CHAPITRE Yl. — DYNAMITES

cation nouvelle et dangereuse. Le Comité scientifique a visité à plusieurs reprises les ateliers établis d'abord sur l'eau, au quai de Javel, puis au bassin circulaire de la Villette et aux buttes Chauinonty près des carrières d'Amérique. Ces ateliers étaient en mesure de produire, en décembre 1870, 3oo^« de nitroglycérine par jour. D'après les renseignements qui nous ont été communiqués, MM. Champion et Pellet ont fabriqué de leur côté de la glycérine : ils ont droit aussi à des remercîments.

» La dynamite fabriquée sous la direction de la Commission d'armement a été l'objet d'expériences précises, faites devant le Comité scientifique et devant la Commission d'armement, aux carrières d'Amérique d'abord (24 novembre), puis au polygone de Vincennes (27 novembre, i3 décembre). Ces expériences ont montré que la dynamite fabriquée dans Paris possédait les propriétés remarquables attribuées à la dynamite de Nobel. Elle brise les rails et disloque les masses maçonnées, par simple apposition; elle îeiiV éclater les pièces de canon, dans la gueule desquelles on l'introduit; elle arrache les tourillons et déforme la pièce elle-même par simple apposition; elle peut être introduite dans les obus et ceux-ci lancés sans danger par les canons, pourvu que la dynamite ne soit pas trop riche en nitroglycérine. Les obus éclatent en une multitude de fragments au point d'arrivée : tantôt sans fusée, quand la dynamite est saturée de nitroglycérine; tantôt avec le concours d'une fusée au fulminate, quand la dynamite est moins chargée de nitroglycérine.

» La dynamite ainsi fabriquée a été mise à la disposition du Ministre de la Guerre. »

Elle a reçu diverses applications, parmi lesquelles je signalerai surtout les travaux exécutés sous la direction des ingénieurs des Ponts et Chaussées pour dégager la flottille des canonnières, prise» dans les glaces de la Seine, vers Charenton. Les moyens ordinaires avaient été reconnus d'un emploi trop long et trop coûteux pour déblayer la Seine, encombrée dans une longueur de plus de un kilomètre par des glaçons, empilés et soudés depuis la surface jusqu'au fond de la rivière, sur une hauteur de 3»» à 4°*- Mais le résultat fut atteint en quelques jours, et avec une dépense minime, par l'emploi de la dynamite, posée simplement à la surface des glaces. Son explosion disloquait la masse et disjoignait les piles de glaçons sur de grandes étendues; il était facile de les déblayer ensuite, en les faisant écrouler dans le courant, au moyen de la proue d'un petit bateau à vapeur. C'est une des applications les plus élégantes que j'aie vues des propriétés de la dynamite.

La destruction des glaces du Rhône à Lyon, en 1871, celle de Tembàcle de la Loire à Saumur en 1880, embâcle de 9 kilomètres de long, pressée en amont par a6 kilomètres de glace de nouvelle formation, ont été également effectuées au moyen de la dynamite.

§ 3. — Dynamite à base d'azotate d'ammaniaqae.

1. Cette matière est très intéressante, à cause de sa grande énergie, laquelle provient à la fois de la nitroglycérine et de l'azotate d^ammoniaque, associés ou non avec une matière combustible complémentaire*

Elle a été proposée à diverses reprises par les inventeurs, avec certaines variantes, dues à l'introduction des corps complémentaires (charbon, cellulose, etc.) : ceux-ci étaient destinés à une double fin, savoir à utiliser l'excès d'oxygène fourni à la fois par la nitroglycérine et par l'azotate d'ammoniaque, et à compléter les propriétés absorbantes de la matière.

Mais cette dynamite offre un certain inconvénient; parce que l'azotate d^ammoniaque est hygroscopique, surtout dans une atmosphère saturée d'humidité. En outre, Teau en sépare immédiatement la nitroglycérine.

2. Les proportions relatives de nitroglycérine, d'azotate d'ammoniaque et de matières combustibles peuvent varier extrêmement; même lorsqu'on s'assujettit à la condition d'une combustion totale. Nous envisagerons seulement les mélanges dans lesquels le charbon constitue la matière combustible ; et, pour simplifier, nous regarderons le charbon comme du carbone pur.

Tous les systèmes qui satisfont à la condition de combustion totale se ramènent à la formule suivante :

^[C«H«(AzO«H)» -h -iC] 4- j( AzO^AzH* h- C).

Ils produisent

(3ia: -h { v)C*0* -\-{2\jc-h 2 j)H«0« -f- (ifr 4- v) Az^

Le poids correspondant est

La chaleur dégagée (eau gazeuse) est égale à

325,7J7-H79,2r; soit pour i^ :

-5 ôr-i'?.à;),'jx -h 79,2) )*.