CHAPITRE YI. — EXPLOSIONS PAR INFLUENCE. II

la détonation avait donc été réduit. Cette réduction doit se produire surtout vers la limite des distances auxquelles l'influence cesse.

De même, on a pris quatre écrans de fer-blanc, espacés de o»,o4oy et Ton a adossé à chacun d'eux un petit cylindre de coton-poudre, le tout fixé sur une planchette. A o"»,oi5 en avant du premier écran, on a fait détoner un cylindre analogue. T ous les cylindres ont détoné ; mais on a observé une diminulffllT*" progressive dans les affouillements produits sur la planchette disposée au-dessous de chaque cylindre.

D'après ces faits, la propagation par influence dépend à la fois de la pression acquise par les gaz et de la nature du support.

Il n'est pas même nécessaire que celui-ci soit rigide.

On a vérifié que ces effets ne sont pas dus, en général, à de simples projections des fragments de l'enveloppe ou des matières voisines, quoique de telles projections y jouent souvent un rôle. A cet égani, le caractère véritable des effets produits résulte surtout des expériences faites sous l'eau.

4. En effet, en opérant au sein de l'eau, sous une profondeur de i™,3o, une charge de dynamite de 5^ entraîne l'explosiop d'une charge de 4^8, située à 3™ de distance.

L'eau transmet donc le choc explosif, du moins jusqu'à une certaine distance, à la façon d'un corps solide. Cette transmission est si violente, que les poissons sont tués au sein des étangs, dans une sphère d'un certain rayon, par l'explosion d'une cartouche de dynamite : procédé qui est parfois employé pour pêcher une pièce d'eau, mais qui offre l'inconvénient de la dépeupler.

5. Des expériences analogues ont été faites par M. Abel avec la poudre-coton comprimée. D'après ses observations, l'explosion d'un premier bloc détermine celle d'une série de blocs semblables. Cette propagation a été également étudiée sous l'eau, l'explosion d'une torpille chargée de fulmi-coton faisant détoner les torpilles voisines placées dans un certain rayon d'activité.

Les pressions subites transmises par l'eau ont même été mesurées, à l'aide de crusher de plomb, à des distances diverses, telles que 2™,5o; 3™,5o; 4°',5o; 5«»,5o. Elles vont en décroissant, comme on devait s'y attendre. En outre, l'expérience prouve que la position relative de la charge et du crusher est indifférente; ce qui est conforme au principe d'égale transmission en tous sens des pressions hydrauliques.

laO UTBB I. — PiniaPBS GÊHÉftÀUX.

6. Au même ordre d'explosions par influence on rapporte les explosions de matières fulminantes» se propageant subitement à un grand nombre d'amorces. Nous avons cité plus baut (p. 82) Texplosion de la rue Béranger. Les expériences faites à cette occassion par M. Sarrau ont montré que les amorces» du genre de celles qui ont provoqué cette catastrophe, peuvent brftler successivement» par simple inflammation, dans un incendie» sans donner lieu à une explosion générale; tandis que Texplosion de quelques-unes de ces mêmes amorces» renfermant chacune œ^^oio de matière explosive» si elle est provoquée par une pression brusque» détermine» par influence» l'explosion des paquets voisins» même non contigus et situés à o™,i5 de distance. Une explosion générale se produira donc aisément par influence» dans ces conditions.

§ 2. — Théorie fondée sur l'existence de l'onde explosive.

1. 11 résulte de ces faits» et spécialement des expériences faites sous Teau» que les explosions par influence ne sont pas dues à une inflammation proprement dite» mais à la transmission d'un choc» résultant des pressions énormes et subites produites par la nitroglycérine ou la poudre-coton» choc dont la force vive se transforme en chaleur au sein de la matière explosive {voir p. 70 et 90).

Développons celte explication.

2. Dans une réaction extrêmement rapide» les pressions peuvent approcher de la limite qui répondrait à la matière détonant dans son propre volume ; et la commotion due au développement subit de pressions presque théoriques peut se propager» soit par l'intermédiaire du sol et des supports» soit à travers Tair lui-même, projeté en masse, comme l'ont montré les explo'sions de certaines poudrières» celles des dépôts de poudre-coton, et même quelquesunes des expériences faites sur la dynamite et la poudre-coton comprimée. L'intensité du choc» propagé soit par une colonne d'air, soit par une masse liquide ou solide, varie avec la nature du corps explosif et son mode d'inflammation; il est d'autant plus violent que la durée de la réaction chimique est plus courte et qu'elle développe plus de gaz, c'est-à-dire une pression initiale plus forte, et plus de chaleur» c'est-à-dire de travail» pour le même poids de matière explosive {voir p. jS et 76).

3. Cette transmission du choc se fait mieux par les solides que par les liquides» mieux par les liquides que par les gaz : par les gaz»