice des disciples de Loyola dès qu'elle fut reine de France ; les révérends pères offrirent d'aUleurs de se soumettre à la doctrine de la Sorbonne sur l'autorité du roi et les libertés de l'église gallicane. Le Parlement qui avait pourtant de nombreuses raisons pour se mé* fler, commit la faute de les admettre, faute que nos souverains et nos législateurs ont vainement tenté depuis de réparer.

Fidèles à leur constitution, les révérends pères se montrèrent fort tolérants avec les grauds et bienveillants avec le peuple; leur grand moyen de domination consiste & s'iden* Sfier avec les mœurs, les goûts et les idées de diaque pays.

« Les membres de la société, est-il dit dtam Timage de leur premier siède, sont dispersés dans touff les coins du monde, et partagés en autant de nations et de royaumes qjde la terre a de limites : division qui n*est marquée tou-' fefois que par rélolgnement même des lieux, non des sentiments : par la dissemblance des visages, non des mœurs.

» Dans cette famille le Latin pense comme le Grec, le Portugais comme le Brfeilien, Tirlandais comme le Sarmate, TBspagnol comme le Français, TAnglais comme le Flamand, et parmi tant de gens divers, rien qui vous donne lieu de penser qui sont plus d'un.

> Le lieu de la naissance ne leur fournit aucun motif d'intérêt personnel... même dessein^ même conduite, même vœux, qui, comme un nœud conjugal, les tiennent attachés ensemble... Au moindre signal, un seul homme tourne et letoume la société tout entière et détermine la révolution d*un si grand corps. »

Tel a été et tel est encore le jésuitisme peint par lui-même.

Une fois admis par le Parlement, les disciples de Loyola s'emparèrent de renseignement, qui devint pour eux un grand moyen de domination. Jacques Lainez, qui avait d^'& été député par Paul III au concile de Trente, et avait refusé de Paul IV la dignité de cardinal, fut envoyé en France pour prendre part au célèbre colloque de Poissy, qui s'ouvrit le 9 septenibre, en présence du roi, de la reine et éb toute la cour. Le général des Jésuites conseilla à Catherine de Médicis d'essayer, comme moyen de conciliation, de faire dres-