Composition

Az i85

4. La nitroglycérine est liquide; mais elle se solidifie à i2<>.Cescir-

constances jouent un rôle important dans les propriétés de la dynamite.

La densité de la nitroglycérine liquide est: 1 ,60.

Ce corps est très soluble dans l'alcool ou Téther, mais très peu soluble dans l'eau. Cependant, en présence d'une quantité d'eau suffisante, elle se dissout entièrement : circonstance qui ne permet pas de laisser séjourner longtemps dans un cours d'eau la nitroglycérine libre, ou associée à une matière pulvérulente.

Elle est vénéneuse (*). '

5. La nitroglycérine est fort sensibleau choc, et détone aisément par le choc de fer sur fer, ou sur pierre siliceuse. La chute d'un flacon ou d'une tourie a suffi parfois pour en déterminer l'explosion. Le choc de cuivre sur cuivre et surtout de bois sur bois est réputé moins dangereux : cependant il y a des exemples d'explosion provoquée par un choc de cette nature.

6. La nitroglycérine pure se conserve indéfiniment : j'en ai conservé un flacon dans mes collections pendant une dizaine d'années, sans qu'elle donnât aucun indice d'altération. Mais il suffit d'un peu d'humidité, ou d'une trace d'acide libre, pour provoquer une décomposition qui, une fois commencée, s'accélère parfois jusqu'à l'inflammation et même jusqu'à l'explosion de la matière.

L'action de la lumière solaire détermine aussi la décomposition de la nitroglycérine, de même que celle des composés nitriques en général.

Les étincelles électriques l'enflamment, quoique difficilement. Elles peuvent môme la faire détoner dans certaines conditions : par exemple, sous l'influence d'une série de fortes étincelles, la nitroglycérine s'altère, brunit, puis détone.

Soumise à l'action de la chaleur, elle se volatilise sensiblement, surtout vers ioo«>; elle peut même distiller entièrement, si l'on maintient longtemps cette température. Mais, si l'on porte la température brusquement vers 200% la nitroglycérine s'enflamme et, un peu au-dessus, elle détone avec une violence terrible.

Son inflammation, provoquée par le contact d'un corps en ignition, donne lieu à de la vapeur nitreuse et à une réaction complexe, avec production d'une flamme jaune, sans explosion proprement dite; du moins tant qu'on opère sur de petites quantités de matière. Mais si la masse est trop grande, elle flnit par détoner.

(*) Sur la préparation à l'aide de deux mélanges binaires, faits à Tavance. Voir Boutmy et Faucher [Comptes rendus, t. UCXXIII, p. 786 >